בתום שלושת משחקי הערב (שבת), הושלמה תמונת הקבוצות שישחקו בפלייאוף התחתון של ליגת העל ומסתמן שיהיה לנו קרב מחומש על ההישארות, כשמ.ס אשדוד, בית”ר ירושלים, מכבי פ”ת, הפועל ירושלים והפועל נוף הגליל עלולות להיאבק עד הרגע האחרון על הזכות להישאר בליגה הבכירה. אנחנו כאן על מנת לעשות לכם סדר: מצב הנקודות, המיקום והמומנטום שכל קבוצה מגיעה איתה.
מקום 10: מ.ס אשדוד (27 נקודות, 26 משחקים)
אחרי שסיימה במקום השלישי את העונה הקודמת, החבורה מעיר הנמל קיוותה שגם העונה הנוכחית תהיה מוצלחת, אך היא מוצאת את עצמה בפלייאוף התחתון ואם היא לא תצא מהתקופה הרעה במהירות, היא אף עלולה למצוא את עצמה יורדת ליגה. נכון, החבורה של רן בן שמעון רחוקה כעת שבע נקודות מהמקום המוביל לירידה, אבל הניצחון האחרון שלה היה אי שם ב-23 בינואר ואם תמשיך בקצב צבירת הנקודות שלה היא תסתבך.
לה פמיליה בטירוף באימון בית"רמקום 11: בית”ר ירושלים (22 נקודות, 25 משחקים)
הקבוצה מעיר הבירה חווה עונה הזויה מבחינתה כשעתיד המועדון נמצא בסימן שאלה גדול, ובנוסף לכל הבעיות מחוץ למגרש הכדורגל, גם על הדשא הירושלמים מתקשים להרשים, כאשר עד כה השיגו חמישה ניצחונות בלבד העונה. בית”ר ירושלים תפגוש ביום שני את מכבי חיפה בטדי למשחק שינעל את המחזור ה-26 ואת העונה הסדירה, ונגד מוליכת הליגה גם יוסי אבוקסיס יודע שלקבוצתו יהיה קשה לצאת עם שלוש נקודות, אך הוא יקווה שלפחות היכולת תשתפר והביטחון יעלה לקראת מאבקי ההישארות. בכל מקרה, הפתעה במשחק הקרוב תקנה הרבה מאוד אוויר לנשימה.
שחקני בית"ר ירושלים מאוכזבים (רדאד ג'בארה)מקום 12: מכבי פתח תקווה (21 נקודות, 26 משחקים)
אחרי שני ניצחונות רצופים בליגה, הערב הקבוצה של ניר קלינגר נעצרה והפסידה 1:0 לבני סכנין. המלאבסים נמצאים בעיצומו של תהליך התאוששות ועלו מעל הקו האדום לאחרונה, אך ההפסד החזיר אותם צעד נוסף אחורה. אחרי עונה לא מוצלחת, הכחולים-לבנים מאם המושבות יקוו לשכוח מהתמודדות נגד סכנין ולחזור למסלול הניצחונות בפלייאוף התחתון. מכבי פתח תקווה הייתה קרובה לרשום שלושה משחקים רצופים ללא הפסד לראשונה מאז שלושת המחזורים הראשונים של העונה, אך כאמור, יצאה שוב מנוצחת ותנסה לשחזר את “ההישג” במאבקי התחתית, בתקווה שלא תגיע אליהן מתחת לקו האדום.
שחקני מכבי פתח תקווה (שחר גרוס)
מקום 13: הפועל ירושלים (20 נקודות, 25 משחקים)
היריבה העירונית של בית”ר כבשה רק 17 שערים העונה (מקום אחרון מבין קבוצות הליגה), והנתון הזה אולי מסביר יותר מכל את מיקומה הבעייתי בטבלה, ואת החשש האמיתי מפני הירידה. הקבוצה של זיו אריה, שהעפילה לליגה הראשונה בתום העונה הקודמת, תנסה לעשות הכל על מנת להישאר עונה נוספת על הבמה הגדולה ביותר של הכדורגל הישראלי, אך עליה להתחיל לצבור נקודות. לפלייאוף התחתון היא תגיע אחרי משחקה מחר (ראשון) ב-19:00 מול הפועל חיפה, ובמהלכו היא תקווה להשיג שלוש נקודות קריטיות, שיהוו מקדמה חשובה למאבקי ההישרדות ויקפיצו אותה לחוף מטבחים.
שחקני הפועל ירושלים מאוכזבים (רדאד ג'בארה)מקום 14: הפועל נוף הגליל (20 נקודות, 25 משחקים)
גם העולה החדשה מצפון הארץ לא הצליחה להתאקלם בליגה הבכירה, אך אחרי ה-1:1 מול מכבי חיפה במחזור האחרון היא הוכיחה שאסור לזלזל בה. הקבוצה של שי ברדה תארח מחר (ראשון) ב-20:15 את הפועל באר שבע באצטדיון גרין ותנסה להפתיע גם אותה, אך יודעת שזאת לא תהיה משימה פשוטה ויהיה לה קשה לצאת עם הנקודות. בכל מקרה נוף הגליל תקווה לפחות להציג עוד משחק לחימה חיובי, כיוון שתצטרך לגייס את כל רוח הקרב שלה לקרבות התחתית. גם במקרה שלה, שלוש נקודות מפתיעות עשויות להיות שוות מקום מעל הקו האדום רגע לפני פתיחת הפלייאוף.
שחקני נוף הגליל חוגגים עם עבדאללה חליחאל (עמרי שטיין)