"אלה דמעות של שמחה, לא הייתי סרינה בלי ונוס"

גם כשהיא כבר הרחק מעבר לשיא וממרומי גיל 40, סרינה וויליאמס הוכיחה הלילה (בין שישי לשבת) כמה גדולה היא. האמריקאית שנחשבת לטניסאית הטובה בהיסטוריה הצילה חמש נקודות משחק מול איילה טומליאנוביץ' האוסטרלית, המדורגת 46 בעולם, אך לבסוף הודחה מאליפות ארה"ב עם הפסד 7:5, 6:7(4) ו-6:1 בסיבוב השלישי.

לאורך כל המשחק סרינה זכתה לתשואות מהקהל שידע שזה כנראה משחק הפרישה שלה. בסיום, למרות שלא הודיעה על כך רשמית, האמריקאית התייחסה לעתידה בראיון שנערך על המגרש ובו לא הצליחה לעצור את הדמעות. כשנשאלה אם תשקול לחזור בה מכוונתה לפרוש, אמרה סרינה: "אני לא חושבת, אבל אי אפשר לדעת".

וויליאמס הנרגשת הוסיפה: "ניסיתי, אבל היא (טומליאנוביץ') הייתה טובה יותר. תודה אבא, אני יודעת שאתה מסתכל. תודה אמא. תודה לכל מי שכאן שהיה חלק מהמסע שלי לאורך עשורים. אלה דמעות של שמחה. לא הייתי סרינה לולא ונוס אז תודה ונוס, היא הסיבה היחידה שסרינה וויליאמס קיימת. זה היה מסע כיפי, המסע הכי אדיר בחיים שלי".

עוד אמרה האמריקאית: "הכל החל עם ההורים שלי, מגיע להם הכל ואני מודה להם מאוד". בראיון אחרי המשחק מחוץ למגרש היא אמרה: "אני מוכנה להיות אמא ולגלות גירסא אחרת של סרינה". טומליאנוביץ' אמרה מול הקהל: "אני מצטערת מאוד כי אני אוהבת את סרינה כמוכם. זה רגע סוריאליסטי עבורי".

וויליאמס זכתה בלא פחות מ-23 מייג’ורים בטורנירי היחידות, אחד פחות ממרגרט קורט (7 באוסטרליה, 3 בצרפת, 7 בווימבלדון ו-6 בארה”ב), 14 בזוגות ועוד שניים בזוגות המעורבים, זאת לצד 4 מדליות זהב אולימפיות ולא פחות מ-319 שבועות במקום הראשון, 186 מתוכם היו ברציפות.

מעבר לתארים על המגרש, הטניסאית האגדית הפכה למותג ולספורטאית העשירה ביותר בהיסטוריה של הספורט הנשי, והרביעית העשירה ביותר מבין הטניסאים בכל הזמנים עם רווחים של כמעט 95 מיליון דולר לאורך הקריירה.