אחרי שהתמודדה פעמיים עם נבחרת צרפת, נבחרת ישראל תפתח את דרכה בשלב הבתים של היורו עד גיל 19, כאשר תתמודד מחר (ראשון, 18:30) מול סרביה. לקראת ההתמודדות, המאמן אופיר חיים וחניכיו תאי עבד ואוסקר גלוך דיברו על האתגרים שמצפים.
מאמן הנבחרת, אופיר חיים, אמר במסיבת העיתונאים של אופ"א לקראת הטורניר: "אנחנו לא מרבים להגיע לאליפות אירופה, אז זה כבר הישג. המטרה שלנו זה להגיע למונדיאל ולעשות היסטוריה אנחנו בתחילת התהליך, יש לנו את יילה חוס, בוני גינצבורג ומשה סיני שמתווים את הדרך. אירחנו את היורו עד גיל 17, ועכשיו הגענו לאליפות אירופה עד 19, הנבחרת הצעירה בפלייאוף והנבחרת הבוגרת במקום הראשון בבית כרגע".
סרביה, אוסטריה ואנגליה נבחרות נהדרות, מה הצפיות לקראת המשחקים נגדם?
"בבית שלנו יש נבחרות מאוד טובות, הנבחרת הישראלית עדיין לא נחשבת ברמה שלהן מבחינת ההיסטוריה. שיחקנו נגד מעצמות כדורגל לקראת הטורניר הזה, אנחנו מכבדים את הנבחרות, אבל מאמינים בעצמנו".
אופיר חיים (איציק בלניצקי)מה אתה מצפה מהשחקנים שלך?
"אני מאמין בכדורגל התקפי, הייתי חלוץ והבקעתי הרבה שערים. חשוב לי לראות את השחקנים מביאים את היכולות שלהם ואת הרצון שלהם למגרש".
תאי עבד אמר: “התכוננו לשני משחקים מול צרפת וזה נתן לנו המון ביטחון להראות שאנחנו יכולים להתמודד מול הגדולות. עשינו שני משחקים נהדרים ושתי תוצאות תיקו, באמת הראינו לעצמנו שאנחנו יכולים להיות מול הגדולות. הגענו לסלובקיה ביום חמישי, התאמנו פעמיים ויש משחק מול סרביה, שנהיה מוכנים במאה אחוז”.
תאי עבד (ראובן שוורץ)עוד הוסיף: “מאמינים שאפשר להגיע הכי גבוה שאפשר, הציפייה היא להגיע למונדיאל ולעשות היסטוריה, משהו שעוד לא קרה בישראל. האימונים בשנה האחרונה עם ערן זהבי? האמת שהוא עזר לי מאוד בכל השנה הזאת, אם זה במנטליות והמשפחה המדהימה שלו שעזרה לי ותמכה בי ברגעים הקשים. עכשיו אהיה לבד, זה לא יהיה לי חדש, יהיה בסדר, אתן את הכול ואמשיך בדרך שלי, מכוון הכי גבוה, צעד אחרי צעד ויהיה טוב”.
אוסקר גלוך סיפר: "הרגשה טובה מאוד, חוזר ליורו. מתכוננים ממשחק למשחק, רוצים לעשות את הטוב ביותר, רוצים להגיע למונדיאל ואם אפשר אז גם לשלב חצי הגמר. מה שטוב שבנבחרת הזו שכולם ביחד, אין טיפת אגו. משחקים אחד בשביל השני ורוצים הכי טוב בשביל הנבחרת. הייתה הכנה טובה לקראת סרביה, יודעים כל פרט ופרט עליהם. נעשה הכי טוב שאנחנו יכולים".
אוסקר גלוך (שחר גרוס)