"הם לא הצליחו לקלוע מעליו": המחמאות לאבדיה

האם וושינגטון תצליח להיכנס העונה למשחקי הפליי-אין? כזכור, שיטת המשחקים העונה ב-NBA שונתה בעקבות משבר נגיף הקורונה, במקום 82 משחקים ישנם 72, אך בסיומם הוכנסה קטגוריה חדשה שתקדם לפלייאוף והיא משחקי הפליי-אין, שיעניקו כרטיסים אחרונים לסדרות המזרח והמערב. 

המשחקים האלה ישוחקו עם תום העונה הסדירה בין מקומות 7-10 במזרח ובמערב והלילה (אור לחמישי) אחרי הניצחון 111:123 על סקרמנטו קינגס וכאשר נותרו עוד 18 משחקים בלבד לסיום העונה הרגילה, הוויזארדס צמצמו את הפער שלהם מהמקום העשירי במזרח לכדי משחק אחד. מי שנמצאת שם כעת היא שיקגו, אך וושינגטון בהחלט יכולה להתחיל לשרטט לעצמה מטרה להיכנס לפליי-אין ואולי לפלייאוף לאחר מכן. 

המאמן סקוט ברוקס, שמקבל במשחקים האחרונים את ראסל ווסטברוק במיטבו עם 6 טריפל דאבל ברציפות, דיבר על כך בסיום: “אני אוהב את זה. עברנו כל כך הרבה העונה, לא רק פיזית אלא גם מנטלית. אבל הפוקוס שלי הוא על 18 המשחקים שנותרו לנו ועל היריבה הקרובה, ניו אורלינס”.  

ברוקס התייחס לרוקי הישראלי, דני אבדיה, שרשם הופעה טובה עם 30 דקות ממקומו בחמישייה שכללו 11 נקודות (5 מ-7 מהשדה), 4 ריבאונדים וחסימה אחת נאה על דיארון פוקס: “דני משתפר בכל הנוגע לתנועה שלו בלי הכדור. זה עניין של טיימינג. אנחנו עובדים איתו על זה. ככל שיקלע יותר טוב יהיה לו קל יותר. היו לו חיתוכים טובים היום".

דני אבדיה עולה לחסימה (רויטרס)

על העליות והירידות בהגנה של אבדיה אמר המאמן: "זה חלק מהגדילה שלו בליגה. היו לו רגעים טובים מאוד בהגנה גם מול גארדים מהירים. זו רכבת הרים. הוא עושה מה שאומרים לו וזה טוב. יש לו גוף גדול ולכן הוא לא צריך להשתמש בידיים. הגארדים שלהם פשוט לא הצליחו לקלוע מעליו”.

אבדיה אמר על כך שהקבוצה הצליחה לרשום ארבעה ניצחונות בחמשת המשחקים האחרונים: "אנחנו מכירים אחד את השני יותר. יש כימיה ואנחנו מניעים את הכדור יותר". על ההופעה ההגנתית הטובה שלו הוסיף: “לשמור כאן שונה מאוד מאשר באירופה. ראסל ווסטברוק דיבר איתי על זה הבוקר ונתן לי כמה טיפים. המאמנים עוזרים לי. היו לי תקופות עם בעיות של עבירות ותקופות שלא, ואז מול יוטה זה שוב קרה. אני אוהב את האתגרים, וזה לא קל".