בעקבות פציעת בראון: פול סטול חזר להפועל ת"א

בעקבות פציעתו של ג’ייקובן בראון, שייעדר בשבועות הקרובים, בהפועל תל אביב הבינו כי אין מנוס מהחתמת רכז זר חדש שיסייע לקבוצה במאבקיה לסיים בבית העליון. בימים האחרונים האדומים פעלו במרץ כדי להחתים שחקן נוסף לקו האחורי והיום (שלישי) הודיעו רשמית על חזרתו של פול סטול, ששיחק בקבוצה בעונה שעברה. הגארד ינחת מחר בישראל על מנת להיות חלק מסגל הקבוצה כבר במשחק נגד הפועל חיפה ביום ראשון הקרוב.

הגארד המקסיקני, שפתח את העונה במונטריי מהליגה המקסיקנית והעמיד בה ממוצעים של 9.6 נקודות ו-5.5 אסיסטים, שיחק בעבר בארבע קדנציות שונות בישראל. בעונה שעברה שיחק אצל האדומים וקלע 9.4 נקודות למשחק (36% מהשלוש) ותרם גם 5.4 אסיסטים בממוצע ב-13 משחקים. סטול שיחק גם במכבי אשדוד ובמכבי חיפה, עמה זכה באליפות. במקביל סטול נמנה על סגל נבחרת מקסיקו ושיחק עמה בחלון הנבחרות האחרון.

מאמן הקבוצה דני פרנקו אמר על ההחתמה: "אני מעריך את ההתייצבות המהירה של פול בהפועל בהתראה כה קצרה. בהכירו את הכדורסל הישראלי, פול הבין את תחושת הדחיפות שנוצרה והיה מוכן להתייצב ולעזור לנו בהקדם האפשרי להגיע למטרות שאנו שואפים אליהן. כולי תקווה שאיתו יחד עם הדחיפה של הקהל נדע לעמוד במטרה ולהעפיל לבית העליון".

יו''ר העמותה רמי כהן אמר: "הפציעה של ג'ייקובן היא פגיעה לא פשוטה עבורנו. אנחנו מאחלים לו כמובן החלמה מהירה ומקווים שיחזור כבר בשבועות הקרובים לשחק. בשל כך, נאלצנו להגיב מהר בתנאים של חוסר וודאות גם מבחינתנו וגם מבחינת האופציות שהיו בשוק, כשפול הוא שחקן תחרותי שמכיר מצוין את המועדון ואוהב אותו. הייתה לנו עונה מצוינת עד עכשיו ונעשה הכל על מנת להמשיך ולהביא שמחה לאוהדים שלנו".

אחרי שהפסידה בגמר גביע המדינה הפועל תל אביב מתרכזת במטרות שנותרו לה עד סיום העונה, כשהיא מקווה להתברג בבית העליון. לעת עתה היא מדורגת במקום השישי בליגת ווינר סל, כשבמאזנה 10 ניצחונות מ-19 משחקים.