"יש לחץ לנצח, רוצים להוכיח, אבל לא הולך לנו"

העונה הסדירה בליגת העל הסתיימה במפח נפש עבור מכבי נתניה, שלא הצליחה להעפיל לפלייאוף העליון למרות שהוכיחה שהגיע לה מקום בין שש הראשונות של הכדורגל הישראלי לא פעם ולא פעמיים, בכל הנוגע לאיכות הכדורגל שלה. אבל כדורגל לחוד ותוצאות לחוד. 

אלא שגם הפלייאוף התחתון נפתח עבורה עם אכזבה, קטנה יותר כמובן, עם 0:0 ביתי אמש (ראשון) מול בני סכנין, בו גם המשחק של היהלומים, שהעלו את מאזנם ל-35 נקודות בפסגת טבלת הפלייאוף התחתון (במרחק של 12 נקודות מהקו האדום), לא התעלה לרמה גבוהה מדי. 

שחקני מכבי נתניה (שחר גרוס)

במכבי נתניה מאוכזבים מהתיקו מול סכנין וזאת למרות ההצלות החשובות של רז כרמי, ששמר על הנקודה בין הקורות, ולמעשה - מאוכזבים בעיקר מהיכולת שהוצגה. אם עד כה החבורה של ריימונד אטוולד הייתה מגיעה ללא מעט הזדמנויות ולא מנצלת אותן, אז אמש היא אפילו לא הצליחה להגיע ליותר מדי מצבים, ונתקעה מול הצפוניים, שהיו מסוכנים יותר לכל אורך 90 הדקות בנתניה. 

ובעוד עומרי גנדלמן הגיע למצב הבקעה מצוין והחמיץ, שחקני ההתקפה, שאמורים להיות אמונים על המלאכה בתוך רחבת היריבה, לא היו תכליתיים מספיק ומדובר על גבי קניקובסקי, חן עזרא, אבובקאר דומביה וקאוון פרייטר, שלא סיפקו את הסחורה בחלק הקדמי בלשון המעטה.  

רז כרמי ושחקני מכבי נתניה מאוכזבים (שחר גרוס)

"משחק לא טוב שלנו בכלל, אמנם קטענו רצף הפסדים, אבל נראינו פחות טוב משמעותית מהמשחקים האחרונים שלנו לפני הפלייאוף", אמרו שחקנים בנתניה וזאת למרות שהפסידו בשלושת המשחקים האחרונים בכל המסגרות, אז למעשה חיסלו את סיכוייהם להעפיל לפלייאוף העליון וגם הודחו מגביע המדינה בשמינית הגמר. 

"לא נכנסנו טוב למשחק, 20 דקות ראשונות לא היינו במשחק בכלל. עד שהתחלנו להשתלט על המגרש זה לא בא לידי ביטוי במצבים וכרגיל התחלנו ללחוץ ממש רק לקראת הסיום, וכמובן שזה לא הספיק שוב. יש לחץ לנצח, אנחנו רוצים להוכיח הרבה דווקא כשאנחנו בפלייאוף התחתון, אבל זה עדיין לא הולך לנו". 

שחקני מכבי נתניה (שחר גרוס)

מעבר למחמאות שקיבל כרמי, על עצם העובדה שמנע במו ידיו הפסד עבור קבוצתו, בנתניה החמיאו גם לקפטן אלמוג כהן, שממשיך להצטיין כבלם ולהוביל את הקבוצה בהגנה וגם במרכז השדה כשהוא מרבה לצאת קדימה ולהזין את חבריו. לקראת המשחק מול בית"ר ירושלים ביום שבת, כהן צפוי לשתף פעולה עם קליאו ואן דר קאפ, זאת לאחר ששיר צדק הורחק בתוספת הזמן.

גם זלאטן שחוביץ' ייעדר מהמשחק מול בית"ר, זאת לאחר שבבדיקה ראשונית אמש הוא אובחן עם שבר במרפק, כשבעוד כמה ימים הוא ייבדק שוב ואז יעריכו כמה זמן הוא ייאלץ לנוח כדי להחלים. באופן טבעי הוא אמור להיות מוחלף על ידי רותם קלר, אך מעניין יהיה לראות איך ישלבו בנתניה בין משחקי הבוגרת לקבוצת הנוער, שכן קלר משחק בקביעות כמגן השמאלי שלה, בעוד לקבוצתו של גילי לבנדה משימה חשובה בפני עצמה בתחתית ליגת העל לנוער. במקביל, יש לציין כי גם גנלדמן ועידו וייר, שלא נכלל בסגל אמש בשל פציעה, יודעים לגבות את העמדה וכבר עשו זאת בנתניה.