סייף בספסל אשדוד, בנדה ושחר ב-11 של פ"ת

אחרי שאיבדה את הסיכוי להיכנס לפלייאוף העליון, מ.ס. אשדוד שואפת לחזור למסלול הניצחונות הערב (ראשון) ב-19:00 על חשבון מכבי פתח תקווה במסגרת המחזור ה-25 של ליגת העל, זאת על מנת לשפר עמדות לקראת פתיחת הפלייאוף התחתון. המשחקים האחרונים בהחלט גרמו לסף הלחץ בעיר הנמל לעלות, וכעת מתחילים להבין שאם לא יתעוררו ומהר, ההסתבכות בחלק התחתון תגיע בסופו של דבר. 

האתגר הגדול של רן בן שמעון כרגע הוא להכין את חניכיו למציאות החדשה שנוצרה. הסגל שלו מורכב ברובו משחקנים צעירים וחסרי ניסיון במאבקי ירידה, ולכן החשש במועדון מהסתבכות קיים. 

הרכב מ.ס אשדוד: יואב גראפי, טום בן זקן, ננאד סבטקוביץ’, טימוטי אוואני, גיל כהן, מונטארי קמאהני, פיראס אבו עקל, לורנס אופורי, נאור סבג, מוחמד כנאען ודימיטריוס דיאמנטקוס.

הרכב מכבי פ”ת: אריק ינקו, ינון אליהו, אדי מחרמיץ', אור בלוריאן, מוחמד הינדי, עמית מאיר, איתן אזולאי, עידו שחר, לאמק בנדה, אבובאקר דומבייה ואיאון ניקולסקו.

רן בן שמעון (ראובן שוורץ)

שחקני אשדוד (ראובן שוורץ)

קלינגר יזנח את מערך חמשת שחקני ההגנה

מנגד, המלאבסים רוצים להמשיך במומנטום בליגה ויודעים שניצחון יעלה אותם מעל לקו האדום לראשונה מזה זמן רב. לאחר שסערת דין הדברים בין היו"ר אבי לוזון למאמן ניר קלינגר נשכחה, המאמן אסף את שחקניו לקראת המשחק והבהיר להם: "הגביע מאחורינו, עכשיו זאת מלחמת ההישרדות האמיתית שלנו".

קלינגר יחסר את ניקו אולסק וירדן כהן, שממשיכים לסחוב פציעות כשגם יואב הופמייסטר, לא ייכלל בסגל וירצה עונש הרחקה בגין צבירת חמישה כרטיסים צהובים. לאמק בנדה בהרכב, כאשר גם עמית מאיר, שלא פתח בניצחון על הפועל חדרה ונמצא בתקופה טובה, חוזר ל-11, במקומו של הופמייסטר המוצהב.