כבר לא רק מנצחת: איטליה הפכה לאימת היריבות

אם בעבר איטליה נחשבה לנבחרת אימתנית אבל התאפיינה בכדורגל יעיל אך פחות איכותי, כעת האזורי מציגים נבחרת קטלנית, מבריקה ומרהיבה. השינוי בא יד ביד גם עם השיפור בליגה המקומית, כאשר בעונה האחרונה נכבשו 3.06 שערים בממוצע למשחק, בעוד הליגה הספרדית למשל עמדה על 2.51 בלבד.

ההפסד 1:0 לנבחרת פורטוגל במסגרת ליגת האומות ב-10 בספטמבר 2018 היה ההפסד האחרון של האזורי תחת רוברטו מנצ’יני, מי שלקח את מושכות האימון אחרי ההדחה המבישה במוקדמות המונדיאל. באותו הפסד באצטדיון בליסבון קיבלה נבחרת איטליה תפנית בעלילה, 32 משחקים רצופים מאז בהם לא הפסידה, מתוכם 27 ניצחונות.

רוברטו מנצ'יני. האיש מאחורי המהפכה (רויטרס)

למעשה, איטליה תגיע הערב (שלישי, 22:00) לחצי גמר היורו נגד ספרד, כשהיא מחזיקה ברצף פעיל של 13 ניצחונות. חרף העובדה שבשלב רבע הגמר ניצחה את בלגיה המדורגת ראשונה בעולם בדירוג פיפ”א, נשמעים לא מעט קולות שאיטליה לא נתקלה בדרכה בנבחרות חזקות.

’לה רוחה’ מעולם לא הפסידו בשלב חצי גמר יורו, ובכל חמשת הפעמים בהם השתתפו בחצי גם העפילו לגמר. איטליה, לעומת זאת, ניצחה בתשעה מתוך 11 חצאי הגמר בהם נטלה חלק.

אם תנצח את ספרד, איטליה תהפוך לקבוצה הראשונה בהיסטוריה שרושמת שישה ניצחונות בטורניר הגמר של אליפות אירופה. ובכל זאת, עם כל השיאים שהיא שוברת, איטליה הזו הפכה לנבחרת אימתנית בעיקר בגלל הדרך בה היא משחקת, מנצחת בצורה משכנעת, מלהיבה ומרתיעה את היריב.

שחקני נבחרת איטליה בעת שירת ההמנון (רויטרס)