"ציפו שנפשל באשדוד אך נרוץ לאליפות עד הסוף"

במכבי חיפה השתחרר לא מעט לחץ אחרי הניצחון אמש (שני) על מ.ס אשדוד 0:3. הקבוצה של ברק בכר בפעם השנייה בחודש האחרון עמדה במצב שהיא צריכה לשחק בפיגור של ארבע נקודות ממכבי תל אביב בראש הטבלה והצליחה לזכות בניצחון ולשמור את המאבק על תואר האליפות בחיים.

מי שגרף לא מעט מחמאות היה המאמן ברק בכר שהשכיל לבצע מספר שינויים בהרכב ובמערך כאשר למשל עומר אצילי שהצטיין עם צמד שיחק בתפקיד החלוץ השני. עוד יום קודם למשחק באסיפה הטקטית באימון המסכם בכר שם דגש במיוחד על העלייה למחצית השנייה ושלא כמו בשני המשחקים האחרונים חיפה עלתה היטב למחצית השנייה. 

עופרי ארד חוגג (רדאד ג'בארה)

"ברק עשה לנו אסיפה על איך אנחנו צריכים להתנהל כאשר אנחנו חוזרים מההפסקה ביתרון. שלא כמו במשחקים האחרונים עלינו רעים ואגרסיביים למחצית השנייה וידענו שאסור לנו להפקיר. באנו לרסק את אשדוד מהרגע הראשון ונטרלנו אותם לגמרי. גרמנו לאשדוד, שהיא קבוצה מצוינת, להיראות רע. הם לא הגיעו בכלל למצבים ואנחנו חייבים למנף את הניצחון הזה קדימה. ציפו שנפשל מול אשדוד אבל נרוץ עד הסוף לאליפות", אמרו בקבוצה.

בכר בחר להושיב בספסל את צ'ירון שרי ואת ניקיטה רוקאביצה (שסובל מפציעה) שפתחו מול מכבי ת"א ולא היו טובים. מי שנבחר לשחק במרכז ההגנה הוא רמי גרשון שממשיך לגלות יכולת טובה ומוסיף לא מעט שקט יחד עם בוגדן פלאניץ' שמוכיח שהוא מעל הליגה ועופרי ארד. גם נטע לביא זכה למחמאות לצד אצילי כמובן. אגב, אימו של אצילי שישבה ביציע נראתה נרגשת מאוד לנוכח שערי הבכורה של עומר בליגה השנה: "אצילי כוכב. זה שחקן שובר שיווין שכל כך התעקשנו להביא אותו ולא לחינם".

שחקני מכבי חיפה חוגגים עם עומר אצילי (רדאד ג'בארה)

בכל הנוגע לרוקאביצה שירד לספסל, הוא כאמור סובל מפציעה בגיד אכילס וישב לאורך כל המשחק בחוץ. מי שפתח במקומו היה גודסווי דוניו שעבד ולחץ היטב על שחקני ההגנה של אשדוד. טאלב טוואטחה שכבר חזר להתאמן ונסע עם הקבוצה לבית מלון נאלץ לשמוע שהוא מחוץ לסגל הקבוצה ומי שנכנס במקומו היה עאיד חבשי. מאור לוי רשם הופעה 20 בליגה העונה וחגג עם יובל אשכנזי את שער הבכורה.