מיתוג מחדש: הדרך של נוף הגליל עד ליגת העל

שנתיים אחרי שהלב שלה נשבר במחזור סיום דרמטי ואמוציונלי במיוחד, הפועל נוף הגליל, מעוטרת בשמה החדש, השלימה היום (שישי) את החלום הגדול ביותר שלה כשעלתה לליגת העל ותשחק בעונה הבאה יחד עם רשימת המועדונים המובילים של הכדורגל הישראלי.

אז מה היה שם בדרך? ובכן בניגוד למה שקורה בדרך כלל, הפעם שתי הקבוצות שנשרו מליגת העל דווקא לא עלו בחזרה ונוף הגליל הייתה זו שהרשימה יותר מכולן לאורך העונה עד שהשלימה את העלייה המוצדקת לליגה הבכירה. 

הדרך למעלה

את העונה הנוכחית פתחה נוף הגליל במטרה ברורה – להגשים את החלום ולהעפיל בפעם השנייה בתולדות המועדון לליגת העל. המנהל המקצועי רועי כהן והמאמן ירון הוכנבוים בנו קבוצה מצוינת, עם מושאלים רעבים דוגמת מחמוד ג’אבר ודויד אקווה שהגיעו ממכבי חיפה וגם איתן וולבלום מבני יהודה, וזאת בתוספת שחקנים עם ניסיון כמו דובב גבאי שהצטרף בינואר, יבגני ברקמן שבא מהפועל כפר סבא ומוטי מלכה, שסיים בעונה שעברה כמלך שערי הלאומית.

שחקני נוף הגליל חוגגים עם דובב גבאי (שחר גרוס)

לצד השמות שהגיעו לקבוצה, אחד בלט מעל כולם העונה – מתיאוס לימה הברזילאי. השחקן בן ה-28 הגיע מהליגה הראשונה בקרואטיה ולא צריך היה יותר מכמה דקות כדי שהמועדון יחליט להחתימו. לפני פתיחת העונה צפו המאמן הוכנבוים והמנהל המקצועי רועי כהן במשחק של מתיאוס במדי סלבן בלופו מול דינמו זאגרב ו-30 דקות הספיקו להם כדי להודיע למנכ”ל גיל ברעם: מצאנו חלוץ. 

שחקני נוף הגליל חוגגים עם מתיאוס לימה (שחר גרוס)

הצעד השתלם עבור נוף הגליל. מתיאוס הוא מלך שערי הקבוצה עם 8 שערים ב-28 הופעות, כאשר 6 מתוך שעריו גם סידרו נקודות לקבוצתו. אחרי הברזילאי ברשימת הכובשים בקבוצה נמצאים עודד צ’קול, וויהאב חביבאללה ואלי בלילתי (5 כל אחד).

אחרי הזכייה בגביע הטוטו בקיץ, נוף הגליל פתחה את העונה עם 3 ניצחונות רצופים ובהמשך רשמה כמה רגעים שהובילו לעלייה. 1:5 משכנע על הפועל כפר קאסם, ניצחון חשוב עם 0:1 קטן על הפועל רעננה וגם יציאה מתקופה פחות טובה של 4 משחקים רצופים ללא ניצחון באמצע העונה. לפני שנתיים נוף הגליל הייתה רגל וחצי מעלייה אך איבדה זאת במחזורי הסיום, והעונה המצב שונה לגמרי: כאשר לא הפסידה ב-10 המשחקים האחרונים וידעה להתרומם במאני טיים.

שחקני נוף הגליל חוגגים (עמרי שטיין)

מה הלאה?

אחרי שהחלום התגשם ואופוריית החגיגות יחלפו, בנוף הגליל יעבדו על העונה הבאה במטרה לנסות ולתקוע יתד בליגת העל. המאמן ירון הוכנבוים חתום לעונה נוספת ועתיד להוביל את הקבוצה גם בליגה הבכירה, ולגבי מתיאוס, לנוף הגליל יש אופציה עליו לעונה הבאה ובקבוצה יישבו עמו בקרוב על מנת לקבל החלטה. גרין, האצטדיון המיתולוגי של הקבוצה, עבר מתיחת פנים ועומד בתקנים, כך שיהיה הבית של הקבוצה גם בליגה הראשונה.

המספרים מהעבר

ירון הוכנבוים, שהוביל את הקבוצה למקום הראשון, כבר עלה איתה בעבר ליגה כאשר בעונת 2001/2002 הדריך את נצרת עילית דאז עד עלייה לליגה הלאומית, בצוותא עם עירוני קריית שמונה. בעונה שלאחר מכן סיימה הקבוצה במקום הרביעי בליגת המשנה ובסיום עונת 2003/2004 עשתה היסטוריה – כשעלתה בפעם הראשונה בתולדותיה לליגת העל. יואב זיו וז’וזה דוארטה היו בין השחקנים ששיחקו באותה העונה בקבוצה.

ירון הוכנבוים (עמרי שטיין)

בסיום עונת 2005/2006 ירדה בחזרה לליגה הלאומית בגלל הפרש שערים פחות טוב משל הפועל כפ”ס. באותן שנים המועדון עבר טלטלה עם פרידה מהבעלים אבשלום נוריאל ובסיום עונת 2007/8 היא ירדה לליגה השלישית, שם הייתה עונה אחת בטרם חזרה ללאומית. 

בשנת 2011 המועדון היה מצוי במשבר כלכלי קשה ונכנס להליכי פירוק, במסגרת כך הורדו לקבוצה תשע נקודות אך בכל זאת היא הצליחה להימנע מירידה לליגה א’. מאז, בכל שנה מנסה המועדון לרשום עלייה שנייה לליגת העל, אך ללא הצלחה כשמספר פעמים כבר נגעו בקבוצה בעלייה אך התאכזבו.

ביולי 2019 העיר שינתה את שמה מנצרת עילית לנוף הגליל, ועם המיתוג החדש סיימה הקבוצה במקום ה-11 בטבלה. הכל השתנה בעונה הנוכחית, בה זכתה לראשונה בתולדותיה בגביע הטוטו של הליגה הלאומית וכאמור, השלימה עלייה לליגה הבכירה בפעם השנייה בתולדות המועדון שנוסד ב-1958.