הדבר הראשון שאבישג סמברג שאלה אחרי שזכתה במדליית הארד הפתיעה את כל אנשי הוועד האולימפי. “איך היא סיימה?”, שאלה סמברג את הקודקודים. “מי?”, הם ניסו להבין למי היא מתכוונת. “שירה ראשוני. איך זה נגמר?”, חידדה את השאלה. והם, שכבר שכחו את רגעי התסכול שהיו להם רק 40 דקות קודם לכן באולם הג’ודו, ממנה הם רצו לאולם הטאקוונדו, סיפרו לה את האמת, שזה נגמר בלי מדליה בניגוד אליה - והחיוך של לוחמת הטאקוונדו לפתע ירד מהפנים, כי היא קיוותה ששתיהן יחגגו עם מדליה בכפר האולימפי.
לא סתם המדליסטית האולימפית החדשה של ישראל מתחברת למה שקורה בג’ודו, אותו ענף קרב שלפני כ-30 שנה פרץ לתודעה עם מדליסטית אחרת שזכתה במדליה הראשונה של מדינת ישראל. מדליה שעשתה מהפכה. באופן סימבולי, יעל ארד הייתה אחת מהנציגים הישראלים היחידים שהגיעו לאולם כדי לצפות בסמברג.
אבישג סמברג עם חילי טרופר לאחר הזכייהאלא שמאחורי הזכייה של אבישג סמברג במדליית הארד אתמול (שבת) עמד אדם אחד צנוע שהגשים חלום עליו הוא עבד במשך שנים. קוראים לו יחיעם שרעבי בן ה-42, מאמן אומנויות לחימה מרמלה, שגידל כמה וכמה ספורטאים בניסיון להוביל למהפכה בספורט הישראלי ולהפוך את הטאקוונדו לענף מוביל בישראל.
במשך זמן רב יחיעם חלם על הרגע הזה וקיווה שהוא יקרה. בדרך למדליה היו כמה נציגים שניסו את מזלם במשחקים האולימפיים כמו מאיה ערוסי באתונה 2004, בת אל גטרר בבייג’ינג 2008, רון אטיאס בריו 2016 - והפעם אבישג סמברג הייתה הראשונה לפרוץ את תקרת הזכוכית ולסיים עם מדליה אולימפית בטוקיו 2020.
לשרעבי יש עוד סגל של ספורטאים איכותיים שיכולים להתפוצץ בעתיד, כמו רבקה באייך ונמרוד קרביצקי לדוגמה, ולאחרונה הכל פורח בנבחרת הטאקוונדו שמייצרת מדליות בקצב מסחרר. סמברג היא זו שמובילה כעת את המהפכה שקורמת עור וגידים, לייצר ענף חדש שיהפוך לפופולארי ומוביל.
אבישג סמברג על הפודיום (עמית שיסל, הוועד האולימפי בישראל)יחיעם הקים ברחבי הארץ כמה מרכזים ללימוד אומנויות לחימה. סמברג הגיעה למרכז שכזה ביבנה, משם התקדמה למרכז המיוחד שהקים לנבחרת הטאקוונדו ברמלה. כבר כיום, שרעבי הוא הדמות המובילה בענף והוא מפעיל חוגים עם כ-1,500 מתאמנים מ-15 מרכזים שונים.
“ייקח לי זמן לקלוט את גל המתאמנים החדשים שבטח ירצו להגיע ללמוד טאקוונדו, אבל כל גל שכזה יהיה כמובן מבורך מבחינתנו”, אמר יחיעם שרעבי ל-ONE. “אנחנו רוצים להעמיק את כמות הספורטאים בענף ולבנות לו מורשת - ולשמחתי, אבישג היא כבר עכשיו מייצרת את הדרך למורשת הזו. רק שזה לא ייגמר לעולם”.
אבישג סמברג (עמית שיסל, באדיבות הוועד האולימפי בישראל)עכשיו אתה מרוצה מההישג?
“ברור שאני מרוצה. מדליה אולימפית בענף שלנו זה משהו היסטורי, אבל זו רק ההתחלה. כמובן שאנחנו עוד נעבוד קשה כדי שבאולימפיאדת פאריס 2024 נצליח לסיים עם מדליה בצבע קצת יותר מעניין. זו השאיפה שלנו עכשיו”.
זה באמת יביא לדעתך לאיזו דחיפה גדולה לטאקוונדו הישראלי?
“אני בטוח שבעקבות אבישג יבואו הרבה יותר ספורטאים חדשים ואז יהיה לנו מאגר גדול יותר בענף. אבישג היא השגרירה שלנו ואני בטוח שזה רק ילך ויצבור תאוצה. אבישג עוד צעירה והיא תביא עוד הרבה מדליות לענף”.