העונה הסדירה של ליגת העל מתקרבת לסיומה ובקרוב יחל הפלייאוף. בחלק העליון תוכרע זהות האלופה מבין שלוש הקבוצות המובילות - מכבי חיפה, הפועל באר שבע ומכבי תל אביב, בעוד בחלק התחתון, ייקבע מי יהיו השתיים שייאלצו לרדת לליגת המשנה. מעכשיו ועד הסוף, זה המאני טיים.
בצמרת, נכון לעכשיו, מכבי חיפה מוליכה את הטבלה כאשר מאחוריה נמצאת מכבי תל אביב במרחק של שלוש נקודות והפועל באר שבע במרחק של ארבע נקודות - והכל פתוח לקראת הפלייאוף העליון, שם נקבל גם את הפועל תל אביב, בני סכנין ומכבי נתניה. בתחתית, הפועל נוף הגליל והפועל ירושלים מתחת לקו האדום, כאשר גם מכבי פתח תקווה ובית"ר ירושלים בסכנת ירידה במרחק של שתי נקודות בלבד ממי שנועלות את הטבלה.
רגע לפני שהליגה תיכנס לישורת האחרונה, הגיע הזמן לסכם את העונה הסדירה שהייתה ב-2021/22 - המאבק המשולש בצמרת אותו מובילה האלופה מכבי חיפה, הפיטורים של רוני לוי, הקאמבק של מכבי תל אביב, הקריסה של בית"ר ירושלים, המהפך של מכבי נתניה עם בני לם, האקשן בתחתית, טעויות השיפוט, הרגעים הבלתי נשכחים, המופע של זיו אריה, וכמובן, מי הצטיינו ומי אכזבו?
עונה מלאה בסיפורים (חגי מיכאלי)הקבוצה המצטיינת: מכבי חיפה
האלופה פתחה את העונה עם יכולת לא מרשימה במיוחד ועם הפסדים להפועל באר שבע ולמכבי תל אביב, ובמהלך העונה הקבוצה של ברק בכר רדפה אחרי הפועל באר שבע שתפסה את הפסגה - אבל ככל שהזמן עבר הירוקים נכנסו לעניינים והשתלטו על המקום הראשון.
רגעי השיא של הקבוצה הגיעו בחודש ינואר, אז מכבי חיפה גילתה המון אופי כשניצחה את מכבי תל אביב באצטדיון סמי עופר, אחרי שחזרה מפיגור 2:0 לניצחון 2:3, ולאחר מכן ניצחה גם את הפועל באר שבע בטרנר על אף שנותרה בעשרה שחקנים במחצית השנייה.
מעבר לזה, למכבי חיפה היו תצוגות ענק על הדשא. עם 61 שערי זכות ב-25 משחקים, הירוקים לא ריחמו על היריבות שעמדו מולן. הם הביסו 1:4 את הפועל ירושלים, הכניעו בתוצאה 0:4 את נוף הגליל, קרית שמונה ומכבי פתח תקווה, רשמו פעמיים 0:6 על בני סכנין ומ.ס אשדוד, ואפילו חגגו עם 5:1 בדרבי נגד הפועל חיפה. מכבי חיפה דורסת, אבל האם נשאר לה עוד דלק לסיבוב אחרון, כאשר היא מביטה במראה האחורית ורואה איך הפועל באר שבע ומכבי תל אביב נותנות גז ונצמדות אליה?
מכבי חיפה חוגגת (עמרי שטיין)המאבק על הכתר: שלוש קבוצות, צלחת אחת
כאמור, מכבי חיפה לא לבד בצמרת. הפועל באר שבע, שהייתה כבר במקום הראשון, לא שיחקה כדורגל התקפי ומשכנע, הידרדרה בטבלה ואיבדה את המומנטום. בעקבות זאת, אלונה ברקת החליטה לסיים את דרכו של המאמן רוני לוי באופן די מפתיע אחרי הביקורת מהקהל באצטדיון טרנר. הפיטורים שלו העירו מחדש את הקבוצה, שביחד עם אליניב ברדה על הקווים תנסה לחזור לפסגה ולזכות בכתר.
עברו הרבה העונה. שחקני ב"ש (מרטין גוטדאמק)גם במכבי תל אביב לא פתחו טוב את העונה, אבל השינויים שעשה מלאדן קרסטאיץ' בסופו של דבר הניבו פרי. בזכות איבוד הנקודות של מכבי חיפה ורכש מדויק בדמותו של החלוץ ג'ורג'ה יובאנוביץ', מכבי תל אביב רשמה קאמבק מרשים ישירות לקרב על האליפות. שלוש קבוצות ייאבקו על צלחת אחת, משהו שלא קרה כבר 19 שנה, מאז 2003, אז נאבקו על התואר מכבי תל אביב, מכבי חיפה והפועל תל אביב. האם גם הפעם הצהובים יהיו אלה ששוב יגנבו את ההצגה? מה שבטוח, יהיה מאבק מרתק.
מלאדן קרסטאיץ'. החזיר את הקבוצה לחיים (ראובן שוורץ)הקבוצה המאכזבת: בית"ר ירושלים בקריסה
בית"ר ירושלים עברה טלטלה גדולה במהלך העונה הנוכחית. המשבר עם הבעלים משה חוגג, שנעצר בחשד למעשי הונאה ועבירות מין, הוביל למשבר מקצועי וגרם לכל הקבוצה להיכנס לסחרור. המועדון בקריסה, הקבוצה מהבירה נמצאת בתחתית והיא בסכנת ירידה, כך שהמאמן יוסי אבוקסיס נמצא במשימת הישרדות.
למרות שיש לו שחקנים כמו ירדן שועה, מיכאל אוחנה, אוראל דגני, איתמר ניצן, אופיר קריאף וניב זריהן, בית"ר מסיימת את העונה הסדירה כאשר היא מתקשה להבקיע שערים ומתקשה לנצח, כך שהיא ללא ספק הקבוצה המאכזבת בליגה. מעתה האריות ינסו להציל את המועדון ולהימנע מפרק עגום בהיסטוריה המפוארת שלו.
המאכזבת הגדולה. שחקני בית"ר ירושלים (חגי מיכאלי)השחקן המצטיין: עומר אצילי
העונה קיבלנו ממכבי חיפה שתי קבוצות שונות. האחת הייתה דורסנית מאוד, והשנייה נראתה "תקועה" ולפעמים לא הצליחה להביא את יכולת הקטלנית שלה לידי ביטוי. בשני המקרים, היה זה עומר אצילי שהוביל אותה להצלחה. הוא זה שסיפק שערים חשובים, בישולים מדהימים והוביל אותה לניצחונות. הרבה בזכותו, מכבי חיפה ניצבת במקום הראשון בסיום העונה הסדירה.
עומר אצילי הפך העונה לשחקן ההתקפה הטוב ביותר בליגת העל. גם במשחק שוטף, גם במצבים נייחים, בכל משחק ומשחק הכוכב של מכבי חיפה הוכיח שהוא מעל כל הליגה. עם 18 שערים ותשעה בישולים מפתיחת העונה, אצילי נמצא בעונת שיא והוא מפחיד את כל הליגה.
עומר אצילי (עמרי שטיין)השחקן המאכזב: דור מיכה
הקשר שהגיע בקול תרועה רמה להפועל באר שבע, לא מזכיר את השחקן שהיה במכבי תל אביב. מפתיחת העונה ועד עכשיו אין לדור מיכה אף שער או בישול, וזה משהו די נדיר. דווקא זה שהחליף אותו בהרכב לא פעם, רמזי ספורי, חווה עונה טובה יחסית ותרם הרבה יותר לקבוצה.
דור מיכה (רדאד ג'בארה)המאמן המצטיין: ברק בכר
כאשר ברק בכר הגיע למכבי חיפה בעונה שעברה ולקח אותה לזכייה באליפות ראשונה מזה עשור, היו מי שביקרו אותו על כך שהוא עשה זאת בלי לנצח את מכבי תל אביב. אלא שהעונה, הוא הצליח להתגבר עם על המכשול הזה, עם קבוצה בעלת אופי מיוחד, שנראית הרבה יותר מסוכנת ודורסנית. לא סתם הקבוצה שלו מדורגת במקום הראשון.
ברק בכר (עמרי שטיין)המאמן המאכזב: ריימונד אטוולד
ההולנדי הגיע למכבי נתניה בקיץ 2020 עם הרבה ציפיות, אך סיים את העונה שעברה בפלייאוף התחתון ואת העונה הנוכחית הוא פתח רע מאוד. אחרי ארבעה מחזורים בלבד, בהם היהלומים השיגו רק שתי נקודות מתוך 12 אפשריות וכבשו שני שערים בלבד, נחת על שולחנו מכתב הפיטורים שהפך אותו למאמן הראשון שסיים את תפקידו בליגת העל. כשרואים מה בני לם עושה עם מכבי נתניה מאז שהגיע אליה, אין ספק כי אטוולד נכשל.
ריימונד אטוולד (ראובן שוורץ)ההפתעה: המהפך של מכבי נתניה עם בני לם
הוא הגיע לנתניה כאשר הקבוצה הייתה בתחתית, אחרי פתיחת עונה גרועה כאמור. למרות זאת, בני לם הצליח לחבר את הקהל בחזרה למועדון, שיחק כדורגל התקפי, עבד ביסודיות על הבעיות של הקבוצה והפך את כל העונה של הצהובים מעונה רעה לעונה מוצלחת. מכבי נתניה בלתי מנוצחת ב-13 המשחקים האחרונים שלה - והיא תקעה יתד בצמרת.
בני לם (ראובן שוורץ)הפארסה: שיתוף ששת הזרים בהפועל ירושלים
הפועל ירושלים התחילה את דרכה כקבוצת אוהדים ועברה דרך ארוכה כדי להגיע לליגה הבכירה. זה היה פרויקט יפה, חדשני ומרשים, אבל בתחום אחד נדמה שהקבוצה הזו עדיין לא הצליחה להתקדם - וזו ההתנהלות המקצוענית שלה.
בדרבי נגד בית"ר ירושלים המאמן זיו אריה שיתף באותו רגע נתון על המגרש שישה זרים, בעוד החוק מאפשר לו לשתף רק חמישה ולהושיב אחד נוסף על הספסל. יכול להיות שזוהי מעידה חד פעמית, אבל כאשר הקבוצה נלחמת על חייה בתחתית, היא עלתה ביוקר והובילה להפסד טכני של 3:0. הפסד שיכול לעלות במקום בליגה הבכירה. מדובר בכישלון מערכתי ובאחד מהרגעים הביזאריים שהיו העונה בליגת העל.
שחקני הפועל ירושלים. הטענות רק לעצמם (רדאד ג'בארה)המשחק הבלתי נשכח: 2:3 למכבי חיפה על מכבי ת"א
כדורגל זה משחק משוגע, כזה שיכול לגרום לך לתפוס את הראש במשך למעלה משעה - ובתוך עשר דקות להפוך אותך פתאום למאושר באדם. המשחק בין שתי היריבות הגדולות הללו במחזור ה-16 היה בדיוק מסוג המשחקים האלה. זה התחיל עם שערים מהירים שהעניקו יתרון 0:2 של מכבי תל אביב באצטדיון סמי עופר, שהכניס את האלופה להלם.
ואז, ברגע אחד, הכל השתנה. גודסוויי דוניו מסר לצ'ירון שרי שנכנס ליפה לרחבה וקבע 2:1 בדקה ה-77. שתי דקות לאחר מכן, עומר אצילי שלח כדור לדוניו שעשה 2:2. האצטדיון רעד, לכולם היה ברור לאן זה הולך. ואז שרי שלח כדור עומק לאצילי, שהעביר מסירת רוחב לדין דוד והחלוץ בנגיעה אחת השלים מהפך דרמטי. 2:3 בלתי נשכח של מכבי חיפה עם עשר דקות מטורפות שהביאו ניצחון ליגה על הצהובים, לראשונה אחרי תשע שנים.
דין דוד חוגג (רדאד ג'בארה)התופעה: שערוריות השיפוט
בשנים האחרונות יש יותר שידורים והטכנולוגיה התקדמה, כך שכל אוהד מקבל את כל מה שקורה על הדשא בכמה זוויות. בעקבות זאת, יש גם הרבה יותר תלונות על טעויות שיפוט. אבל העונה נדמה שזה הגיע לשיא חדש והבעיות של איגוד השופטים מתפוצצות על המרקע כמעט מידי שבוע.
לשופטים הישראלים יש בעיות בקבלת ההחלטות, בשיתוף הפעולה בין שופטי המסך לשופט המרכזי כאשר לפעמים נדמה כאילו הם לכאורה מנסים להכשיל האחד את השני, גם הזמן שלוקח לשופט לקבל החלטה ב-VAR הוא ארוך מידי והקהל נאלץ לסבול לא מעט טעויות קריטיות שהכריעו משחקים.
יותר מדי טעויות, למרות מערכת ה-VAR (ניסן עייש)הקהל שעשה את ההבדל: מכבי חיפה
בכל משחק ובכל מגרש, הקהל של מכבי חיפה מגיע בהמוניו ומפוצץ את היציעים. בתקופה האחרונה, אצטדיון סמי עופר סולד אאוט והאלופה זוכה לתמיכה רחבה. גם במשחקי חוץ, אלפי אוהדים מתנפלים על הכרטיסים וצובעים את האצטדיונים בירוק. בזמן ששומעים על מעשי אלימות קשים בכדורגל הישראלי, צריך לומר גם מילה טובה לקהל הזה שמספק חוויה אדירה וצבעונית בכל שבוע מחדש.
אוהדי מכבי חיפה (לילך וויס-רוזנברג)הציטוט: "אני רוצה להקריא מכתב"
זה די נדיר לראות מאמן כדורגל יוצא מאזור הנוחות של הקלישאות והאמירות שלא אומרות דבר. כשזה קורה, זה מרענן. מאמן הפועל ירושלים, זיו אריה, היה תחת לחץ אדיר וביקורת רחבה במהלך העונה, כאשר קבוצתו נקלעה לתחתית והוא עצמו שיתף שישה זרים בו זמנית על המגרש מה שהוביל להפסד טכני בדרבי. זמן קצר לאחר מכן, כאשר ניגש לעמדת הראיונות אחרי עוד משחק מאכזב נגד הפועל חדרה, המאמן הפתיע ואמר לשדרית הקווים: "ברשותך, אני אקרא מכתב מהר, בסדר?". היא הסכימה, הוא שלף דף, ובאופן מפתיע זה לא היה דף המסרים של הקבוצה, אלא מכתב שקיבל.
"זיו אריה היקר. קוראים לי נטע ואני בן ארבע היום ומאז שאני בן חודש אני הולך לכל המשחקים של הפועל. אבא שלי כותב את המכתב כי אני עוד לא למדתי לכתוב. ההורים שלי לא לקחו אותי לדרבי, למרות שביקשתי, אבל בבוקר כששמעתי מה קרה הייתי מאוד עצוב. אבא שלי שאל אותי מה עושים בגן כשמישהו נופל והסברתי לו שקודם כל נותנים חיבוק. אבא אמר לי שגם אנשים גדולים לפעמים נופלים ושגם הם צריכים חיבוק, אז באתי היום לתת לכם חיבוק ולהגיד שמי שמפחד ליפול אף פעם לא ירוץ ואני רץ הרבה. תמשיך לאמן אותנו תמיד. חיבוק גדול. באהבה, נטע אופנבך".
זה היה קאלט. מאמן שמקריא מכתב שכתב לו ילד, אוהד הקבוצה, ממנו הוא שואב עידוד, זה משהו שלא רואים בכל יום וגם לא בכל עונה.
זיו אריה (רדאד ג'בארה)נבחרת העונה הסדירה:
הנבחרת נקבעה על פי כל מה שקרה במהלך העונה הסדירה ולא רק הסיבוב השני. אלה השחקנים שנבחרו:
דניאל פרץ (מכבי ת"א), כארם ג'אבר (מכבי נתניה), מיגל ויטור (הפועל ב"ש), בוגדן פלאניץ' (מכבי חיפה), דורון ליידנר (הפועל ת"א), בירם כיאל (בני סכנין), גבי קניקובסקי (מכבי ת"א), רמזי ספורי (הפועל ב"ש), עומר אצילי (מכבי חיפה), סטיפה פריצה (מכבי ת"א) ודין דוד (מכבי חיפה).