אחרי שסיימה ב-0:0 עם הפועל חיפה במחזור הראשון, מכבי נתניה תארח הערב (שבת, 19:00) את הפועל נוף הגליל במטרה לרשום ניצחון ראשון העונה. גם העולה החדשה תנסה להשיג ניצחון בכורה אחרי שסיימה ב-0:0 את משחקה מול הפועל ירושלים.
בהלה נרשמה בנוף הגליל לפני תחילת המשחק. דולב אזולאי, אקס נתניה, איבד את ההכרה והתעלף כשהגיע להסעה של הקבוצה ופונה לבית החולים בנצרת, כאשר ככל הנראה מדובר בהתייבשות ובנוסף נשללה אפשרות כי נדבק בקורונה. הדבר מותיר את העולה החדשה במצוקה הגנתית ומי שהוסט לעמדת הבלם הוא הקשר פדרו סאס, שישחק יחד עם יבגני ברקמן וירין פרץ במערך של שלושה בלמים. כזכור, גוטייר טומלין ודייויד אקווה פצועים וייעדרו גם כן.
מנגד אצל מכבי נתניה, שחקני הנבחרת הצעירה עדן קארצב, כארם ג׳אבר, יובל שדה ועומרי גנדלמן, הצטרפו רק אתמול לאימוני הקבוצה וערכו אימון חלקי כשגם זלאטן שחוביץ׳ הסרבי, ששהה עם נבחרתו, הצטרף אתמול. קארצב ופארפה גויאגון, שחתמו בקבוצה בשבוע שעבר, יערכו בכורה בסגל כשיהיו על הספסל, כאשר מי שייעדר הוא הבלם שיר צדק, שסובל מקרע חלקי בשריר התאומים וייעדר מהמגרשים פרק זמן של שלושה עד ארבעה שבועות.
הרכב מכבי נתניה: דני עמוס, כארם ג'אבר, רז שלמה, אלמוג כהן, זלאטן שחוביץ', עומרי גנדלמן, בוריס אינו, אביב אברהם, חן עזרא, שלום אדרי ואיגור זלאטנוביץ'.
הרכב נוף הגליל: סטפן מרינוביץ’, ירין פרץ, יבגני ברקמן, רועי שוקרני, אלי בלילתי, סולומון דניאל, פדרו פטראצ’י, אלעד שחף, טימוטי מוזי, סתיו נחמני וקוואן פרייטר.
זלאטן שחוביץ' (ברני ארדוב, פייסבוק מכבי נתניה)״אני כמובן שמח לשחק את משחק הבית הראשון שלנו בבית מול האוהדים שלנו, נוף הגליל זו קבוצה שעלתה די בקלות מהליגה השנייה, הם לקחו כמה שחקנים ששיחקו אצלנו - ועבורם צורת המשחק שלנו לא תהיה הפתעה״ אמר מאמן מכבי נתניה, ריימונד אטוולד, לקראת המשחק. ״ראיתי את נוף הגליל במשחק הליגה שלהם מול הפועל ירושלים, יש להם חלוצים טובים שמנסים להרדים אותך ואז הם לוקחים את הכדור ומנסים להבקיע, אנחנו צריכים להיות על המשמרת מבחינה הגנתית, אני מצפה שנשלוט יותר בכדור במשחק הזה וכמובן ליצור מצבים״.
שחקני הרכש והצעירה: ״עבורנו זה משחק פתיחה לשחקנים החדשים בסגל: פארפה שכבר התאמן איתנו וקארצב שעדיין לא התאמן מכיוון שהיה עם הנבחרת הצעירה, ואני מצפה לראות אותו באימונים יחד עם שאר השחקנים שהיו עם הנבחרת הצעירה: עמרי גנדלמן, כארם ג'אבר ויובל שדה. כל שחקני הנבחרת הצעירה חוזרים אחרי שני ניצחונות והם במצב רוח טוב, לא לקחנו את מלוא הנקודות במשחק הראשון אבל עכשיו אנחנו רוצים לקחת את הנקודות ולשמור על רשת נקיה".
ריימונד אטוולד (עמרי שטיין)בעניין אחר, קפטן הקבוצה, אלמוג כהן, התארח השבוע בפודקאסט האוהדים ״יהלומים באוויר״ וסיפק רמז עבה על כך שיתלה את הנעליים בסיום העונה: ״להגיד שאני לא חושב על פרישה? אשקר. כדורגל זה דבר דינמי. צריך לקרות כמה דברים מאוד מסוימים כדי שאמשיך עוד עונה. זה משהו שעובר בראש שלי וזה התכנון שלי. אני איש של מטרות ואם לא אשיג אותן אני לא אשחק רק בשביל לשחק״.
אלמוג כהן (חגי מיכאלי)