לא סתם יש פער דו ספרתי של נקודות בין מכבי חיפה והפועל ב"ש לשאר ליגת העל. לירוקים יש את ההתקפה הטובה ביותר (46 שערים) והקבוצה של רוני לוי היא סגניתם (29) כשבהגנה זה בדיוק ההפך: הדרומיים ספגו רק 11 שערים והיחידה שמתקרבת אליהם היא חיפה שהוציאה 13 כדורים מהרשת בתום 17 מחזורים.
מצד אחד יש את ב"ש שההתקפה שלה מתבססת יותר על מעברים מהירים ומנגד בחיפה החלק הקדמי הרבה יותר חופשי וזורם כמו שבא לידי ביטוי במספרים. ביום שני ב-20:30 השתיים ייפגשו באצטדיון טרנר, אז לקראת משחק העונה באצטדיון טרנר שוחחנו עם שני חלוצים גדולים של חיפה וב"ש כדי לדבר על ההתקפות שלהן: שלומי ארבייטמן ואלון מזרחי.
"אין ספק שחלוצים מחכים למשחקים גדולים כאלה, חיים בשביל הרגעים האלה", אומר ארבייטמן שפרש ממשחק פעיל רק לאחרונה, "במשחקי עונה אתה תמיד רוצה להבקיע ומגיע למגרש עם מוטיבציה גבוהה. כשמרגישים את הטירוף והאווירה מסביב, אתה יודע מה גול אחד שתבקיע יכול לעשות להמשך הדרך של הקבוצה וכמובן גם לקריירה שלך".
מבין השחקנים המסוכנים ביותר שיופיעו על המגרש בירוק, יש את עומר אצילי שמציג עונה נהדרת עם 11 שערים ו-9 בישולים, את דין דוד שמתפוצץ בתקופה האחרונה ויש לו כבר 10 שערי ליגה, דולב חזיזה עם שבעה שערים ושישה בישולים, וכמובן את המנצח על התזמורת צ'ירון שרי שיש לו ארבעה שערים וחמישה בישולים. ואלה לא כל הכלים שיש לברק בכר וההתקפה המלהיבה שלו.
ההתקפה הטובה בליגה מול סגניתה (עמרי שטיין)"חיפה כובשת יותר מכולן בליגה וב"ש עם הגנה חזקה מנגד, ככה שזה יהיה משחק מעניין מאוד", הוסיף ארבייטמן, "ההתקפה של חיפה היא קטלנית. גם לב"ש יש התקפה טובה ויעילה. זה יהיה קרב מטורף ולתחושתי זה יהיה משחק שלא ראינו כמוהו כבר הרבה זמן".
אלון מזרחי, ששיחק גם הוא במכבי חיפה ובהפועל ב"ש, אמר: "מה שאני אוהב בהתקפה של מכבי חיפה זו היצירתיות. חלוקת השערים בין השחקנים מרשימה ביותר, כאשר גם השחקנים שעולים מהספסל מספקים גולים ובישולים. לחיפה יש כמובן התקפה יותר טובה לעומת זו של ב"ש, אבל ההגנה של ב"ש איכותית ביותר. יהיה מעניין לראות איך תתנהל ההתקפה של חיפה כשהיא תיתקל בהגנה החזקה שתעמוד מולה. בגלל זה אני חושב שהמשחק הזה יהיה פתוח לחלוטין, אי אפשר לדעת איך זה ייגמר וכל תוצאה היא אפשרית".
הפערים הם לא רק במספר השערים, אלא גם בסגנון המשחק. חיפה מגיעה להרבה יותר מצבים. לדוגמה, אצילי, שרי ודין דוד איימו על השער ביחד לא פחות מ-137 פעמים מפתיחת העונה. מנגד, רמזי ספורי, יוג'ין אנסה וניקיטה רוקאביצה איימו על השער ביחד רק 91 פעמים. "משחק ההתקפה של חיפה זו ממש אומנות", אמר ארבייטמן, "שיתוף הפעולה והחיבור בין השחקנים זה משהו נדיר שקורה פעם בכמה שנים טובות".
ארבייטמן המשיך והוסיף: "כשהכל מתחבר לך, זה כיף. וכשהתיאום מושלם, הקבוצה דורסת. כל חלוץ שמשחק עם אצילי, שרי וחזיזה רק צריך לשים את הרגל ונגמר הסיפור מול השער. כל הרמה של אצילי זה חצי גול, כל מסירה של שרי מייצרת הזדמנות. זה מזכיר לי ימים יפים אחרים. כשאתה על המגרש בקבוצה כזאת, אתה נהנה מכל רגע. הרבה שנים לא היה במכבי חיפה דבר כזה. הם מגיעים לכמות מצבים מטורפת, תמיד מחפשים את החלוצים, כל הזמן רוצים לפרגן ועוזרים זה לזה. משום מקום מכבי חיפה יכולה להבקיע את השער - וההגנה של ב"ש תצטרך להתמודד עם זה. בגלל שמדובר בהגנה דומיננטית, זה יהיה המאבק הכי מעניין במשחק".
"מזכיר ימים יפים אחרים" (שחר גרוס)בהפועל ב"ש האיש המרכזי הוא רמזי ספורי, שיש לו מאזן אישי של שבעה כיבושים ושישה בישולים, כאשר בחוד מככב ניקיטה רוקאביצה שחגג שמונה פעמים מפתיחת העונה. לדבריו של האווירון, "ב"ש משחקת עם שלישייה מאוד מסוכנת. ספורי הוא השחקן הטוב ביותר בקבוצה, הוא מכניס כדורים, בועט לשער ותמיד מסוכן מאוד. יוג'ין אנסה יותר מגיע מהצד עם מהירות יוצאת מן הכלל וכמובן יש את רוקאביצה שהוא חלוץ המטרה וזה שיודע לסיים הכי טוב. מדובר בשלושה שחקנים שמשלימים זה את זה והם בהחלט יכולים להבקיע מול חיפה, שהחוליה החלשה שלה היא ההגנה. הם לא צריכים הרבה מצבים כדי להבקיע ומספיק רגע אחד של חוסר תשומת לב מצד ההגנה כדי לכבוש".
ארבייטמן הוסיף: "ספורי ורוקאביצה נמצאים בכושר מצוין והם עושים פעולות מהירות שיכולות לשנות את המשחק. אני מאמין ששתי הקבוצות יהיו מסודרות וזהירות, אבל במקביל גם ינסו לתקוף כדי להשיג ניצחון. מה שלא יהיה, יש עוד עונה ארוכה, כך שגם אם ב"ש תפסיד, זה עדיין לא יהיה גמור".
בקיץ האחרון, ברק בכר קיבל החלטה לוותר על מלך השערים שלו ולצרף את דין דוד. בהתחלה היה נדמה שהמאמן עשה טעות, אלא שלאחרונה החלוץ בן ה-25 שהגיע מאשדוד כבש עשרה שערים בתשעת משחקי הליגה האחרונים שלו והצדיק את המעבר. "אני לא חושב שחיפה טעתה עם רוקאביצה", אמר מזרחי, "הוא בן 34, הקבוצה חשבה על העתיד ואי אפשר לבנות עליו לשנים קדימה. נכון שהוא עשה שנים יפות בחיפה, אבל לדעתי הם שחררו אותו בזמן וקיבלו את דין דוד שהוא חלוץ לא פחות טוב ממנו".
"חיפה לא טעתה עם רוקאביצה" (רדאד ג'בארה)"אני לא הייתי משחרר את רוקאביצה", אמר ארבייטמן ששיחק תחת שני המאמנים שיפגשו זה את זה בטרנר. "תמיד עדיף להשאיר חלוץ שעובד טוב וכבר פרע שטרות בקבוצה שרצה לאליפות. רוקאביצה חלוץ איכותי שהולך עד הסוף ובב"ש אומרים היום: 'מזל שיש לנו אותו'. יכול להיות שזה לא התאים כלכלית לחיפה כי הם חיכו ובסוף הוא הלך לב"ש, אבל לשמחתו ולמזלו של ברק בכר הוא צירף במקומו את דין דוד שמספק את הסחורה. ברק בכר לקח פה הימור - ופגע בינגו במהלך הזה".