מיד עם ההודעה על הזוכים בפרס למפעל חיים מטעם משרד התרבות והספורט, שיקבלו את הכבוד כחלק מחגיגות 65 השנים למכון וינגייט, החלו גם להגיע התגובות והברכות מאנשי הספורט הישראלי.
יו”ר ההתאחדות לכדורגל, אורן חסון, הגיב לזכייתו של בעלי עירוני קריית שמונה, איזי שרצקי: “עם חזון ברור, נחישות, השקעה ללא גבולות - חומרית ומעל לכל ערכית - ודבקות במטרה, השכיל איזי שרצקי לסייע לעיר קריית שמונה באמצעות קבוצת הכדורגל שלה לייצר חדשות טובות, לגבש זהות, לנפח חזה בגאווה, להעמיד דורות של שחקנים צעירים במחלקת הנוער המפוארת שבנה, ולהוביל לזכייה בתארים שנחשבים כמעט בלתי אפשריים עבור ישוב צנוע כל כך מהפריפריה הגיאוגרפית, החברתית, הכלכלית והתרבותית של מדינת ישראל”.
עוד הוסיף חסון: “עשייתו ארוכת השנים של שרצקי עבור קריית שמונה רחבה הרבה יותר מאשר מועדון הכדורגל בלבד ופרושה על תחומי חיים רבים. היא מלמדת על מחויבות אדירה, נדבנות, חזון וחיבור יוצא דופן בין בעלים, מועדון, עיר ותושבים. מי שבחר לעשות מאות קילומטרים בכל יום כדי לטפח מועדון כדורגל בקצה הצפוני של הארץ, הוא גם מי שבעשייתו קרב אותו למרכז ההוויה והתודעה מבלי שנדרש לזוז אפילו סנטימטר אחד דרומה”.
אורן חסון (נעם מורנו)גם יו"ר מנהלת הליגות, ארז כלפון, בירך את שרצקי: “ברכות על ההכרה שכל כך מגיעה לו בשמי, בשם המנהלת וקבוצות הכדורגל המקצועניות. שרצקי לא רק דיבר, אלא עשה – הוא ראה בחיבור לענף הכדורגל כלי ראשון במעלה להקניית ערכים חינוכיים, תחושת מסוגלות וחיזוק הקהילה. שרצקי קידם חזון של מוקד תרבותי וספורטיבי בעיר הצפונית ושם את קריית שמונה ‘על המפה’. איזי לקח מועדון כדורגל צנוע שדשדש עד אז בליגות הנמוכות והגיע איתו לפסגה שרבים לא חלמו עליה, בדמות אליפות היסטורית לעיר. החדווה של איזי מדבקת וגורמת לכולם לרצות לתרום, להשקיע ולהשפיע. אני מאחל לאיזי בריאות ושימשיך בעשיה למען קריית שמונה ולמען הכדורגל הישראלי כולו".
בק”ש אמרו: “אנחנו גאים, נרגשים ומברכים את שרצקי על זכייתו בפרס מפעל חיים בספורט על ניהול המועדון. איזי, בעל החזון, לקח את המועדון מליגה א' והצעידו לפסגת הכדורגל ישראלי כשהמועדון זכה בכל תואר אפשרי ועד להשתתפות במפעלים האירופיים הבכירים. עירוני קריית שמונה, על כלל שחקניה, מאמניה, והצוותים המקצועיים לאורך השנים, מודה ומברכת את איזי ומאחלת המשך עשייה פוריה ובריאות. תודה איזי”.
אורן סמדג’ה אמר על הבחירה באביו מוריס: “אבא שלי מתרגש מאוד. הוא מדור המייסדים של הג'ודו בארץ, אבל אבא שלי לקח את זה לקצה. הוא לא הסתפק רק בזה. כל הזמן דחף למצוינות ואנחנו רואים את הפירות של זה משנות ה-60 ועד היום. זה כבר מעל 60 שנה שהמורשת שלו עדיין חיה וקיימת. הייתה לו נגיעה גדולה להרבה אנשים ומה שאפיין אותו זו התרומה לחברה הישראלית. בגיל 18 הוא אמר לי 'אורן, אתה תעשה מדליה אולימפית', כשאף אחד עוד לא דיבר במושגים האלה - וזה קרה. גם כיום, כשאנחנו חוזרים עם הישג כמו מדליית ארד באליפות העולם הוא תמיד שואל 'למה לא זהב?'. הוא היה מאמנו של משה פונטי, שאימן אותי, ואין ספק כי מדובר בסגירת מעגל מרגשת עבור כולנו”.
אורן סמדג'ה (נעם מורנו)