רומלו לוקאקו נחשב עדיין לחידה לא פתורה. מצד אחד יש לו מבנה גוף מרשים והוא נחשב לאחד החלוצים האימתניים בעולם. מצד שני, הוא לא הצליח להשתלב באנגליה כשחקן מוביל בקבוצה גדולה ובכל פעם נמכר בסכום גבוה מאוד בניסיון למצוא את עצמו מחדש.
אינטר היא הקבוצה הגדולה היחידה אותה החלוץ הצליח לקחת לגבהים חדשים. בליגה האיטלקית הוא נחשב לשחקן בלתי עציר, וכושר ההבקעה אליו נכנס מאז הגיע לראשונה בקיץ 2019 גרמו לנראזורי להפוך את חלום האליפות למציאות. אחרי עונה בה הגיעו למרחק של נקודה בלבד מיובנטוס, הכחולים שחורים ממילאנו טסו לזכייה בסקודטו לראשונה מזה עשור, כשהבלגי היה הפנים של המהפך שקרה באיטליה.
האוהדים היללו אותו והתחננו בפניו שיישאר בקבוצה ולא יתפתה להגיע למקומות בהם ישלמו לו יותר. אחת מהמחזרות, האקסית צ’לסי, הציעה לו שכר גבוה והייתה מוכנה לשלם סכום עתק תמורתו – 97.5 מיליון פאונד. אינטר רצתה לסרב, אבל לוקאקו סיפר כי הגיע למשרדו של סימונה אינזאגי ודרש לעזוב.
רומלו לוקאקו מוצג בצ'לסי (מערכת ONE)באותו רגע היחס של האוהדים אליו השתנה. הוא הפך מהגיבור המקומי לחמדן שעזב בגלל בצע כסף ולא נשאר נאמן למועדון שהחזיר אותו לבמה המרכזית: “לוקאקו היקר, ציפינו להתנהגות יותר כנה ושקופה מצדך. אולם למרות שהגנו עליך כמו על בן, כאילו אתה אחד משלנו, הוכחת שאתה כמו כל השאר, ירדת על הברכיים וברחת לכסף”, כתבו ה”קורבה נורד”, ארגון האולטראס של אינטר, וציור קיר גדול שלו במילאנו הושחת.
“חשבתי שאוכל להיות הגיבור בצ’לסי, אך זה לא היה המצב” אמר לוקאקו בראיון ל-DAZN, “הם היו הקבוצה שלי במשך 11 שנים”. ההתחלה הייתה מבטיחה עם ארבעה שערים בתוך חודש, אבל מהר מאוד הבלגי לא מצא את מקומו בחוד של אלופת אירופה. הוא אמנם שמר על מקומו בהרכב, אבל סבל מפציעה שהשביתה אותו מחמישה משחקים וגם חלה בקורונה. לקראת חלון ההעברות של ינואר 2022, הוא העניק ראיון ל’סקיי ספורטס’ האיטלקי בו הטיל מספר פצצות.
“אני מתנצל על האופן והתזמון שבו עזבתי את אינטר. זה היה צריך להיות אחרת ומעומק הלב שלי אני רוצה לחזור כשאני עדיין בשיא ולא בסיום הקריירה”, אמר החלוץ כמה ימים לפני המשחק מול ליברפול. “אני לא מרוצה מהמצב שנוצר כאן, כואב לי האופן שבו הודעתי לאוהדי אינטר שאני עוזב”.
רומלו לוקאקו (רויטרס)אוהדי צ’לסי זעמו, אבל באינטר לא התרגשו. מבחינתם המעשה שעשה נחשב לבגידה וישנו חלק גדול, כמו ארגון האולטראס “קורבה נורד”, שנותרו פגועים. מבחינתם הוא לא אהוב, והיחס אליו הוא כמו לכל שחקן אחר, למרות כל מה שנתן למועדון. הם אפילו תלו שלט בו נכתב: “מי שרץ כשיורד גשם לא חשוב, אלא מי שנשאר בזמן הסערה”. לוקאקו נותר מחוץ לסגל ב-2:2 מול ליברפול ויומיים לאחר מכן, הוציא הודעת התנצלות לאוהדים בו אמר שזאת האחריות שלו להחזיר להם על המגרש.
בחודש פברואר הוא גם החזיר. הבלוז לא שיחקו טוב בגביע העולם לקבוצות, אבל הבלגי היה שם כדי להבקיע שני שערים (מתוך שלושה של כלל הקבוצה) בדרך לזכייה בתואר השני והאחרון שלהם לעונת 2021/22. לאט לאט הוא החל לאבד את המקום בהרכב והיה ברור שהוא מחפש את הדרך החוצה.
רומלו לוקאקו ותומאס טוכל (רויטרס)“הייתה לי תקופה טובה באינטר והדברים בצ’לסי לא הלכו כמו שקיוויתי. אני יודע שלחזור לפה הייתה ההחלטה הנכונה בשבילי”, אמר לוקאקו רגע לפני פתיחת העונה. “הקבוצה התנהלה היטב עם הכל ואני שמח שהצלחתי לשוב”. אוהדי אינטר הגיעו בהמוניהם למשרדי המועדון כאשר החלוץ הגיע לאיטליה ולא הפסיקו להריע לו. אחרי האכזבה בעונה שעברה בה הם ראו את היריבה העירונית חוגגת אחרי מאבק עיקש, השנה הם מרגישים שאיתו יש להם את האפשרות לזכות באליפות פעם נוספת.
מאז שהגיע בהשאלה, לוקאקו לא מראה סימני חרטה ולעיתים נראה שהוא שוכח שהוא עדיין שחקן צ’לסי. הוא לקח את המספר 90, שזה בדיוק הסכום שאינטר הרוויחה מצ’לסי עליו בתוך פחות משנה. הוא ממשיך לדבר על כך שהעזיבה שלו הייתה טעות וכמה שטוב לו באינטר: “כאן כולנו כמו משפחה, לא אומרים דברים רעים על אף אחד”, אמר בהצגה הרשמית של מדי הקבוצה לעונה הקרובה, “אנחנו חברים טובים ומבלים גם מחוץ למגרש. רק כשהייתי באנגליה הבנתי כמה אינטר חשובה בעולם”.
רומלו לוקאקו (צילום מסך)הבלגי בן ה-29 כבש 64 שערים ב-95 משחקים בנראזורי ורק חיכה לחזור לשתף פעולה עם הכוכב השני של הקבוצה, לאוטרו מרטינס הארגנטינאי. “אני מתגעגע אליו”, אמר באותו ראיון בסוף שנת 2021, "לא הייתי צריך לדבר איתו יותר מדי על המגרש, הייתי מוכן למות על הדשא בשבילו. לאוטרו לצ'לסי? לא, שהוא יישאר שם, אני זה שאחזור”.
על הנייר, ההתקפה של אינטר חזרה להיות המפחידה באיטליה. השילוב בין שני החלוצים היה מהמוצלחים שראו באיטליה בשנים האחרונות ושיתוף הפעולה החדש ביניהם, כששניהם נמצאים בשיא הקריירה, יכול בעיקר לבשר טובות למחזיקת הגביע. למרות שההגנה שלה לא הייתה בשיאה, היא הבקיעה שני שערים לפחות בכל משחק בו הצמד פתח אחד לצד השני. למרות שניצחו רק משחק אחד מתוך החמישה, אפשר לשער כי ההגנה תתהדק וההתקפה תמשיך לפרוח.
רומלו לוקאקו ולאוטרו מרטינס חוגגים (רויטרס)ה”קורבה נורד” עדיין לא סלחו לבלגי. רגע לפני שהוא חזר לאיטליה, הארגון הוציא הודעה בה כתב כי את כל מה שהאוהדים יעשו למענו בעתיד הוא יצטרך להרוויח על המגרש בצניעות ובעבודה קשה. “קוראים לכל אוהדי אינטר לא ליפול למלכודת הזאת, אי אפשר להתנהג כאילו כלום לא קרה”, נכתב. הדרך לשיקום היחסים עם האולטראס עוד ארוכה, וזה משהו מאוד משמעותי שלוקאקו צריך לתקן כדי שיוכל להתרכז במטרה הגדולה – החזרת תואר האליפות.
לוקאקו עצמו לא מפחד לדבר על כך: “הקבוצה הזאת יודעת מה צריך לעשות כדי לקחת אליפות. אני לא מתעסק בהישגים אישיים, השערים שלי כבר יבואו. המטרה הגדולה שלי היא ה’סקודטו’”. אם הוא יחזור לאותו כושר בו היה בקדנציה הקודמת והקהל יקבל אותו, לא מן הנמנע שאינטר תשקיע עוד כסף ותקנה חזרה מצ’לסי את החלוץ. אם הוא גם יזכה באליפות שנייה בשלוש שנים? הוא עוד יוכל להפוך, לפחות מבחינת האוהדים, לאחד החלוצים הגדולים בתולדות המועדון. הדרך לשם מתחילה הערב (שבת, 21:45, שידור ישיר בערוץ ONE2) מול לצ’ה.
משחקי הליגה האיטלקית ישודרו בערוץ ONE2 למנויי HOT ,YES, סלקום TV ופרטנר TV.