ועכשיו ליונייטד? הפיטבול ששונאים לשחק מולו

לו הכל היה הולך לפי התוכניות, פרנקי דה יונג היה עשוי להיות הרכש הראשון של אריק טן האח במנצ'סטר יונייטד. גם יוריאן טימבר נמצא גבוה ברשימה, אליה צורף גם ליסנדרו מרטינס. המאמן ההולנדי החדש ישמח מאוד להתאחד עם החניכים שלו מאייאקס, אבל באופן אירוני למדי, ההחתמה הראשונה שלו באולד טראפורד תגיע דווקא מפיינורד. טיירל מלאסיה, המגן השמאלי של היריבה מרוטרדם, דוהר למנצ'סטר במהירות שיא, ולוק שואו יודע שמעמדו בהרכב בסכנה גדולה.

אז טן האח אמנם טרם עבד איתו, אבל הוא מכיר אותו היטב מהקרבות בקלאסיקר ההולנדי. הוא הוקלט פעם אומר לעוזרו מיכאל רייזיחר, מגן מצוין בעברו: "מלאסיה פשוט מדהים". כאשר נשאל אז אם ירצה להחתים אותו באמסטרדם, הוא השיב בשלילה וטען כי לאייאקס יש מספיק כישרונות באקדמיה, אבל הצהיר נחרצות: "ברור שהוא שחקן מצוין". כולם בהולנד מסכימים איתו אחרי שמלאסיה בילה שתי עונות מלאות כבאנקר באגף השמאלי בפיינורד ופילס את דרכו לנבחרת של לואי ואן חאל בדיוק לקראת המונדיאל, וגם ג'ובאני ואן ברונקהורסט קובע: "הוא מוכן לעשות צעד גדול קדימה".

דעתו של ואן ברונקהורסט היא החשובה מכולן. ראשית, הוא אחד המגנים השמאליים הטובים בתולדות הולנד, והיה קפטן הנבחרת הכתומה שהעפילה לגמר מונדיאל 2010. שנית, הוא איש פיינורד שעקב אחרי התפתחותו של מלאסיה בערך מאז שהילד הצטרף לאקדמיה בגיל תשע. הכוכב בדיוק חזר באותה תקופה לפיינורד אחרי המסע האירופי במדי ריינג'רס, ארסנל וברצלונה, תלה את הנעליים ברוטרדם, מונה לעוזרו של רונאלד קומאן, ואז קיבל את התפקיד באופן עצמאי והצעיד את הקבוצה לאליפות סנסציונית בעונת הפרישה של דירק קאוט ב-2017.

טיירל מלאסיה במדי נבחרת הולנד (רויטרס)

עבור מלאסיה היה זה העיתוי הנכון להשתלב בסגל הראשון. במשך שנים לא מעטות, הוא לא נחשב לכישרון מבטיח במיוחד באקדמיה – ואף שקל לא פעם לזנוח את המשחק כי הרגיש שמאמני הנוער לא האמינו בו מספיק. משפחתו עודדה אותו להמשיך, וגם הוא עצמו ידע עד כמה הדבר חשוב. כילד שגדל בשכונה ענייה בדרום רוטרדם, בה אחוזי הפשיעה גבוהים, סמים מציפים את הרחובות ויריות נשמעות בתדירות גבוהה בלילות, הוא הבין היטב שהכדורגל הוא הסיכוי הטוב ביותר להצליח בחיים. הוא עשה את המקסימום כדי לא להיגרר לכנופיות, אלא להתמיד באורח חיים ספורטיבי ולהוציא את האנרגיות על המגרש.

בדצמבר 2017 זה השתלם בענק.

את הופעת הבכורה שלו בפיינורד ערך מלאסיה דווקא בליגת האלופות, מול נאפולי של מאוריציו סארי. מכת פציעות גרמה לוואן ברונקהורסט לאלתר, אבל הוא לא היה מודאג – ושיבח מאוד את הנער בן ה-18 אחרי שריקת הסיום. פיינורד אמנם ספגה בפתיחה, אבל ביצעה קאמבק מפואר שהושלם בזמן פציעות ובנחיתות מספרית. הבחור התמודד בכבוד מול דריס מרטנס וחוסה קאייחון, ושבה את ליבם של האוהדים בזכות היכולת לרוץ ללא הפסקה. מלאסיה אוהב מאוד לתמוך בהתקפות, אבל מספיק לחזור ולסגור את העמדה שלו בהגנה. אולי גובהו רק 169 סנטימטרים, אבל מבנה גופו אתלטי, ומשהו בסגנונו מזכיר את פטריס אברה.

פטריס אברה. מזכיר את הסגנון (רויטרס)

כך נכנס מלאסיה בסערה לרוטציה, גם אם נאלץ להמתין שנתיים נוספות כדי לבסס את עצמו כשחקן הרכב. ריג'נאסיו האפס בדיוק הוחתם באותו קיץ מאלקמאר תמורת 6.5 מיליון יורו – הון עתק במונחי פיינורד ובמועדון לא רצו להושיב אותו על הספסל, בעוד בוגר האקדמיה עדיין סבל מחוסר יציבות. לכן, למשל, הוא כמעט ולא שותף בשני המפגשים מול הפועל באר שבע במוקדמות הליגה האירופית ב-2019. מצבו השתפר מאוד כאשר מונה דיק אדבוקאט הוותיק למאמן, ואחרי הפסקת הקורונה שהשביתה לחלוטין את הליגה ההולנדית, הבמה כבר הייתה שלו.

ברוטרדם קוראים לו פיטבול כי הוא לא נותן לשחקני האגף של היריב לבטא את עצמם. הוא ירדוף אותם עד שישיג את הכדור, ומבחינה טקטית נרשם שיפור משמעותי מאוד בשנתיים האחרונות. כנער, סלד מלאסיה ממשמעת, ופשוט השתוקק לשחק כדורגל להנאתו. כמקצוען, הוא ממלא את הוראות המאמנים ומפגין מחויבות. לא לחינם האמין בו אדבוקאט מהרגע הראשון והמגן הצעיר אפילו הצליח לשכנע את המאמן לא לצרוח עליו יותר מדי, גם אם זה היה קשה.

טיירל מלאסיה. ברוטרדם קוראים לו פיטבול (רויטרס)

בקיץ שעבר הגישה קלאב ברוז' הבלגית הצעה נאה תמורתו, אבל פיינורד סירבה, וזה ממש לא היה הקידום לו המתין מלאסיה. הוא התקדם עוד יותר בהדרכתו של המאמן החדש ארנה סלוט והיה שחקן מפתח בדהירה של פיינורד לגמר קונפרנס ליג. כעת מעמדו שונה לגמרי כי המאמן הלאומי לואי ואן חאל רואה בן שחקן הרכב בנבחרת אחרי הופעה מצוינת במשחק ידידות מול גרמניה במרץ וצמד מפגשים טובים מול וויילס בליגת האומות בחודש שעבר. במערך 3-4-3 של הכתומים, יש לו חופש פעולה נרחב יותר לדהור קדימה ולנצל את הפוטנציאל ההתקפי הפנטסטי שלו. לכן, לא מפתיע כי מלאסיה אף התכבד לרשום אסיסט דרמטי, עמוק בזמן הפציעות בקרדיף, בהגבהה לראשו של ואוט וחהורסט שקבע 1:2 לאורנג’.

טיירל מלאסיה במדי נבחרת הולנד (רויטרס)

"המשחק מול גרמניה הראה לטיירל עצמו עד כמה הוא בשל לשחק ברמה הזו", התפייט סלוט, וגם ואן ברונקהורסט ממשיך לעקוב בעניין רב אחרי חניכו לשעבר, גם כאשר הוא עובד בריינג'רס. "חלוצים שונאים לשחק מול מלאסיה כי הוא מהיר, נמרץ ומטריד אותם כל הזמן. מצד שני, יש לו שליטה טכנית מעולה בכדור וראיית משחק מצוינת בהתקפה. הוא מוכן לעשות את הצעד הבא בקריירה. אין לי שום ספק בכך", הוא טוען.

טיירל מלאסיה. "מוכן לעשות את הצעד הבא" (רויטרס)

כאוהד פיינורד שרוף, שחי עד עכשיו רק ברוטרדם, השינוי לא יהיה טריוויאלי עבור מלאסיה, אבל הוא חושב עליו כבר מזמן. הוא סיפר בראיונות כיצד היה גאה בצעירים שנמכרו בשנים האחרונות והכניסו כסף לקופת המועדון. הוא ידע היטב שהצלחה פירושה עזיבה מוקדמת יותר, לטובת כל המעורבים. בשבועות האחרונים, הכל כבר היה מוכן למעבר לליון, שם המתין לו המאמן פטר בוס – פעם איש פיינורד כשחקן וכמנהל ספורטיבי. ואולם, כאשר נכנסו לפתע השדים האדומים לתמונה, הכל השתנה במהרה, וטן האח קרוב להחתים את המגן ממנו כה התלהב כאשר פגש אותו כמאמן אייאקס.

הצלחתו באולד טראפוד לא מובטחת, כמובן, אבל הפוטנציאל הבסיסי קיים, המחיר של 15 מיליון אירו שפוי בהחלט בתנאי השוק הנוכחיים, ויהיה לו קל מאוד למצוא שפה משותפת עם הבוס החדש. מאז עזיבתו של אברה ב-2014, לא הצליחה מנצ'סטר יונייטד למצוא לו יורש נכון. בתסריט האופטימי ביותר, יהיה מלאסיה האיש שייכנס לנעליו.