בזכות משחקים כאלו אנשים מסביב לעולם אוהבים כדורגל. מנצ’סטר סיטי ניצחה 3:4 את ריאל מדריד במשחק ענק באיתיחאד אמש (שלישי), זאת במסגרת ההתמודדות הראשונה מבין שניים בחצי גמר ליגת האלופות, אך לצד החגיגות, של האוהדים בעיקר, יש גם ביקורת רחבה מהצד הספרדי על ההופעה של הבלאנקוס. אמנם התוצאה העבירה את ההכרעה לסנטיאגו ברנבאו, אך השחקנים של קרלו אנצ’לוטי לא היו נקיים מביקורות.
ב’מארקה’ נכתב: “מדריד היא נס. זה היה נורא, אבל ויניסיוס וקארים בנזמה היו שם כדי למנוע תבוסה. ריאל הייתה עלולה לקבל שמונה שערים בגלל הגנה איומה וקישור שלא הצליח להתגבר על החיסרון של קאסמירו. זה מראה הרבה על הכוח של ריאל, אבל גם על הדברים שהיא תהיה חייבת לשפר”. במקומות אחרים בספרד, החמיאו ללבנים: “האופי של ריאל שוב הציל אותה, הקבוצה המעוטרת ביותר באירופה”.
כוכב הבלאנקוס, קארים בנזמה, שכבש צמד במשחק, היה אופטימי בסיום: “הפסד הוא אף פעם לא טוב. אנחנו ממש מתרגשים מליגת האלופות. הדבר הכי חשוב הוא שלעולם לא נפסיק להילחם, כולנו בזה עד הסוף. עכשיו אנחנו צריכים ללכת לברנבאו ונצטרך את האוהדים שלנו בשיא הכוח כי אנחנו הולכים לעשות משהו קסום, וזה לנצח”.
קארים בנזמה חוגג (רויטרס)בנזמה שיתף על הפנדל שלו, בו כבש בפנאנקה: "תמיד יש לי בראש שאם אתה לא בועט פנדל, אתה אף פעם לא תפספס פנדל. זה ביטחון מנטלי וזה הכל. יש לי הרבה ביטחון בעצמי, אז אני עשיתי את זה וזה יצא טוב. התצוגה שלנו היום? היה חסר לנו קצת מהכל במשחק הזה, קצת שאפתנות, לחץ וביטחון עצמי”.
ויניסיוס ג’וניור פרגן לחברו, בנזמה, בסיום: "בואו נקווה שהוא יוכל לסיים את העונה בצורה טובה, לזכות בליגה, בליגת האלופות ובכדור הזהב”. עוד אמר: “אנחנו מגיעים עם הראש למעלה, יש עוד 90 דקות לעשות את זה”.
מאמן הבלאנקוס, קרלו אנצ’לוטי, גם כן דיבר בסיום: ”כאוהד כדורגל, זה היה משחק כדורגל פנטסטי. כמאמן של ריאל מדריד, אני צריך לקחת בחשבון שספגנו שני שערים בשלב מוקדם מאוד, אבל אנחנו לוקחים שלושה שערים לברנבאו. אנחנו מקווים עכשיו להגיע לגמר. השחקנים שלי לא מאבדים את עשתונותיהם כשדברים קשים. 20 הדקות הראשונות היו ממש קשות, אבל לאחר מכן הצלחנו, לאט, לאט, לחזור למשחק ולהשאיר את הסיכוי להעפיל.”
פפ גווארדיולה מתוסכל (רויטרס)