נתוני הרייטינג המדאיגים של סדרת גמר ה-NBA

סוגיית הרייטינג ב-NBA מטרידה מאוד את ראשיה בשנים האחרונות, ויש לכך הצדקה. על פי הנתונים שעלו מהמשחקים הראשונים בסדרת הגמר בין פיניקס למילוווקי ניתן לראות כי חלה ירידה של למעלה מ-10 מיליון צופים בהשוואה לסדרת הגמר ב-2017.

המשחק הראשון של סדרת הגמר הנוכחית הניב נתוני צפייה של 8.56 מיליון צופים בממוצע. זו אמנם עלייה בהשוואה לנתונים שנרשמו במשחק הראשון של סדרת הגמר בשנה שעברה בבועה (7.41 מיליון צופים), אולם בהשוואה למשחק הפתיחה של סדרת הגמר ב-2019 בין גולדן סטייט לטורונטו, חלה ירידה של לא פחות מ-3.75 מיליון צופים (35%).

כריס פול ודווין בוקר מרוצים (רויטרס)

אם הולכים עוד טיפה אחורה בזמן לסדרת הגמר בין גולדן סטייט לקליבלנד ב-2017, ניתן להבין את ממדי הנסיגה. במשחק הראשון של אותה סדרה צפו לא פחות מ-18.74 מיליון איש בממוצע. למעשה, חלה ירידה של לא פחות מ-54% בנתוני הרייטינג של המשחק הראשון בסדרת הגמר.

הגורמים לירידה בכמות הצופים

בארה”ב ניסו לנתח את המפלה של כמות הצופים בגמר פלייאוף ה-NBA. בעונה שעברה ייחסו זאת לעובדה שבמקביל שוחקו גם משחקי הפוטבול, שבדרך כלל לא משוחקים במקביל לשלבי ההכרעה של ליגת הכדורסל הטובה בעולם. העונה כאמור הנתונים המשיכו להיות נמוכים בשני המשחקים הראשונים (במשחק השני צפו 9.9 מיליון צופים בממוצע) ולפיכך הגיעו לתובנות אחרות.

ראשית, לשתי הקבוצות המשתתפות בגמר אין יריבות היסטורית, וגם השחקנים הם לא הכוכבים הגדולים ביותר. כמו כן, בשנה האחרונה חלה מהפכה טכנולוגית ותקשורתית בעקבות מגיפת הקורונה בה כולם ישבו בבתים זמן ממושך. 

כריס פול מול פי.ג'יי טאקר (רויטרס)

הצופים , ובעיקר הצעירים, צורכים את התכנים באופן מגוון כמו ברשתות חברתיות שונות ונטשו את הדרך המסורתית בה צפו בעבר באירועי הספורט שעל פיהם נמדדים הנתונים. כמו כן, יש הטוענים כי הפעילות הנמרצת של ליגת ה-NBA כנגד גזענות, ואמירות פוליטיות של הכוכבים, גרמו לכעס בקרב צופים שמרנים. בסקר שנערך דווח כי 70% מהרפובליקנים שהששתפו בו העידו כי הם מעדיפים לצפות פחות במשחקים לאור האמירות הפוליטיות המלוות את המשדרים.

גורמים ב-NBA טוענים כי הגורם המרכזי לירידה בכמות הוא הצופים טמון בכך שהמשחקים נערכים ביולי בעקבות לוח הזמנים הצפוף שנוצר עקב הקורונה, בניגוד לשנים עברו בהן הגמר נערך בחודש יוני.  לטענתם, ישנם יותר צופים “אורגנים” בחודש יוני מאשר ביולי.

אדם סילבר (רויטרס)

הירידה בנתוני הצופים עלולה לפגוע בחוזים עתידיים של הליגה עם רשתות התקשורת. זכויות השידור של ה-NBA מוערכות בעשרות מיליארדי דולרים, ואם מגמה זו תימשך, התמיכה הכספית מגופי התקשורת לא תעמוד בקנה אחד עם מה שראשי הליגה מצפים לקבל (75 מיליארד דולר) עם תום החוזה הנוכחי ב-2025.