יו"ר האיגוד החרים את הטקס לארליך, וחזר בו

העסקנות המכוערת בספורט הישראלי מגיעה לשיאה, כאשר אבי פרץ, יו"ר איגוד הטניס הודיע שלא ישתתף הערב בטקס הפרישה החגיגי המתוכנן ליוני ארליך במסגרת טורניר ווטרג'ן בת"א. עם זאת, לאחר הפרסום ב-ONE מנכל”ית איגוד הטניס הודיעה כי  פרץ ייקח בכל זאת חלק בטקס לכבודו של ארליך.

ארליך פורש הערב  רשמית ממשחק הטניס לאחר קריירה מרשימה שכוללת, 26 שנים, 22 תארים ותולה את המחבט בגיל 45 ובכך הטניס הישראלי נפרד ממאחד מהטניסאים הגדולים בהיסטוריה של ישראל.

נובאק ג'וקוביץ' הודיע כי ישמח להשתתף בטקס המיוחד שמגיע לארליך שגם משמש כקפטן נבחרת הדיוויס של ישראל, אך פרץ לתדהמת אנשי טניס בכירים הופיע כי הוא בוחר שלא להשתתף בטקס לארליך. גורמים בטניס הישראלי אמרו בעקבות זאת כי "הגיע הזמן שפרץ יפנה את מקומו כיו"ר איגוד הטניס לטובת דמות שצמחה בטניס הישראלי". לאחר שהודיע שלא יגיע, פרץ ירד מהליינאפ של מארגני הטקס. 

פרץ אמר בתגובה לפרסום: לא הסרתי את עצמי מהטקס. אמרתי שאם השתתפותי תגנוב את ההצגה ד"ר מיכאל מירילשוילי, אז לא אעלה לטקס. לא רציתי שיחשוב שאני גונב לו את ההצגה ולא חשבתי לרגע לא להשתתף, אלא הבהרתי שאני  לא רוצה לפגוע במירילשוילי. איגוד הטניס עוד יערוך לארליך טקס פרידה משלו. עד לפני יומיים, לא חשבתי שיפרוש ואני מקווה שייקח בגביע הדיוויס”.

יוני ארליך (חגי מיכאלי)