גאסול: אני מקווה שקובי יצפה במשחק מהשמיים

אחרי עונה ארוכה ומלאת מהמורות, הרגע לו כולם פיללו הגיע – גמר הירוליג שייערך בקלן יפגיש הערב (ראשון) ב-21:30 את ברצלונה של שאראס ואנאדולו אפס של ארגין עתמאן לקרב על כל הקופה שיכריע את זהות האלופה.

הקבוצה הקטלונית הגיעה למעמד זה לאחר שסיימה את העונה הסדירה במקום הראשון וגברה 2:3 בסדרת רבע הגמר על זניט סנט פטרסבורג העיקשת. בחצי הגמר היא גברה 82:84 על ארמאני מילאנו בזכות סל ניצחון של קורי היגנס. בתוך כך, פאו גאסול שבר את שיאו של דריק שארפ והפך לשחק המבוגר ביותר בתולדות הפיינל פור של היורוליג.

שחקני ברצלונה חוגגים (רויטרס)

שחקנה לשעבר של מכבי תל אביב, דריק שארפ, ערך את ההופעה האחרונה שלו בפיינל פור היורוליג ב-2011 כאשר היה בן 39 שנים, שבעה חודשים ושלושה ימים. גאסול שבר את שיאו לאחר שעשה זאת בגיל 40 שנים, 10 חודשים ו-22 ימים.

מאמנה של ברצלונה, שאראס, התייחס לפציעתו של רכז הקבוצה שלו, ניק קאלת’ס, שעשוי להיעדר ממשחק הגמר בעקבות פציעה שספג מול מילאנו: “זו תהיה החלטה של ערב המשחק אם הוא כשיר, זו לא פציעה הכי חמורה”.

שחקנה הוותיק של ברצלונה, פאו גאסול, התייחס במסיבת העיתונאים לפני הגמר לניצחון הקשה של קבוצתו בחצי הגמר ולהכנות לקראת אנאדולו: “שיחקנו מול קבוצה קשוחה וכעת מתכוננים למפגש עם קבוצה טובה מאוד, אני נרגש מאוד”.

פאו גאסול מוצג בברצלונה (רויטרס)

המחשבות על חברו הטוב שנהרג, קובי בראיינט: קובי שיחק כל משחק הכי חזק שהוא יכול והיה עצמו עד המשחק האחרון. אני אהיה עצמי, ומקווה שהוא יצפה בי מהשמיים. קובי לא דיבר הרבה לפני גמרים, פשוט הביא את המנטליות שלו למגרש”.

מן העבר השני, הקבוצה הטורקית סיימה את העונה הסדירה במקום השלישי ונגררה גם למשחק חמישי בסדרת רבע הגמר שלה מול ריאל מדריד. בחצי הגמר, היא גברה 86:89 על צסק”א בתום דרמה גדולה.

שחקני אנדולו חוגגים (רויטרס)

מאמנה של אנאדולו אפס, ארגין עתמאן, נערך למפגש הגורלי של קבוצתו: “לשתי הקבוצות היו משחקים קשים בחצי הגמר. עברונו, זה הגמר השני ברציפות ונעשה את מרב המאמצים כדי להתכונן הכי טוב למשחק. לדעתנו היינו ראויים להגיע למעמד הזה גם בשנה שעברה, אבל לצערנו הוא בוטל בעקבות הקורונה. אנחנו תחת אותו לחץ בכל משחק העונה”.

ארגין עתמאן (רויטרס)

הרכז הנהדר של הטורקים, שיין לארקין, אמר: “האינטנסיביות ההגנתית של שני הצדדים תהיה מאוד חשובה, אנחנו מצפים שבארסה תבוא מאוד אגרסיבית. שום דבר לא משתווה לגמר. אפילו אם שיחקת נגד קבוצה מסוימת העונה הסדירה, זה לא משתווה לגמר”.