אחרי שניצחה את בית"ר ירושלים, מכבי נתניה קיוותה לייצר לעצמה מומנטום בפלייאוף התחתון של ליגת העל, אבל זה לא קרה אתמול (שבת). לא מול הפועל תל אביב, העונה לפחות. זאת, כאשר הקבוצה של ריימונד אטוולד הפסידה לאדומים מת"א 1:0, בפעם השלישית בתוך פחות מחודשיים, ונותרה עם אותו ניצחון בודד בשבוע שעבר מבין ששת המשחקים האחרונים, מזה כחודש וחצי.
אחרי שנתניה חזרה להפסיד, בית"ר תוכל להשתוות אליה בסיום המחזור, וזאת בקרב ביניהן על המקום השביעי – "פרס הניחומים" של הפלייאוף התחתון. במסגרתו, ארבעה משחקים נותרו עד לסיום העונה, בהם הקבוצה של אטוולד תנסה לחזור ולנצח, ובעיקר לסיים את העונה בטעם מתוק.
קלינגר: צריך לעמוד במטרה ולהישאר בליגהולא מדובר בקלישאה. המאמן ההולנדי עדיין לא חתום לעונה הבאה, פחות מחודש נותר עד הדד-ליין בחוזהו, בכל הנוגע לאופציית המימוש לעונה הבאה, ולמרות ההערכה לה הוא זוכה בלי קשר לתוצאות, אלא בשל צורת האימון שלו, השיטה, המהפך בקבוצה העונה. הוא לבטח ירצה לסיים את העונה עם חיוך כדי להוריד את הדיבורים על המשך דרכו מעל לסדר היום.
"יקחו אותה או שלא יקחו אותה, כרגע אני חופשי", אמר אטוולד במסיבת העיתונאים אחרי המשחק לגבי האופציה בחוזהו, לפני שהסביר על הקשיים איתם התמודד העונה. "לא השקענו כלום העונה, היינו צריכים רק להשאיר את הראש מעל המים. אנחנו הקבוצה הכי צעירה בליגה. יש סיבה למה אנחנו לא מנצחים את המשחקים לפעמים. חסר לנו ניסיון.
ריימונד אטוולד בחילופי דברים עם גל לייבוביץ' (שחר גרוס)"להחתים את דן איינבינדר, זה משהו לדוגמה שהפועל ת"א יכלה לעשות בחורף ואנחנו לא. היינו צריכים לפתור את החיסרון של יונס מלדה בתקציב מאוד מוגבל וניסינו לעשות את הטוב ביותר. אם תרצו לדבר על העונה הבאה, אני לא יכול להתייחס אליה כי אני לא בטוח שאהיה כאן בעונה הבאה".
"לא יודע, הכדור לא נכנס", ענה אלמוג כהן על השאלה איך הוא וחבריו שוב הפסידו להפועל ת"א. "היו לנו מצבים שמהם יכולנו להבקיע. למעט הפנדל והשער שבן ביטון הבקיע, גול גדול, מ-20 מטר, דרופקיק לחיבור – אני לא חושב שרז כרמי זינק או הציל איזה מצב, שהם הגיעו לאיזה מצב. פתחנו טוב את המשחק, שלטנו והגענו לחצאי-מצבים, היינו באזור. לא מצאנו את ההזדמנות הזאת שאפשר לשים בה את הכדור ברשת, כמו מול בית"ר ירושלים.
יובל שדה ואלמוג כהן מאוכזבים (שחר גרוס)"זה לא קורה הרבה. כשזה קורה, אז הנעת הכדור שלנו והבילד-אפ, מההגנה להתקפה, נראים הרבה יותר טוב. ב-0:0 זה כבר נהיה נורמלי שנתניה מניעה כדור באיכות כזאת. אני חושב שאלה דברים שאנחנו צריכים לשפר אותם, לדעת לכבוש מהמצבים שאנחנו מייצרים. להפועל ת"א יש את הניסיון. יש להם שחקנים מנוסים, שאם הם יגיעו למצב – הם יתנו את הגול".
מחשבות על הפלייאוף העליון: "מבחינתי אישית המטרה, עם סגל השחקנים שיש לנו, עוד לפני שהכרתי את הצוות המקצועי, הייתה שלא נגרר למאבקי הירידה ונשחק את הכדורגל הכי טוב שאפשר. בזה עמדנו. אבל אי אפשר להגיד שיש לנו סגל ששווה פלייאוף עליון מבחינת איכות. אם היינו עושים את זה, זה היה מדהים. כל העונה היינו שם, אבל הסגל לא שווה פלייאוף".
שחקני מכבי נתניה מאוכזבים (שחר גרוס)המשך דרכו של המאמן: "יש לנו מנכ"ל ודירקטוריון ובעלים שהם מחליטים על הדברים האלה. אני לא רוצה להיכנס למקומות האלה כי בסופו של דבר כולם יודעים מה השחקנים חושבים על ריימונד וכמה הם מעריכים את העבודה שלו, יום-יום. האהבה שלנו אליו היא בכל אימון, אבל לא הייתי רוצה להיכנס לזה".
החיים כבלם: "אני מרגיש מצוין, מרגיש טוב, מרגיש שאני יותר שולט במשחק. בשיטה של ריימונד הבלם הוא אולי השחקן הכי חשוב בקבוצה כי הוא מתחיל מההגנה, לעבור את החצי, ויש הרבה מצבים שצריך לעשות תיקולים באוויר ובקרקע. אני שמח שאני מביא ככה את כל היכולות שלי לידי ביטוי”.
שחקני מכבי נתניה (שחר גרוס)"נבחרת? שאל את וילי (רוטנשטיינר, מ.ר). הנבחרת זה דבר גדול מאוד, הייתי שם המון שנים. אני אהיה אמיתי ופתוח, אני לא אחד שמחרטט – אני לא יודע כמה השחקנים המבוגרים יכולים לתרום עכשיו לנבחרת. זה הזמן של הצעירים יותר ויש לנו אחלה שחקנים צעירים. צריך לדחוף אותם כמה שאפשר לנבחרת. אני חושב על הרבה שחקנים מהשנתון שלי, היינו שם וניסינו, לא הצלחנו. זה הזמן לתת לצעירים את הבמה ולעשות את מה שאנחנו לא הצלחנו".