"יש הרבה סיבות לכך שלא הבקעתי הרבה בסיטי"

והתקווה נמשכת. נבחרת אנגליה פתחה הערב (ראשון) את טורניר יורו 2020 ברגל ימין, עם 0:1 על קרואטיה במסגרת המחזור הראשון של בית 4 משער ניצחון של ראחים סטרלינג. חלוצה של מנצ’סטר סיטי דיבר בסיום ההתמודדות. 

“תמיד אמרתי לעצמי שאם אני אשחק בוומבלי בטורניר גדול, במגרש המשחקים שלי, אני אבקיע. זה נפלא סוף סוף לעשות את זה” אמר בסיום סטרלינג, שהשער שכבש היה ה-19 בו הוא מעורב ב-17 המשחקים האחרונים שלו בנבחרת שלושת האריות (16 שערים ו-3 בישולים). אגב זה גם המשחק העשירי ברציפות בו אנגליה מנצחת כאשר סטרלינג מבקיע. 

סטרלינג, שהגיע אחרי עונה בינונית יחסית בסיטי בה הבקיע 14 שערים בכל המסגרות, נשאל על השוני ביכולת שלו בזירה הבינלאומית למשחקים עם קבוצתו: “יש הרבה סיבות לכך שלא הבקעתי הרבה שערים העונה בסיטי, אבל זה לא רלוונטי כרגע. אני כאן עם אנגליה, אני נהנה מהכדורגל שלי ושמח שהבקעתי. אני מנסה להצדיק את הקרדיט שאני מקבל”. 

שחקני נבחרת אנגליה חוגגים עם ראחים סטרלינג (רויטרס)

לקראת הסיום קיבלנו היסטוריה קטנה. כוכבה של דורטמונד, ג’וד בלינגהאם שנכנס כמחליף במקומו של הארי קיין בדקה ה-82, הפך לשחקן הצעיר ביותר ששיחק אי פעם ביורו בעודו בן 17 ו-349 ימים. על הדרך הקשר הפך גם לשחקן האנגלי הצעיר ביותר ששיחק אי פעם בטורניר גדול בכלל, יורו או מונדיאל.