מכבי תל אביב הבטיחה הערב (חמישי) את המקום הראשון בתום העונה הסדירה ואת הביתיות לאורך הפלייאוף, לאחר שגברה על הפועל גלבוע/גליל 65:67 במשחקה השלישי בבית העליון.
שתי הקבוצות הגיעו למשחק עם שני המאזנים הטובים בליגה, ולמרות שהצהובים החזיקו במאזן טוב יותר, האדומים היו אלה שניצחו בשני המפגשים הקודמים ביניהן. הקבוצה של ספרופולוס, בלי אלייז’ה בראיינט שעזב ל-NBA, בלי טיילר דורסי שעזב את הארץ בגלל המצב הביטחוני ובלי אות’לו האנטר שלא נרשם בסגל ונחוש גם הוא לעזוב את המדינה, הצליחה להימנע מ”סוויפ” של הקבוצה של אבישי גורדון, הרבה בזכות סקוטי ווילבקין.
הגארד הנהדר הסתפק ב-9 נקודות במחצית הראשונה שהייתה צמודה מאוד – הרבע הראשון הסתיים ב-16:16 והמחצית ב-36:36. אבל ברבע השלישי האמריקאי קלע 8 נקודות רצופות בריצת 0:11 שנתנה למכבי יתרון 8 נקודות, בדרך ל-45:50 עם הכניסה לרבע האחרון. ברבע הרביעי הצהובים כבר עלו ל-51:65 מבטיח שלוש דקות לסיום, האדומים רשמו ריצת 0:12 משום מקום, הורידו את הפער לשתי נקודות שניות לסיום והלחיצו את האלופה, אבל קליעות עונשין מדוייקות של ווילבקין הבטיחו את הניצחון.
שחקני מכבי ת"א בסיום (איציק בלניצקי)ווילבקין הוביל את רשימת קלעי מכבי ת”א עם 23 נקודות ואנטה ז’יז’יץ’ הוסיף 17 נקודות (15 מהן במחצית הראשונה) ו-7 ריבאונדים. עוד קלעו למכבי ת”א: אנג’לו קלויארו 9, כריס ג’ונס, עומרי כספי, דרגאן בנדר וג’ון דיברתולומאו 4 כל אחד וטי ג’יי קליין 2 נקודות.
קרי בלקשיר הוביל את גלבוע/גליל עם 17 נקודות ו-7 ריבאונדים, ג’הייבה פלויד הוסיף 10 ו-7 ריבאונדים למפסידה. עוד קלעו לגלבוע/גליל: נתנאל ארצי ויפתח זיו 9 נקודות כל אחד, אייזיאה קאזינס 8, גיל בני 7, עמית גרשון 3 ויותם חנוכי 2 נקודות.
בלייזר ודיברתולומאו (איציק בלניצקי)רבע ראשון – 16:16
גלבוע/גליל פתחה עם: יפתח זיו, אייזיאה קאזינס, נתנאל ארצי, קרי בלקשיר וג’הייבה פלויד. מכבי ת”א פתחה עם: סקוטי ווילבקין, יובל זוסמן, אנג’לו קלויארו, עומרי כספי ואנטה ז’יז’יץ’.
עומרי כספי קלע את הסל הראשון וגם את הסל הבא, ובצד השני היו אלה פלויד ובלקשיר שקלעו. שלשה של ווילבקין העלתה את הצהובים ל-4:7 ובלוק של בנדר על ארצי השאיר את הסקור הנמוך על הלוח אחרי 5 דקות. קאזינס הוריד להפרש נקודה, אך ווילבקין עם נקודה מהקו וקליין עם סל אחרי ריבאונד התקפה העלו ל-6:10 צהוב. מהצד השני, שלשה של גיל בני וסל בחדירה יפה של יפתח זיו העלו את האדומים ליתרון ראשון במשחק, 10:11. דיברתולומאו וחנוכי החליפו קליעות מהעונשין, הטבעה של ז’יז’יץ’ החזירה את היתרון לצהובים, וג’ונס הגדיל ל-13:16 מהעונשין, אבל יפתח זיו, עם שלשה שניות בודדות לסיום הרבע, קבע את תוצאת הרבע – 16:16.
כספי מול בלקשיר (איציק בלניצקי)רבע שני – 36:36
ז’יז’יץ’ לקח ריבאונד התקפה חמישי לצהובים ותירגם אותו לסל בפתיחת הרבע וארצי הגיב עם קליעה מחצי מרחק. ווילבקין, עם שלשה ועבירה, ואח”כ עוד נקודה מהקו אחרי טכנית של זיו, העלה ל-18:23, אבל קאזינס ענה עם שלשה בצד השני. ז’יז’יץ’, עם נקודות מהקו ועוד סל, העלה ל-6 הפרש, 21:27, אבל קליעה של קאזינס ונקודות של בלקשיר מהקו הורידו ל-2 הפרש, ואחרי נקודה של ז’יז’יץ’ מהקו, שלשה של ארצי קבעה 28:28. עוד סל של ז’יז’יץ’ מריבאונד התקפה החזיר את היתרון לצהובים, אך בלקשיר וגיל בני העלו את האדומים ל-30:32, לפני שז’יז’יץ’ ודיברתולומאו החזירו את היתרון לצהובים. זיו וז’יז’יץ’ החליפו קליעות מהעונשין ו-15 שניות לסיום הרבע בני קלע וקבע את תוצאת המחצית, 36:36.
אנטה ז'יז'יץ' זורק (איציק בלניצקי)רבע שלישי – 45:50 למכבי ת”א
קלויארו ובלקשיר החליפו שלשות בפתיחת החצי השני. הטבעה נהדרת של פלויד ונקודה של קאזינס העלו את גלבוע/גליל ליתרון 3 נקודות, הגדול שלהם במשחק, אבל שלשה משוגעת של ווילבקין ועוד סל שלו החזירו את היתרון לצהובים, 42:44 אחרי 5 דקות ברבע ועוד שלשה שלו העלתה ל-42:47. האדומים נתקעו ועוד נקודה של בנדר מהקו וחדירה יפה של ג’ונס על גיל בני העלו ל-42:50, סגרו ריצת 0:11 וגורדון לקח פסק זמן, שאחריו שלשה של עמית גרשון הורידה ל-5 הפרש וקבעה את תוצאת הרבע.
ווילבקין מול קאזינס (איציק בלניצקי)רבע רביעי – 65:67 למכבי ת”א
הרבע האחרון נפתח עם שלשה של בנדר ומכבי ב-8 הפרש. בלקשיר דייק פעמיים מהעונשין אבל שלשה של קלויארו העלתה ל-9 הפרש, 47:56. זיו וווילבקין החליפו קליעות וקלויארו העלה ל-49:61 חמש דקות לסיום. שלוש דקות לסיום התוצאה הייתה 51:65 שהבטיח כמעט סופית ניצחון צהוב, אבל מאותו רגע הצהובים קרסו, גלבוע/גליל רצה 0:10 מדהים והורידה ל-4 הפרש בלבד. 10 שניות לסיום הפער ירד לשתי נקודות בלבד, 65:63, אבל ווילבקין עצר ריצת 0:12 עם נקודות מהקו והבטיח את הניצחון.
ווילבקין בסיום (איציק בלניצקי)