"כבר קשה לחשוב על מצב שבו לא נהיה בהצלבה"

שמחה מהולה בעצב, אלו היו התחושות במכבי תל אביב לאחר הניצחון אמש (שלישי) באואקה 83:95 על פנאתינייקוס, כפי שהעידו בסביבת הקבוצה. במועדון שמחו על הניצחון כמובן, אך החדשות על פיגוע הטרור בבני ברק, בו נרצחו חמישה על ידי מחבל, הגיעו ליוון ועמן גם תחושות העצב על ערב שבו הכדורסל תפס מקום משני. הצהובים שכזכור נמצאים בשבוע משחקים כפול נוסף יפגשו ביום חמישי הקרוב את וילרבאן של האחים לבית משפחת פארקר.

הניצחון של מכבי באואקה אמש היה הראשון שלהם באולם היווני מאז עונת 2013/14. במהלך המשחק חניכיו של אבי אבן מסרו גם 28 אסיסטים, רק פעמיים אלופת המדינה מסרה במשחק יותר אסיסטים, זה היה בעונת 2003/04, אז רשמו 31 כאלו. סקוטי ווילבקין וקינן אוואנס היו אחראים ל-15 מתוך ה-28 של קבוצתם, כאשר אנג'לו קלויארו, ג'יימס נאנלי ודריק וויליאמס הוסיפו שלושה כל אחד. במועדון היו מרוצים מאוד מהנעת הכדור של הקבוצה, כמו גם מכמות האסיסטים. "היינו טובים ומרוכזים, ניצחנו במשחק מאוד חשוב", אמרו במועדון.

"היו לנו הרבה עליות וירידות במשחק", הרחיבו אצל אלופת המדינה שנקלעה לפיגור, הפכה את התוצאה ואז שוב נקלעה לפיגור וכל זאת עוד לפני שהסתיים לו הרבע הראשון, שם יפתח זיו קבע את התוצאה עם שלשה מרשימה במיוחד מעבר לחצי. "יפתח זיו ממשיך במגמת השיפור שלו", אמרו במועדון על היכולת של הגארד שנכנס יותר ויותר לעניינים, והוסיפו: "חשוב לזכור שצלע חשובה בקבוצה כמו קיירי תומאס הייתה חסרה".

אבי אבן (איציק בלניצקי)

הניצחון על הירוקים של דימיטריס פריפיטיס היה ה-14 במספר של חניכיו של אבן העונה והשלישי שלהם ברצף. שאר התוצאות ממשחקי ההשלמה שנערכו אמש במסגרת היורוליג שיחקו לטובת אלופת המדינה שבעקבות ניצחונה של מילאנו על באיירן מינכן אומנם איבדה את הסיכוי לסיים במקום הרביעי, אך פנרבחצ'ה כבר לא תוכל לאיים עליה מבחינת כמות הניצחונות.

בנוסף, באיירן שיחקה שני משחקים פחות מהצהובים והיא רחוקה בדיוק שני ניצחונות מקבוצתו של אבן, אך רצף המשחקים שנותר לה אכזרי במיוחד ובשורה התחתונה הפסד אחד נוסף של הבאוורים לצד שני ניצחונות של אלופת המדינה והיא תעפיל לפלייאוף היורוליג מהמקום השישי. "גם אם לא הבטחנו עדיין את המקום בהצלבה באופן רשמי, קשה מאוד לחשוב על סיטואציה כרגע שבה לא נהיה בהצלבה".

ווילאימס שוב סיפק משחק נהדר כאמור וכפי שציינו אנשי הקבוצה, הפורוורד סיפק "שלשות גדולות בקלאץ'", והוסיפו כי אוואנס נמצא בכושר טוב מאוד, כמוהו גם ריינולדס, ווילבקין אנטה ז'יזי'ץ' ונאנלי שעשו את שלהם. קבוצתו של אבן שחוותה ביוון עליות וירידות תפגוש את וילרבאן בחמישי הקרוב בידיעה שהקרב על הפלייאוף, כמו גם על המקום החמישי, עדיין לא הסתיים.

סקוטי ווילבקין ודריק וויליאמס (איציק בלניצקי)

וויליאמס שהצטיין במשחק עם 17 נקודות 6 ריבאונדים ו-3 אסיסטים, אמר: "מאזן החוץ שלנו העונה לא היה טוב, כך שרצינו לבוא הנה ולספק הצהרה. שיחקנו בעקביות בשבועיים האחרונים כך שאנחנו פשוט רוצים להמשיך את זה, זה מומנטום חיובי והכל הולך טוב כרגע, תמיד ישנם סיכויים קלושים שלא תעפיל לפלייאוף וסיכויים קלושים שכן תעפיל, אבל מעולם לא איבדתי תקווה. אנחנו עובדים קשה בכל יום ובמגרש בכל יום. זה יהיה טוב לאוהדים שלנו ולקבוצה שלנו".

"התוצאה הזו חשוב לנו מאוד", הוסיף ריינולדס שסיים משחק נהדר גם כן עם 16 נקודות, 9 ריבאונדים ו-2 אסיסטים. "הגענו כדי לשחק כדורסל, נשארנו מרוכזים ועשינו את העבודה. אני חושב שההגנה שלנו עשתה את ההבדל, הדרך שבה נשארנו יחדיו והוצאנו לפועל ברגעים המכריעים, ואני חושב שהריבאונדים עשו בשבילנו את העבודה".