מתן רודיטי ממש לא היה אחד השמות הבולטים עם יציאת המשלחת הישראלית למשחקים האולימפיים בטוקיו, אפילו לא מבין השחיינים, אבל הלילה (בין רביעי לחמישי) הוא רשם את הישג השיא בתולדות השחייה הישראלית כשסיים במקום הרביעי במים פתוחים והיה לא רחוק מזכייה במדליה אולימפית היסטורית.
הבוקר ערך רודיטי, יחד עם מאמנו אמיר עופר, מסיבת עיתונאים מטוקיו, שבתחילתה, לאור האנונימיות היחסית שלו עד היום, הוא הציג את עצמו וגם דיבר על המשחה: “אני שחיין מים פתוחים בן 22, גם שחיין בריכות, שחיין 1,500 ו-800 מטר חתירה. היה משחה מאוד מאוד טוב, משחה די משוגע, ידעתי מהתחלה שזה הולך להיות משחה עם הרבה מאוד הפתעות, התכוננתי לזה מאוד מאוד טוב, מקום רביעי זה הישג בלתי נתפס בשבילי, מאוד מאוד מאושר מזה”.
רודיטי סיפר איפה הוא מתאמן בארץ (“מתאמנים בבריכה בעיקר, יש עשרה אימונים בשבוע, תשעה מהם בבריכה ואחד בים”) והסביר למה בחר להתמקצע דווקא במרחקים הארוכים: “זה שמגיל קטן הצגתי יותר יכולות אירוביות מיכולות של ספרינטים במרחקים הקצרים הוביל אותי למשחים הארוכים יותר. מים פתוחים זה משהו שיותר מעניין אותי מעצם העובדה שזה באוויר הפתוח ולא בבריכה סגורה ויש כל מיני משתנים, שוחים ביחד ולא כמו בבריכה ששוחים במסלול והכל סטרילי ואין קטע של מגע ודבוקות”.
מתן רודיטי (סימונה קסטרווילארי, הוועד האולימפי בישראל)האם חשב תוך כדי המשחה שהוא יכול להדביק את השלישייה המובילה ולקחת מדליה ואיך הוא התנהל במהלך המשחה?: “זה מאוד מחושב, אני מסתכל מדי פעם קדימה לראות מה קורה במהלך המשחה, כמה שחיינים לפניי, באיזה מרחק, ולפי זה אני מנסה או להדביק את הפער או לנוח כמה שיותר ולשמור על קצב טוב, קצב שאני רגיל אליו ושוחה בו יותר יעיל. לגבי אם הייתי קרוב לשלישייה, אז אני חושב שהייתי יחסית רחוק מהם וזה לא היה מרחק כ”כ שניתן לגישור. בגדול אני מאוד מרוצה מהטקטיקה שלי, במהלך המשחה שיפרתי מיקומים כמעט בכל סיבוב”.
על האופציה להישג יותר גדול בפאריס: “יש עוד הרבה זמן עד פאריס, שלוש שנים. אני רואה שמפה אפשר רק להשתפר, להמשיך לעבוד קשה. לכל תנאי שיש אני אהיה מוכן, אני מאמין שנעשה את ההכנות הספציפיות לכל תנאי שיהיה. כמו שעכשיו המים היו חמים והתכוננו לזה טוב מאוד, ידעתי שאני צריך לשתות הרבה מים לפני המשחה, כל הקטע של מניעת ההתייבשות היה חשוב כי המים היו מאוד חמים, וגם היו לי אימונים בטמפרטורה יותר חמה מבד”כ וזה עזר כי באתי מאוד מוכן לתנאים. אבוא גם מוכן לתנאים אחרים”.
מתן רודיטי (סימונה קסטרווילארי, הוועד האולימפי בישראל)על החיבור בין השחיין למאמן וחשיבותו: “לי ולאמיר היה חיבור מאוד טוב, יש לנו כימיה טובה, מבינים אחד את השני ומאוד מסתדרים וזה ממש חשוב”. לסיום אמר רודיטי: “אני רוצה להודות לאיגוד השחייה שתרם להישג הזה, לוועד האולימפי כמובן וגם לאגודת בני הרצליה שתמכו בי וגם להודות לספורט הישגי”.
מאמנו אמיר עופר אמר: “נתחיל מהסוף, אני עובד עם מתן צמוד בשנה האחרונה ואנחנו מכירים כבר הרבה זמן. אני מאמן בצוות המאמנים של המים הפתוחים כבר כמה שנים בתור עוזר מאמן, למדתי הרבה מחנן גלעד המאמן הלאומי הקודם. אימנתי מספר שנים במועדון מאוד חזק ומצליח בשחייה הישראלית, מכבי פארק מים רעות, והייתה לי שם הזדמנות לעבוד עם צעירים, נוער ובוגרים. השנה חנן יצא לפנסיה, נתן לי את ברכתו והייתה לי הזדמנות לעבוד צמוד עם מתן שחזר אלינו מארה”ב, למעשה הוא עשה שם הכנה לאולימפיאדה שהייתה אמורה להתקיים ובגלל הקורונה חזר לארץ ובסופו של דבר עבד טוב החיבור הזה. השנה התחלנו גם פרויקט חדש במרכז מצויינות בווינגייט, חיברנו את שחייני המים הפתוחים ושחייני הבריכות, אנו עובדים ביחד כצוות מאמנים וקבוצה, כמו שמתן אמר הוא שחיין גם במים פתוחים וגם בריכות והמטרה היא לקדם את שניהם. היום זה היה הישג מדהים במים הפתוחים, כיוונו לשמינייה הראשונה והוא עשה מעבר, הכל התחבר לו, זה כמעט לא קורה בספורט, בד”כ משהו משתבש והפעם הכל הלך לפי התוכנית ויותר מזה. עכשיו אנחנו חושבים ומכוונים יותר גבוה לשנים הבאות”.
מתן רודיטי ואמיר עופר (הוועד האולימפי בישראל)על החיבור בינו לבין רודיטי: “אני כן מכיר את מתן כמה שנים ויצא לי ללוות אותו בשנים האחרונות כעוזר מאמן, גם בתחרויות נוער וגם בבוגרים. למתן היו הישגים של פעמיים מקום רביעי באליפות אירופה לנוער, כשבפעם השנייה הייתי איתו שם ויצא לי לעבוד איתו. השנה תחת הכובע של המאמן הראשי הקשר היה יותר הדוק וצמוד, אני חושב שזה עבד לנו טוב, יש לנו קשר טוב. מתן שחיין מוכשר, אינטליגנט, עובד קשה, נורא קל לעבוד איתו. הוא חלם על האולימפיאדה מגיל צעיר, הוא מכוון גבוה, שחיין שכל מאמן רוצה וישמח לאמן. האתגר שלי השנה היה ללמוד אותו ולהבין איך להתאים לו את התוכנית בצורה שגם תאתגר אותו וגם תאפשר לו להתאושש ותעזור לו להגיע למטרה, שהשנה הייתה להגיע למשחקים. הבטחנו את ההגעה למשחקים לפני חודש וחצי ומאז כיוונו לשמינייה הראשונה. החיבור הזה התהדק בתקופה האחרונה, מאז שמתן קבע את הקרירטיון האולימפי יצא לנו לעבוד יותר צמוד, כמעט אחד על אחד”.
לסיום אמר המאמן: “מאחורי מתן עומד צוות של מאמנים ומעטפת ענקית. גם מתן עבד מאוד קשה, וגם יש סביבו צוות שעבד קשה בכל המחזור האולימפי האחרון. דייב מרשל יש לו תרומה מאוד גדולה, יש מאמן באגודה שעובד איתו פעמיים בשבוע, יש לנו צוות גדול במרכז המצויינות, זו עבודת צוות שלמה עם אנשי רפואה ופסיכולוגיה וכל המעטפת שאפשר לחשוב עליה ובכולם נעזרנו כדי להגיע להישג הזה. תודה לכולם וכל הכבוד למתן”.
מתן רודיטי והשחיינים קופצים למים (רויטרס)ראש עיריית הרצליה משה פדלון עלה גם הוא למסיבת העיתונאים ואמר לרודיטי: “וואו, איזה הישג אדיר, כבוד וגאווה למדינה, לעיר הרצליה והכי חשוב למשפחתך. אני בטוח שעוד 3 שנים תביא לנו את המדליה בפאריס ב-2024. אנחנו כרשות מקומית ניתן לך את כל האהבה, תמשיך, אשרייך, ישר כוח, כל חברות החדשות בישראל מספרים על התגלית החדשה ששמה מתן רודיטי, כולנו שמחים, מאושרים, כל הכבוד לך, תמשיך כך”.