אנטטוקומפו: זיהיתי את ההטעיה וזינקתי לחסימה

מילווקי באקס רשמה הלילה (בין רביעי לחמישי) ניצחון מרשים, כשגברה 103:109 על פיניקס סאנס והשוותה ל-2:2 את סדרת גמר ה-NBA. אומנם רצף המשחקים עם 40 נקודות, של יאניס אנטטוקומפו, נעצר על שניים, אבל חסימת ענק של היווני לצד ערב קליעה אדיר של כריס מידלטון, הכניעו את אלופת המערב והבטיחו לפחות עוד שני משחקים בסדרה.

01:28 דקות לסיום, כשהבאקס ביתרון 99:101, הדביק  אנטטוקומפו חסימת ענק בפניו של אייטון: “ראיתי שדווין בוקר עושה תנועה כאילו הוא עולה לליי אפ, אבל הוא היה רחוק מהסל אז הבנתי שהוא מטעה ומוסר להאלי הופ”, סיפר יאניס בסיום, “מיד הסתובבתי וזינקתי לכיוון הסל, אני שמח שהצלחתי למנוע את הנקודות”. ה’גריק פריק’ נבחר למצטיין המשחק ומלבד 26 נקודות שקלע, הוסיף 16 ריבאונדים ו-8 אסיסטים: “ידענו שנצטרך להיות רעים יותר כדי לחזור לסדרה, והלילה עשינו את זה”. מאמנו, מייק בודנהולצר, הגדיר את הרגע: “זה היה רגע מיוחד בגמר ה-NBA, אנחנו זקוקים לעוד רגעים כאלו”.

הבאקס נהנו ממשחק טוב של לא מעט שחקנים, אבל מעל כולם היה כריס מידלטון, שקלע את הסלים המכריעים וסיים עם 40 נקודות: “אף אחד לא נרתע כשפיגרנו 2:0, אנחנו נשארים מרוכזים גם עכשיו”. ג’רו הולידיי, שקלע 13 נקודות אבל סבל מערב קליעה באחוזים נמוכים, אמר על חברו: “כריס חסר פחד ולעולם הוא לא יהיה”.

בצד המפסיד דווין בוקר רשם משחק שיא עם 42 נקודות, אבל נאלץ לבלות דקות ארוכות על הספסל לאחר שספג עבירה חמישית מוקדמת. הגארד של הסאנס רשם היסטוריה, כשהפך לשחקן שקולע הכי הרבה נקודות בעונת הבכורה שלו בפלייאוף – 522 נקודות. ריק בארי קלע 521 נקודות ב-1967.

דווין בוקר עולה לסל (רויטרס)

לצערו של מונטי וויליאמס, מאמן הסאנס, מלבד בוקר שאר השחקנים לא ממש הגיעו למשחק, בעיקר כריס פול שקלע רק 10 נקודות ואיבד חמישה כדורים, כולל אחד בהתקפה קריטית. "זה קשה אבל אנחנו חייבים להתעודד ולקחת את ההזדמנות שלנו", אמר פול, "בגלל זה נלחמנו כל העונה, כדי להגיע למגרש הביתי".