נבחרת איטליה היא כנראה הדבר הכי חם כרגע ביורו 2020. האזורי, שרשמו פתיחה חסרת תקדים במושגים שלהם כשבתום שני המחזורים הראשונים הם עומדים בגאון בראש הבית עם 6 נקודות ומאזן שערים של 0:6 אחרי פעמיים 0:3 על טורקיה ושווייץ, רוצים להשלים את המשימה ולסיים במקום הראשון בבית א’ וכדי לעשות זאת הם יהיו חייבים לנצח הערב (ראשון, 19:00) את וויילס.
כמו שני המשחקים הראשונים, גם מול הנבחרת הבריטית איטליה תהנה מיתרון הביתיות כשיארחו באולמפיקו. “זה משחק חשוב מאוד, אנחנו רוצים לסיים במקום הראשון בבית” אמר לקראת המשחק מאמן הנבחרת, רוברטו מנצ’יני, “אנחנו משחקים בשעה 18:00 (שעון איטליה), יהיה הרבה יותר חם, השחקנים יהיו עייפים, זה המשחק השלישי שלהם ה-10 הימים האחרונים”.
מרקו וראטי (רויטרס)לקראת המשחק, מנצ’יני לא הסתיר את העובדה שהוא עשוי לבצע שינויים לאחר שהאזורי הבטיחו למעשה את המקום בשמינית הגמר וגם תיקו יבטיח להם את המקום הראשון בבית: “זה כנראה המשחק היחיד בו נוכל לבצע רוטציה, כי שאר המשחקים יהיו מכריעים. מרקו וראטי ישחק, לא יודע עדיין אם יפתח אבל בטוח ישחק”.
אחד מאותם שחקנים שעשויים לקבל את הקרדיט הוא פדריקו קייזה, שמיעט לשחק בשני המחזורים הראשונים: “לאוהדים יש חלום שנזכה ביורו, ואנחנו איתם בזה. אנחנו כאן כדי ללכת עד הסוף ולהגשים את החלום” אמר שחקן הכנף של יובנטוס, “ אני מוכן, כל אחד כאן הוא שחקן הרכב ואנחנו צריכים להיות מוכנים לשחק. כולם כאן שחקנים חשובים”.
צ'ירו אימובילה חוגג (רויטרס)שווייץ - טורקיה (19:00)
במשחק השני של הבית שייערך במקביל, ייפגשו שווייץ מהמקום השלישי וטורקיה מהמקום הרביעי לקרב קריטי שעשוי להיות בעל משקל והשפעה רבה על שאיפות העלייה לשמינית של שתי הקבוצות. בעודה השוויצרים מגיעים למפגש עם נקודה בודדת ולאחר התבוסה 0:3 לאיטלקים, הטורקים מגיעים בסיטואציה אפילו מורכבת יותר כאשר הם עדיין לא השיגו אף נקודה בטורניר והפסידו את שני המשחקים הראשונים, על אף שסומנו כפוטנציאל להפתעת הטורניר.
“אני חושב שיש לנו סיכויים טובים (להעפיל לשמינית הגמר) ועם 4 נקודות נהיה במיקום טוב” אמר בלמה של שווייץ, מנואל אקאנג’י. עוד הוסיף שחקנה של דורטמונד: “זה תלוי גם בקבוצות האחרות ובמה שקורה גם בבתים אחרים, אבל הסיכוי היחיד מבחינתנו זה לנצח את המשחק, לקוות לשפר את הפרש השערים שלנו ונראה אם זה יספיק לנו”.
גארת' בייל ומנואל אקאנג'י (רויטרס)מאמן שווייץ, ולדימיר פטקוביץ’ התנצל בפני אוהדי שווייץ על התבוסה לאיטליה: “אנחנו מצטערים מעמקי הלב שלנו. בנוסף למשמעת טקטית נצטרך גם להביא למגרש את הזהות שלנו, הכיף והכבוד לנבחרת”. מנגד, הבלם הטורקי צ'גלאר סויונצ'ו התייחס לאכזבה מנבחרתו: ”אנחנו מצטערים על התוצאות אבל נשאר עוד משחק אחד לשחק בבית, אנחנו נרצה לנצח את שווייץ גם אם לא נוכל להעפיל”.
מאמן הטורקים, סנול גונש התייחס גם הוא ליכולת המאכזבת של חניכיו: “לפעמים אתה צריך להיכשל כדי לנצח, השחקנים שלנו ילמדו זאת. שני המשחקים הראשונים שלנו היו מאכזבים ולא עמדנו בציפיות. השחקנים שלי ילמדו מהטעויות, אני גאה בהם והם יביאו הרבה דברים חיוביים לכדורגל הטורקי”. על ההכנות למפגש אמר גונש: “נעשה שינויים בעיקר בקישור, הייתי מרוצה מהיכולת שלנו במוקדמות היורו והמונדיאל אבל בטורניר הזה יש לנו בעיה בחולייה הזו”.
למה וראן בדרך החוצה מריאל?