ליגיונר ישראלי חדש ממקום לא צפוי בכלל. דן עובדיה בן ה-23 הצטרף לסאן סבסטיאן שעלתה לליגה השלישית בספרד. מדובר בסיפור בלתי ייאמן, כאשר מי שגדל בבירת הנגב והגיע למשקל עודף של 110 ק"ג, שיחק בבית"ר באר שבע ונדחה פעם אחר פעם, אך לא ויתר גם העונה.
לאחר שטס לספרד למשך שבוע וחצי והתאמן בקבוצת סאן סבסטיאן דה לוס רייס, הרשים את הצוות המקצועי וחתם לעונה הקרובה, ויהיה לשחקן ליגה א' (או הליגות הנמוכות, בשנים האחרונות) המגיע לליגה השלישית בספרד. עובדיה נסע יחד עם חברתו והדוגמנית, ליאל אוחנה, המוכרת לכולם מהאינסטגרם והטיקטוק, שם עושה חיל עם למעלה מ-250 אלף עוקבים.
הליגיונר המפתיע גדל והתחנך בבאר שבע, בצל הצלחתו של אביו (קוקו מאילת), הזמר העיראקי במוזיקה הים תיכונית בישראל, לצד המבטא הצרפתי, הרי שאימו נולדה בליון. במשך שנים ניסה לפרוץ בכדורגל הישראלי, אלא שגובהו וגודלו מבחינת המשקל הרימו לא מעט גבות מצד אנשי כדורגל בדרום הארץ. כל מי שקיבל את השחקן אמר לו שאולי כדאי לו לעסוק במקצוע אחר, כי כדורגל יהיה לו קצת קשה מאחרים.
אחרי שעברו למרכז הארץ, החל לשחק בקבוצת נחלת יהודה ראשון לציון, אלא שהאמין שיכולותיו מבוזבזות ומפוספסות. "רציתי להגיע לליגה בכירה יותר. תמיד עבדתי קשה ושאפתי לזה", סיפר עובדיה ל-ONE.
אחרי שהשיל מגופו לא מעט קילוגרמים, הלך להיבחן במספר קבוצות נוער. אחת מהן, הייתה בני יהודה תל אביב. לצערו הרב, המועדון אמר לו שאינו מתאים ועליו לחפש קבוצה אחרת שתקלוט אותו. "משם הגעתי לבת ים", מספר. "נבחנתי וקיבלו אותי".
זו הייתה קבוצה מהליגה הלאומית לנוער (מחוז דרום דאז), אלא שבאמצע העונה האמין שיכול מעבר לכך ועל כן הגיע למשחקי מבחן של קבוצת הכדורגל ריאל ויאדוליד. "התקבלתי ולא האמנתי. הייתי שם במשך ארבעה חודשים, אבל הגיל הצעיר שלי השפיע עליי והגעגועים למשפחה גברו על הכדורגל וכך חזרתי ארצה".
"כשחזרתי לארץ, פעם נוספת הגעתי לבני יהודה תל אביב ונבחנתי בשנית". גם הפעם, באופן תמוה לחלוטין, הכתומים מהשכונה בתל אביב, החליטו כי עובדיה לא מספיק טוב ומוכשר בעבור הקבוצה שלהם. משם, הגיע להפועל ראשון לציון, ובאחד ממשחקי האימון מול הפועל באר שבע, כבש שער והתקבל. לאחר שסיים גיל נוער חיפש לעצמו מקום יציב שיקלוט אותו ויטפח אותו.
"בזמנו הסוכן שלי ואני חיפשנו לא מעט קבוצות, כשהאופציות שעמדו על השולחן היו קבוצות מליגה א', ואז עלה לו רעיון לקחת אותי להתרשמות בסאן סבסטיאן ששיחקה בזמנו בליגה השלישית בספרד. זה היה החוזה המקצועני הראשון שלי בזמנו. זה שדרוג יוצא דופן בעבור שחקן שגדל במחלקות נוער לא מוכרות ומגיע מהליגות הנמוכות", סיפר עובדיה על התקופה של שנת 2020.
עם חזרתו ארצה, לאחר שענייני הוויזה בספרד לא הסתדרו לו וקטעו לו את הקריירה המקצוענית בספרד, החל לשחק בקבוצת מועדון כדורגל אולמות ראשון לציון עד אשר תגיע הצעה מעניינת. בינואר 2022 החל להתאמן עם מכבי יבנה ולשחק תחת יוסי זוזוט. מתוך 14 המשחקים בהם שיחק וקיבל הזדמנות של ממש, עלה מהספסל ב-11 משחקים. הצוות המקצועי לא ממש התרשם מהשחקן, שנדמה היה כי לא מתאים לרוח המועדון, אף על פי שמדובר בשחקן כישרוני שיש לו איכויות שטרם מומשו. בקיץ האחרון עבד לילות כימים על מנת לחזור למקום הטבעי לו – ספרד.
לאחר מספר ימים של התרשמות, יחבור בקדנציה שנייה לקבוצת סאן סבסטיאן שעלתה לליגה השלישית בספרד, הליגה של איזור B. דן עובדיה הצעיר יצטרך לעבוד קשה מאוד העונה בכדי להוכיח לכל אותם אנשים שראו בו ילד שהקשר בינו לבין כדורגל מקרי בהחלט, כי טעו – ובגדול. אחרי שמגפת הקורונה דעכה והכדורגל חזר לפעול כבימים עברו, אין ספק שיוכל להוכיח את עצמו, בוודאי אחרי שעבר את ימי המבחן בהצלחה.
בדף האינסטגרם הפרטי שלו כתב עובדיה לאחר החתימה בליגה השלישית בספרד: "עברתי הרבה דברים לא קלים בחיים והבנתי שהעקשנות והרצון והנחישות מנצחים הכל. זה משהו שיכול להפוך את 'הבלתי אפשרי לאפשרי'. פשוט אל תלכו לישון עם חלומות במגירה! הצער שיהיה לכם בעוד כמה שנים שתגידו איך לא העזתי לעשות את זה. אז הנה אני רוצה לומר לכם שאחרי שבוע מבחנים אני חותם שוב בליגה הספרדית וכמה כיף זה שאתה משיג משהו אחרי שטרחת כל כך הרבה תודה לכולם על התמיכה. אני אסיר תודה לכל מי שאמר לי 'לא' - הם הסיבה שעשיתי זאת בעצמי".
תפריט נגישות
ניגודיות עדינה
מונוכרום
הדגשת קישורים
חסימת אנימציה
פונט קריא
סגור
איפוס הגדרות נגישות
להורדת מודול נגישות חינם