חשיפה נדירה: מה חשב בן גוריון על הנבחרת?

לרגל ההופעה המרשימה של נבחרת הנוער בגמר אליפות אירופה בכדורגל, היום (חמישי) נחשפים לראשונה מתוך הארכיון מכתביו של ראש הממשלה הראשון של מדינת ישראל שהכריז על הקמתה, דוד בן גוריון, בנוגע לפיתוח הכדורגל הישראלי בשנותיה הראשונות של המדינה.

בארכיון בן גוריון חשפו את מכתביו של ראש הממשלה הראשון. נלי מרקמן, מנכ”לית בית בן גוריון בתל אביב אמרה: “בן גוריון לא היה חובב כדורגל נלהב, כפי שלא אהב קונצרטים וסרטים, אך הוא הבין את החשיבות שיש לקיומה של נבחרת ישראל ואת הצורך להשקיע בנבחרת במטרה לשפר את המורל ולאחד את האומה הצעירה.

“כמו כן, הוא הבין את היכולת לפתוח ערוץ התקשרות, באמצעות הנבחרת, עם המעצמות הגדולות. על רקע משחקי נבחרת ישראל עד גיל 19, פתחנו את הארכיון, והוצאנו תמונות וכתבים היסטוריים שיוצגו בפני הציבור הרחב בבית בן גוריון בתל אביב בכל ימי השבוע”.

ממכתביו של בן גוריון (ארכיון בן גוריון)

רן לוי, מנהל תחום המנהיגות בבית בן גוריון בתל אביב, סיפר: “דוד בן גוריון הבין שלכדורגל בכלל ולנבחרת ישראל בפרט קיימת השפעה משמעותית על החברה בישראל, הרבה מעבר להישגים המקצועיים. כבר עם הקמת המדינה החליט בן גוריון לשלוח את נבחרת ישראל למסע משחקים וגיוס תרומות וכך יצאה הנבחרת כבר בספטמבר 1948 לארצות הברית”.

עוד הוסיף לוי כי: “כאשר נפגש בן-גוריון עם קלמנט אטלי, ראש ממשלת בריטניה, הוא חיפש רעיונות כיצד להגדיל את ההכרה הבינלאומית בישראל ואחד הפתרונות שהציע אטלי הוא השקעה בנבחרת הכדורגל”.

שחקני נבחרת הנוער (ראובן שוורץ)

על פי מכתביו, עם השנים המשיך בן גוריון בקו המקשר בין הצלחותיה של נבחרת ישראל ובין המורל הלאומי. במכתבים שנמצאים בארכיון בן גוריון ונחשפים כעת ניתן למצוא מכתב מדצמבר 1959 בו מברך ראש הממשלה את נבחרת ישראל על הישגיה במוקדמות גביע אסיה והעפלתה של הנבחרת לטורניר הגמר.

במכתב כותב בן גוריון כי “היה זה לא רק נצחון לספורט הישראלי. עליונות משחקכם הפגינה בפני עמי אסיה את עליונותו האיכותית של עם ישראל, וביודעין או שלא ביודעין מילאתם בכבוד ובהצלחה שליחות מדינית רבת-ערך”.

ממכתביו של בן גוריון (ארכיון בן גוריון)

אחד ההישגים המשמעותיים שביקש בן גוריון מנבחרת ישראל הוא ניצחון על נבחרת ברית המועצות. לאחר הניצחון ההיסטורי על יוגוסלביה בשנת 1960, נפגש בן גוריון עם מאמן הנבחרת דאז, גיולה מנדי, והביע משאלה כי הנבחרת תנצח את היריבה הזו.

בשנת 1969 שיגר מזכיר ההתאחדות לכדורגל, דוד דודזון, מכתב לבן גוריון שכבר סיים את כהונתו השנייה כראש הממשלה 6 שנים קודם לכן. במכתב סיפר דודזון כי משאלתו של בן גוריון התגשמה ונבחרת הנוער של ישראל ניצחה את מקבילתה מברית המועצות בתוצאה 0:1.

ממכתביו של בן גוריון (ארכיון בן גוריון)

בן גוריון כמובן השיב למכתב הזה, כפי שנהג להשיב על כל מכתב שקיבל מאזרחי ישראל, וכתב כי כמו כל ישראלי גם הוא שמח על הניצחון המפתיע. עוד נמצא בארכיון מכתב משנת 1964 המהווה הזמנה רשמית למשחקי גמר גביע אסיה. המכתב נשלח מטעם ההתאחדות לכדורגל עבור דוד ופולה בן גוריון.