לקראת תחרות הטניס היוקרתית שתגיע לתל אביב בסוף החודש הנוכחי (מ-25.9) נערכה היום (שלישי) מסיבת העיתונאים החגיגית. טורניר ווטרג’ן על סך 250 נקודות בשיתוף איגוד הטניס הישראלי יביא עמו ארצה גם את כוכב הטניס הגדול, נובאק ג’וקוביץ’, לצד שמות נוספים. המסע”ת הועברה בשידור חי כאן באתר.
הטניסאים הבכירים שיגיעו לטורניר יהיו נובאק ג'וקוביץ', דייגו שוורצמן, מארין צ'יליץ', בוטיק ואן דה זאנדשלופ, קארן חצ'אנוב, מקסים קרסי, אסלן קראצב, אלכס מולצ'אן, אלברט ראמוס-וינולאס, אדריאן מנארינו, טאלון גריקספור, אמיל רוסובורי, בנג'מין בונזי, סבסטיאן קורדה, ארתור רינדרקנץ', ז'ואאו סוסה, לאסלו דיירה, תיאגו מונטיירו, דומיניק תים.
גיא גוטמן, ראש מטה לשכת שר התרבות והספורט, אמר: “באמת התרגשות גדולה להיות כאן היום, לקחת חלק בטורניר כל כך יוקרתי וחשוב, עם השמות הגדולים בטניס. אני רוצה לומר תודה מיוחדת לדוקטור מירלשווילי שנרתם לטובת העניין. אין ספק שלחובבי הטניס בישראל בשורה כזו היא אדירה, גם לי כחובב טניס בעצמי זה חלום שמתגשם ואני בטוח שזה רק מתחיל ובדמיוננו כבר רואים את המספר 500.
“כל נושא הבאת טורנירים בינלאומיים ותחרויות לישראל זה נושא שחילי טרופר לקח על עצמו מאז כניסתנו למשרד לפני שנתיים וקצת. ניצלנו היטב את מגפת הקורונה כשאפשרנו לתחרויות להתקיים למרות שבעולם בוטלו, אירחנו גראנד סלאם בג’ודו, הנחתנו 600 ספורטאים, אירחנו את אליפות אירופה לנוער באתלטיקה בירושלים, שהייתה מאוד מוצלחת.
“משרד הספורט מתקצב אירועים בכ-15 מיליון שקלים בבסיס, הצלחנו להגדיל ל-45 מיליון שקלים ואנחנו מקווים השנה להגיע גם כן למספר הזה. יצא קול קורא שני לתקצב אירועים בינלאומיים, אחרי שיצא קול קורא אחד על 15 מיליון, יצא אחד נוסף על סך 19 מיליון שקלים ויש דיונים מול משרד האוצר כדי שנוכל לתמוך באירועים נוספים”.
מיכאל רוטמן, מנכ”ל משותף ווטרג’ן, אמר: “המצטיינים בטורניר יזכו במכונות לייצור מים של חברת ווטרג’ן, השחקנים יוכלו לתרום את המכונות בהן הן יזכו למקומות שבאמת צריכים מים ואני מאמין שהטורניר הזה יציל חיים של אלפי אנשים ברחבי העולם. במסגרת שיתוף הפעולה שלנו עם אקספו ת”א היא תיקח אחריות על ארגון הטורניר. הכוונה היא להפוך את הטורניר הזה לקבוע ואולי לשדרג אותו בהמשך ל-ATP500”.
אבי פרץ, יו”ר איגוד הטניס, אמר: “אנחנו עובדים מהלב ויש לנו ידידי אמת במשרד הספורט, תודה על השפע שהם מציעים והרעיונות, זה מרגש. אנחנו לקראת חודש מאוד מרגש, גם גביע הדייויס וגם ATP250. זה אירוע שאומנם הוא לא סוף השנה, אבל מתחבר לעונה שלמה של תחרויות בינלאומיות ששמים את ישראל על המפה.
“תודה לדוקטור מירלשווילי ולעיריית תל אביב, יש צוות מדהים שמנהל את האירוע, כל אחד בתחומו, אבל יש אנרגיה מדהימה ואני מאמין שזה יפיק אירוע ברמה גבוהה עם מחשבה על העתיד. לפעמים אני מחפש מקום בלי קליטה כדי לא לקבל שיחות, שומעים את הלחץ, מחפשים כל הזמן להשתפר כדי שלא יהיו טעויות. יש פה עבודה מסביב לשעון שהאירוע יהיה מקצועי ברמה הגבוהה ביותר. תודה לכולם על העזרה ואנחנו מצפים ומתרגשים לראות את כולם”.