בקיץ 2020 החליטה מכבי תל אביב שלא להמשיך עונה נוספת עם החלוץ הזר שלה, צ'יקו אופאודו. השחקן בן ה-28, שזכה באליפות עם הצהובים וכיום משחק בסגאן טוסו בליגה הראשונה ביפן, עורר לא מעט רעש לאחר שקיבל הצעה מבני יהודה וסירב, סגר במ.ס אשדוד, הגיע לארץ – והחליט לברוח לקבוצה מעיר הנמל רק שעות ספורות לפני החתימה.
"כרגע הכדורגל שלי מתנהל טוב מאוד עד כה”, מספר אופואדו בראיון ל-ONE על החיים במדינה מהמזרח הרחוק בצל הקורונה. “חזרתי לשחק ביפן. אם להיות אמיתי, החיים ביפן קשים ושונים ממה שאני רגיל, 90 אחוזים מהאנשים לא מדברים אנגלית בכלל. מבחינת הקורונה מאוד זהירים ושומרים על הכללים".
צ'יקו אופואדו בקבוצה החדשה (עמוד האינסטגרם של סגאן טוסו)למה ברחת בזמנו לאשדוד באמצע הלילה? מה קרה שם?
"אני מעדיף שלא לדבר על זה מכיוון שיש לי כבוד עצום למועדון. מה שקרה זה שהמשפחה שלי לא הייתה מרוצה מהעסקה. בנוסף לכך, הם אוהבים מאוד את מכבי תל אביב והם לא חושבים שזה בסדר שאשחק בקבוצה אחרת בישראל".
האם אתה מצטער?
"אני לא מצטער במה שהמשפחה שלי מעורבת".
צ'יקו אופואדו (איציק בלניצקי)בזמנו גם בני יהודה רצתה אותך?
"כן, הם רצו אותי אבל הם לא הסכימו לדרישות שלי".
מה קרה עם הקבוצה ממצרים שסגרת אצלה?
"החלטתי שלא ללכת לשחק שם".
צ'יקו אופואדו חוגג (נעם מורנו)אתה עוקב אחרי הכדורגל הישראלי?
"כן, כמובן. אני עדיין צופה במשחקים של הליגה הישראלית, ואני גם שומר על קשר כמעט עם כל חבריי ממכבי תל אביב וישראל בכלל".
מה דעתך על מאבק האליפות בין מכבי ת"א למכבי חיפה?
"אני חושב שמכבי תל אביב עדיין יכולה לזכות באליפות".
שחקני מכבי ת"א ומכבי חיפה (רדאד ג'בארה)האם יש בך עדיין כעס על מכבי ת”א שבחרה שלא המשיכה איתך אחרי שנפצעת?
"בכנות, לא כעסתי. מכיוון שהם אלה שהיו צריכים להחליט אם להמשיך איתי או לא, אז הכול טוב".
צ'יקו אופואדו (רדאד ג'בארה)היית רוצה לחזור לשחק בישראל, במכבי תל אביב?
"כן, אני אשמח מאוד לחזור לשחק בישראל, אבל רק בשביל מכבי ת"א, היא חלק מהחיים שלי".
אתה חושב שהיית יכול לעזור לה?
"כן, למען האמת יש לי עדיין עסקים לא גמורים עם מכבי ת”א. אני יודע שיש לי הרבה מה לתת לכל המשפחה של מכבי ת”א”.
צ'יקו אופואדו בקבוצה החדשה (עמוד האינסטגרם של סגאן טוסו)איך אתה רואה את המשך הקריירה שלך?
"כמו שכולם יודעים, עברתי ניתוח לאחר פציעה וזה היה צעד אחורה בקריירה שלי, אבל אלה החיים. עכשיו אני חוזר לשחק עם הרגליים שלי והפציעה מאחורי".
מסר לחברים שלך בארץ, לאוהדים?
"אני רק רוצה שכל האוהדים הישראלים שלי ימשיכו לעקוב אחרי ההתקדמות שלי ולהאמין שיום אחד אני אחזור לשחק עם הצהוב והכחול. תודה".
צ'יקו אופואדו (מרטין גוטדאמק)ואן לוון וייני לקראת חצי גמר הגביע