נבחרת איטליה הגיעה הערב (ראשון) להישג יוצא מן הכלל. מעבר לכך שקטפו את הכרטיס לשמינית גמר היורו מהמקום הראשון על חשבון וויילס, הבחורים של רוברטו מנצ’יני לא הפסידו בפעם ה-30 ברציפות, ובכך השוו את שיא כל הזמנים של הנבחרת מ-24 בנובמבר 1935 עד 20 ביולי 1939 – גם כן 30 משחקים ללא הפסד.
בזמנו, הנבחרת זכתה בשלושה טורנירים רצופים, כולל האולימפיאדה ב-1936 ומונדיאל 1938. במהלך אותו הרצף האיטלקים השיגו 24 ניצחונות ורק 6 תוצאות תיקו, אבל רק 13 משחקים מה-30 היו במסגרת תחרותית. הנבחרת הנוכחית לא הפסידה מאז 10 בספטמבר 2018 מול פורטוגל, ושיחקה מאז רק 6 משחקי ידידות – השאר רשמיים.
פדריקו ברנרדסקי, מרקו וראטי וז'ורז'יניו (רויטרס)גם צרפת רשמה 30 משחקים רצופים ללא הפסד בין 1994 ל-1996, ואם איטליה לא תפסיד גם במשחק הבא שלה, היא תשווה את המאזן של ארגנטינה בין 1991 ל-1993 – 31 משחקים ללא הפסד. השיא העולמי שייך לנבחרות ספרד (2007 עד 2009) וברזיל (1993 עד 1996) שלא הפסידו ב-35 משחקים רצופים.
בתוך כך, מאמן נבחרת איטליה, רוברטו מנצ’יני, סיכם את שלב הבתים: “לא יכולנו לבקש יותר טוב מזה, אולי חוץ מלכבוש עוד כמה שערים. לא היה קל, והמשחק מול וויילס היה חם ופיזי מאוד. אני שמח שהגישה שלנו נשארה גם אחרי הניצחונות בשני המשחקים הראשונים, וגם החילופים שעשיתי בהרכב לא השפיעו. כולם יודעים מה לעשות והתפוקה לא משתנה.
רוברטו מנצ'יני (רויטרס)המאמן האיטלקי הוסיף: “כל השחקנים הוכיחו שאני יכול להשתמש בהם. הניצחון לא היה הכרחי, מה שהקשה עלינו מנטלית. למרות זאת, נלחמנו לנצח וזה הראה לי המון על השחקנים.
רצף 30 הניצחונות והשוואת השיא של ויטוריו פוצו: “פוצו זכה גם בתארים, אז אנחנו עוד רחוקים מההשוואות האלה. כל נבחרת שתעפיל לשמינית הגמר תוכל לזכות, זה בטוח. כל משחק קשה, כדי לעמוד ביעדים נצטרך לנצח את כל המשחקים”.
כמו כן, גם המנוצחת בהתמודדות מול איטליה, וויילס, יצאה מרוצה הסיום לאחר שהבטיחה את המקום בשמינית הגמר. קפטן הנבחרת, גארת’ בייל, אמר בסיום: “ידענו שזה הולך להיות משחק קשה מההתחלה. היה משחק מאוד פיזי וקצבי. אני גאה בחברים שלי, ניסינו להשיג תוצאה יותר, אבל זה לא השפיע על המיקום שלנו בטבלה. כעת נותר לנו להתאושש ולנוח עד המשחק הבא”.
גארת' בייל ואית'ן אמפאדו (רויטרס)גם אקס מכבי תל אביב ונבחרת וויילס, רוברט ארנשואו, התראיין לאחר המשחק ובירך את השחקנים הווילשים: “צריך לתת את הקרדיט כשמגיע. זה לא פשוט להעפיל מבית כל כך קשה. אני מברך את השחקנים שהתמודדו בהצלחה בבית הזה”.
ארנשואו (יוסי ציפקיס)רגע מקסים: סרינה ובתה בת ה-3 בשיעור טניס