לקראת חצי הגמר השני של יורו 2020 הערב (רביעי, 22:00) בין אנגליה לדנמרק באצטדיון וומבלי, שוחחנו עם המאמן הישראלי שכנראה מכיר הכי טוב, ומקרוב, את נבחרת אנגליה, אברהם גרנט, שנמצא בימים אלה בביקור בגאנה, שם התקבל בחמימות גדולה מאוד זכר לימיו על הקווים של הנבחרת הלאומית.
"אני חושב שיהיה משחק צמוד, כמובן עם יתרון לאנגליה בגלל האיכות וגם בגלל הביתיות”, מנתח גרנט עבר ONE את יחסי הכוחות בין הבריטים לסקנדינבים, שייאבקו על הזכות לפגוש את איטליה בקרב על התואר. “ההצלחה של אנגליה זה דבר שלא מפתיע אותי. הנבחרת האנגלית החלה בתהליך לפני עשר שנים. כאשר הגעתי לאנגליה מחלקות הנוער לא היו כל כך טובות והם לקחו את עצמם בידיים ועשו מחלקות נוער טובות עם נבחרות נוער מעולות. צריך לראות את התוצאות של נבחרות הנוער כדי להבין שזה לא מקרי”, מסביר גרנט.
קספר שמייכל עוקץ את האנגלים“אנגליה הולכת להיות בצמרת, בטופ 4, להרבה מאוד שנים”, בטוח המאמן שעבד בממלכה בשורות צ’לסי, ווסטהאם ופורסמות’. “לא לשכוח, גם במונדיאל היא הגיעה לחצי הגמר והפסידה רק בגלל עניין מנטלי ולא בגלל יכולת. אגב, זו אחת הבעיות של נבחרת אנגליה במשך כל השנים כאשר הגיעה למעמדים גדולים, לכן יש לה רק תואר אחד, גם זה בשנת 1966, גם זה בגלל שגיאת שיפוט. היום זה משהו אחר, יש לנבחרת האנגלית שחקנים צעירים מעולים ועוד כאלה שנמצאים על סף הדלת. צריך לראות רק את הספסל בנבחרת של גארת סאות'גייט ולראות כמה כישרון יש שם”.
הסגל של שלושת האריות: “נבחרת אנגליה כיום מאוד מאוד מאוזנת, שוער טוב בדמותו של ג'ורדן פיקפורד כאשר שני הבלמים שלה, ג'ון סטונס והארי מגווייר, בהופעה ממש טובה, לטעמי זה אפילו קצת הפתעה ברמות האלה. בהתקפה יש לה שחקנים מצוינים בדמותם של ראחים סטרלינג והארי קיין, זה בהחלט נותן לה יתרון מסוים”.
שחקני אנגליה חוגגים (רויטרס)ומה יקרה בסוף הערב? “המשחק הזה הוא עוד מבחן לנבחרת האנגלית שמבחינה מנטלית צריכה להוריד את הקוף מהגב ולהוכיח שהיא יודעת איך להתנהג במשחקים מכריעים. למרות שהם ניצחו את גרמניה, האנגלים יצטרכו להראות שהם מצליחים להתמודד עם העניין המנטלי”.
היריבה שנחשבת לסוס שחור: “מנגד, נבחרת דנמרק זה אגוז מאוד מאוד קשה לפיצוח. יש לה יכולת התקפית נהדרת. מה שקרה עם כריסטיאן אריקסן, עם כל הצער, הכניס את הנבחרת הדנית למוטיבציית שיא, כי הם ראו את החבר שלהם מתמוטט לנגד עיניהם. דנמרק נבחרת מאוזנת ולא בנויה על שחקן אחד וכל משחק היא משתפרת. לכן, היא בהחלט עשויה להוות מכשול לא פשוט עבור הנבחרת המארחת, שכאמור יותר איכותית ונהנית מיתרון הביתיות של וומבלי”.
שחקני דנמרק (רויטרס)