אם תעבור: מכבי חיפה מול בודוצ'נוסט/טורשאבן

הגרלת סיבוב המוקדמות השלישי של הקונפרנס ליג, המפעל החדש של אופ”א, נערכה היום (שני) במשרדי הארגון. מכבי חיפה, הנציגה הישראלית במסלול האלופות של הטורניר, גילתה כי אם תעבור את דינמו טביליסי בסיבוב השני, היא תפגוש את המנצחת בין בודוצ’נוסט (אלופת מונטנגרו) לטורשאבן (אלופת איי פארו).

אם תעבור את אלופת גיאורגיה, החבורה של ברק בכר תארח את המנצחת במפגש המקביל במשחק הראשון שצפוי להתקיים ב-5 באוגוסט (יום חמישי) ותתארח במפגש הגומלין במונטנגרו או איי פארו, שבוע בדיוק לאחר מכן.

שחקני מכבי חיפה (רדאד ג'בארה)

כזכור, מכבי חיפה נשרה למפעל השלישי בחשיבותו של אופ”א, אחרי שהפסידה 3:1 בסיכום הכללי של המפגש הכפול מול אלופת קזחסטן, קייראט אלמטי, בסיבוב המקודמות הראשון של ליגת האלופות. 

אימפריה מקומית או קבוצה שכבר נמצאת באמצע העונה

המונטנגרים זכו באליפות הליגה המקומית שלהם אשתקד בפער עצום מהמקום השני (סוטייסקה שתשחק נגד מכבי ת”א בסיבוב השני) כשבמאזנם היו 85 נקודות, לעומת 57 בלבד של הסגנית. המאזן איתו סיימו את העונה עמד על 27 ניצחונות, 4 תוצאות תיקו ו-5 הפסדים (הפרש שערים 29:65).

זו הייתה האליפות ה-5 בתולדותיהם והשנייה ברצף, כשברזומה של המועדון גם זכייה ב-3 גביעים מקומיים. מדובר בקבוצה המונטנגרית בעלת הניסיון הגדול ביותר במפעלים האירופיים, כשהעונה המוצלחת ביותר שלה הייתה ב-2016/2017, אז הייתה קרובה להדיח את גנק בסיבוב המוקדמות השני בליגה האירופית, אך הודחה לבסוף בפנדלים. האצטדיון הביתי שלה בפודגוריצה מכיל 17,000 מושבים. אל הקונפרנס ליג, צנחה בודוצ’נוסט אחרי שהפסידה 7:1 בסיכום שני המשחקים מול האלופה הפינית HJK בסיבוב המוקדמות הראשון בליגת האלופות.

בניגוד למונטנגרים, אלופת איי פארו כבר נמצאת בעיצומה של העונה בליגה המקומית, ואחרי חמישה מחזורים היא ניצבת במקום ה-3 עם 30 נקודות, מרחק של 10 נקודות מהפסגה (משחק חסר). בארון התארים המקומי שלה אפשר למצוא 24 תארי אליפות ו-28 גביעים, אך באירופה היא לא מחזיקה בהצלחות יוצאות דופן. בעונת 2010/11 היא רשמה את הניצחון היוקרתי ביותר שלה כשגברה 0:1 על רד בול זלצבורג במשחק הראשון בסיבוב המוקדמות השני בליגת האלופות, אך בגומלין באוסטריה הובסה 0:5 והודחה.

את הקבוצה, שהודחה כבר בסיבוב המוקדמות המוקדם של ליגת האלופות אחרי שנכנעה 1:0 לאלופת אנדורה אינטר אסקלדס, מדריך יונאס דאל אנדרסן הדני והאצטדיון הביתי שלה מכיל 5,000 מקומות.