לאחר שהשיגה נקודה אחת משש האחרונות, מכבי פתח תקווה תארח הערב (שבת, 18:00) את הפועל חיפה באצטדיון שלמה ביטוח, במטרה לאגור שלוש נקודות, כאשר במועדון מגדירים זאת כמשחק הכי חשוב של הקבוצה עד כה העונה.
“אסור לנו להסתכל במשחק כזה על מה עושות היריבות שלנו או לחכות שהן יאבדו נקודות", אמרו במועדון. "זה משחק שאם אנחנו רוצים להישאר בליגה, אנחנו חייבים לנצח ואין לנו שום תירוצים".
הרכב מכבי פתח תקווה: אריק ינקו, תומר לוי, אדי מחרמיץ', מרכוס דיניז, מוחמד הינדי, עמית מאיר, יואב הופמייסטר, עידו שחר, לאמק בנדה, אור אינברום ואיאון ניקולסקו.
הרכב הפועל חיפה: אוהד לויטה, נועם כהן, איזיצ'ווקו אנתוני, ניסו קפילוטו, בן והבה, דודי טוויטו, גל אראל, מתיאה ליואיץ', אלן אוז'בולט, חנן ממן ואלון תורג'מן.
ניר קלינגר (ניסן עייש)עוד לפני המשחק, החל מהשעה 16:00, תערוך מכבי פ”ת הפנינג אוהדים אשר יכלול עמדת איפור, מתנפחים ודוכני אוכל, כשלמרות מחאות האוהדים שמתרחשות ברקע, במועדון מאמינים שלא מעט אוהדים יגיעו לקחת חלק.
מנגד, בהפועל חיפה נרשמה שביעות רצון גדולה עם פתיחת מכירת הכרטיסים למשחק חצי גמר גביע המדינה מול מכבי חיפה ב-19 באפריל. בתוך פחות מ-24 שעות אחרי הפתיחה נמכרו למעלה מ-2,000 כרטיסים. המטרה ששמו להם האוהדים והמועדון כאחד היא להגיע לעשרת אלפים אוהדים מתוך 12 אלף הכרטיסים שהוקצו לטובת הקבוצה . 12 אלף כרטיסים נוספים הוקצו לטובת אוהדי מכבי חיפה .
סער פדידה, עדיין לא התאושש מהפציעה (עמרי שטיין)בתוך כל אלה ועל מנת להגיע במצב רוח מרומם לחצי הגמר בהפועל חיפה מודעים לצורך הגדול שלא למעוד מול מכבי פתח תקווה בחוץ. בין שתי הקבוצות יש פער של תשע נקודות והפסד של חיפה עלול לסבך אותה בקרבות התחתית, בזמן שניצחון יבטיח לה עונה נוספת בליגת העל וראש שקט לקראת המשך המשחקים בליגה ובגביע.
“מדובר במשחק סופר קשה מול קבוצה טובה שעשתה בינואר התאמות וחיזקה את עצמה בצורה מרשימה. ברור לנו שאנחנו חייבים לזכות לפחות בנקודה אם אנחנו רוצים לא לסבך לנו את החיים לקראת ההמשך", אמרו בקבוצה.
יובאנוביץ: "יש צ'אנס, זה תלוי בנו"