התלבטות בהתקפה, טקס הוקרה ייערך לניר ביטון

מ.ס אשדוד פתחה את העונה בצורה נהדרת עם ניצחון על סקציה נס ציונה במחזור הפתיחה וניצחון חוץ מפתיע על הפועל באר שבע במחזור השני, אך במחזור הקודם רשמה מפלה עם הפסד 3:0 להפועל ירושלים. אחרי ההפסד שקטע את פתיחת העונה המושלמת, במועדון מגיעים בדריכות גבוהה למפגש נוסף העונה נגד קבוצת צמרת, הערב (שבת, 20:15) נגד מכבי תל אביב ובקבוצה חולמים לעשות ניצחון גדול כפי שהיה בטרנר נגד הפועל באר שבע. 

"מאמינים בקבוצה שלנו", אמרו בעיר הנמל, "יש לנו שחקנים צעירים שיבואו עם כל ההתלהבות והטירוף כדי לעשות משחק טוב. הבעיה שמולנו תהיה קבוצה בכושר מטורף, אנחנו נצטרך להיות בשיא הריכוז ואסור לנו לעשות טעויות כי מכבי תל אביב מענישה בכל פעם". 

מאמן הקבוצה רן בן שמעון מתלבט לגבי מספר עמדות בהרכב, אבל נראה שאחד השינויים המרכזיים לעומת ההרכב שעלה מול הפועל ירושלים הוא חזרתו של דויד קופרמן לעמדת המגן השמאלי. המתאזרח מקולומביה הרשים במשחקי קדם העונה, אבל פציעה הכניסה אותו בצורה מקרטעת לעונה הזו. 

דויד קופרמן בפעולה (ראובן שוורץ)

במצב שבו קופרמן יפתח, גיל כהן שתופקד כמגן שמאלי עד כה יחזור לעמדת הבלם וטום בן זקן יזוז מעמדת הבלם לעמדתו הטבעית כמגן ימני, כאשר טימוטי אוואני וננאד סטבקוביץ’ יפתחו במרכז ההגנה. בן שמעון קיבל תפוקה טובה משני החלוצים שלו, יניב מזרחי ודור ג'אן במשחק גביע הטוטו האחרון, אבל נראה שאבנעזר מאמטה יקבל את הקרדיט בחוד. לאור הפציעה של לוקאס סלינאס, יעקב בריהון מועמד לפתוח במקומו.

במועדון יערכו לאחר עליית השחקנים טקס הוקרה לניר ביטון, שחוזר הערב לראשונה למשחק רשמי באצטדיון בו החל את הקריירה. במהלך הטקס תוענק לביטון חולצה ממוסגרת של המועדון עם המספר 4 - המספר עמו ערך 122 הופעות במדים האדומים-צהובים לפני המעבר לסלטיק

ניר ביטון (האתר הרשמי של מכבי ת"א)

.