לאחר הניצחון השלישי ברציפות אמש (שני) בדרבי התל אביבי על מכבי והפעם עלייה לגמר הגביע, בהפועל ת”א לא רגילים למציאות כזו של הצלחה. עם כמה שרצו ישר לפקס את הקבוצה לקראת הגמר בחמישי מול בני הרצליה, הבינו שבקבוצה כמו הפועל ת”א אתה לא יכול למנוע את החגיגות מאלפי אוהדיה ,וגם כאשר הקיפו את האוטובוס.
לכן מהבוקר בקבוצה עוסקים להנחית את כולם לקרקע, משיא לשיא, ניסיון לאפס את כולם. ברור להפועל ת”א שמצפה לה משחק גמר לא קל, מול קבוצה מאומנת, קבוצה ממושמעת, קבוצה שתגיע לגמר פחות לחוצה. היו”ר רמי כהן, שחגג אמש את הרגע לאחר ישיבת הערכות לילית לקראת הגמר, גם מבין שכעת מוטלת עליו האחריות של המבוגר האחראי, כדי שכולם יבינו שהמשימה החשובה היא ביום חמישי ולא אתמול בדרבי.
אוהדי הפועל ת"א בתהלוכה לפני הדרביהקבוצה קבלה כ-6,000 כרטיסים למכירה לגמר, בני הרצליה אגב התחייבו ל-3,200 כרטיסים. משעה 12:00 דרך אתר “לאן” תהיה מכירה רק למנויים של הפועל ת”א וחברי עמותה. ממחר (רביעי) בעשר בבוקר ימכרו את שאר הכרטיסים שיישארו לכלל האוהדים.
הרצון בקבוצה היה להשאיר את כל הסגל כולל המאמן דני פרנקו לעוד עונה, אך במועדון מבינים שזה לא יהיה פשוט וקל מבחינת המספרים. תקציב האדומים כולל כ-10 מיליון שקל, שכר השחקנים והצוות המקצועי כ-5.5 מיליון שקל, לא כולל נלוות, דירות, רכבים, עמלות, טיסות וכו’. כלומר, כדי להשאיר את כולם יצטרכו בקבוצה תוספת רק בסעיף זה של כ-1.5 מיליון שקל. בקבוצה תהיה בסופו של דבר חשיבות האם היא תסיים את העונה בבית עליון (מקומות 1-6) ותשתתף בעונה הבאה באירופה. כי מבחינת הקבוצה אירופה שווה כסף מבחינת הכנסות, אבל השתתפות באירופה פירושה גם הגדלת הסגל, ואז זו תוספת תקציבית.
בראון וזלמנסון חוגגים בסיום (איציק בלניצקי)בקבוצה מקווים כי מה שקורה איתה יביא התעוררות מחדש של ספונסרים ותורמים שיעזרו לה בעקבות ההצלחה. האדומים היו רוצים להשאיר את ג’ייקובן בראון, ג’וש אוונס, ג’יימס יאנג, וכמובן המאמן דני פרנקו וכל שאר הסגל. רוב הישראלים כבר האריכו חוזים, אך מנגד אין בקבוצה כוונה להשתגע ולחרוג מהתקציב במיליוני שקלים ולחזור אחורה: “כבר הבנו שאסור לקפוץ קדימה, אלא ללכת צעד אחרי צעד כפי שעשינו בשנים האחרונות. ולא פתאום להגיע לתקציב של כ-13 מיליון שקל כי אנחנו לא יודעים להביא את ההכנסות האלה”, אמרו במועדון.
בקבוצה גם מאוד מרוצים מהרכש של הרגע האחרון, איגור קולשוב, וצפויים לפעול להשאיר אותו עוד עונה. בסיום המשחק היו”ר רמי כהן הודה לקולשוב על ההופעה הנהדרת שלו, והוא אמר לו בתגובה: “תודה שהכנסתם אותי לדבר הזה”.
ג'ייקובן בראון חוגג עם איגור קולשוב (איציק בלניצקי)