“אף פעם לא תהיה טוב כמו אבא שלך”, צעק לעברו של קספר שמייכל אוהד לסטר אחרי הפסד 3:0 לסוונסי ב-2015 בעקבות פתיחת עונה איומה. הערות מהסוג הזה בוודאי לא נעימות, אך גם מובנות באופן מסוים. אביו פיטר היה אחד השוערים הגדולים ביותר בענף מאז התגלה אצל אלכס פרגוסון ומנצ’סטר יונייטד. קספר נולד כשאביו היה שחקן בליגה המקומית בדנמרק, אך ככל שהוא התבגר, גם הקריירה המפוארת של אביו השתבחה.
תדמית “הבן של” היא משהו שקשה מאוד להשתחרר ממנו. כל פעולה או הישג יגרפו מיד השוואות לגרסת המקור, כפי שראינו לאורך השנים עם לא מעט צאצאים של ספורטאי ענק. ב-2003 פרש פיטר ממשחק פעיל אחרי ריקוד אחרון במנצ’סטר סיטי. שנתיים חלפו וקספר התחיל את צעדיו הראשונים באותו מועדון ממש, אך התקשה להתאקלם ולא קיבל קרדיט בסיטיזנס אצלם גדל במחלקת הנוער.
קספר שמייכל (רויטרס)במשך שנים ניסה קספר לברוח מהתווית שהונחה עליו כמו משקולת על הכתפיים הרחבות שלו, עד שהגיעה שנת 2016 שהביאה את התואר הסנסציוני של לסטר באליפות אנגליה כשהוא עומד בין הקורות. מחר (חמישי, 19:00) השוער יעלה בהרכב נבחרת דנמרק כשהוא כבר כוכב מוכח ומזמן לא “בשם האב”, וינסה לעצור את ערן זהבי ונבחרת ישראל במשחק שיפתח את הדרך במוקדמות מונדיאל 2022.
קספר עבר הרבה בין הקורות עד שהצליח להשתחרר מתווית “הבן של”. הסיפור הקסום של לסטר הביא לעולם שחקנים כמו ג’יימי ורדי, ריאד מחרז, אנגולו קאנטה וגם שמייכל הצעיר, שנדד בקבוצות באנגליה במשך כמה שנים והתקשה למצוא את מקומו, כשפעם אחר פעם יצא להשאלות שהסתיימו בלי קביעות. ללסטר הוא הגיע ב-2011 כשהיא הייתה בליגת המשנה וחלמה להגיע לפסגה, בדיוק אותן שאיפות. במשחקו השלישי בקבוצה הוא ספג כרטיס אדום אך ההמשך היה מוצלח הרבה יותר. את העונה הוא סיים עם סרט הקפטן על ידו ובשתיים שהגיעו לאחר מכן הוא השלים 90 דקות בכל 92 משחקי הליגה ברציפות, עד שעלה יחד עם השועלים לפרמייר ליג.
קספר שמייכל (רויטרס)הזינוק של קספר שמייכל (תרתי משמע) היה מטאורי. בסוף עונת 2013/14 כבר עלו דיווחים שכל אריות היבשת עוקבות אחריו לאחר ששמר 18 משחקים על רשת נקייה. בסופו של דבר, בדומה לג’יימי ורדי, גם השוער נשאר במועדון למרות שלל הצעות ובעוד כמה חודשים יחתום עשור שלם בלסטר. את הזימון הראשון שלו לנבחרת דנמרק הוא קיבל ב-2004 כשנמנה על הסגל עד גיל 19 ובהמשך שיחק גם בזו עד 21.
ב-2008 פורסם באנגליה כי בהתאחדות המקומית בודקים האם ניתן לזמן את שמייכל לנבחרת שלוש האריות ו”להמיר” אותו אליהם, על אף העובדה שכבר שיחק במחלקות הנוער של הנבחרת הדנית. בזמן שבהתאחדות ניסו, השוער הצהיר – “אשחק רק עבור נבחרת דנמרק”. שלוש שנים לאחר מכן גם הגיע הזימון הראשון לסגל הבוגר, אך בינתיים הוא ישב על הספסל ולא שותף. ליורו 2012 הוא הגיע כשוער שלישי ברגע האחרון אחרי פציעה של תומאס סורנסן וגם בטורניר זה לא זכה לשחק.
קספר שמייכל חוגג (רויטרס)את הבכורה שלו ערך שמייכל ב-6 בפברואר 2013 במשחק ידידות שהסתיים ב-3:0 למקדוניה. משחקו הרשמי הגיע ב-15 באוקטובר של אותה שנה כששמר על רשת נקייה ב-0:6 על מלטה במוקדמות מונדיאל 2014. ככל שחלף הזמן קיבל קספר שמייכל עוד ועוד קרדיט בין הקורות של דנמרק כשוער ראשון, ובמונדיאל 2018 גם רשם ציון דרך מרגש, כזה שהסיר את הטיקט של האב.
הרשת הנקייה במשחק הפתיחה מול פרו שבר שיא – כשהשלים 534 דקות ללא ספיגה בשער נבחרתו, הכי הרבה עבור שוער דנמרק, תוך שהוא חולף מעל לא אחר מאשר אביו פיטר שעשה זאת במשך 470 דקות בשנת 1995. בהמשך, שמייכל נבחר לשחקן המצטיין בשמינית הגמר מול קרואטיה במשחק שבו הודח עם נבחרתו אמנם, אך רשם הצלות גדולות כולל הדיפת פנדל של לוקה מודריץ’ בהארכה ושתי הצלות בדו קרב הפנדלים בו הפסידה נבחרתו.
קספר שמייכל עוצר (רויטרס)לא רק בנבחרת שבר קספר את השיא של אביו. במידה שהנבחרת הישראלית תקבל כדור עונשין, ערן זהבי צריך להכיר את הנתון הבא: בפברואר של השנה שעברה עצר קספר פנדל של סרחיו אגוארו ורשם עצירה רביעית מקו העונשין – עצירה אחת יותר מכפי שאביו פיטר רשם בכל הקריירה שלו. “קספר רשמית טוב יותר מאביו” צעקה הכותרת באחד מהאתרים באנגליה. אמירה אולי מוגזמת, אך האב בהחלט יכול להיות גאה מההופעות של בנו.
כפי שהפך לדמות בלתי מעורערת בלסטר, כך גם בנבחרת דנמרק. קספר שמייכל רשם בסך הכול 60 הופעות במדים הלאומיים ושמר על רשת נקייה בכמות מכובדת של 29 משחקים מתוך כך. בשנים האחרונות הפך לבאנקר הגדול של הנבחרת וגם הוא יודע – זו אולי ההזדמנות האחרונה להגיע להישג עם דנמרק.
כיום, כשהוא בגיל 34 ואחרי 414 הופעות עם לסטר ו-238 משחקים בפרמייר ליג, אף אחד כבר לא יכול לצעוק לעברו “הבן של”. המשימה הבאה של קספר שמייכל תהיה לעצור את ערן זהבי, מנור סולומון והנבחרת, כדי לפתוח ברגל ימין את קמפיין מוקדמות המונדיאל.
צפו מסע"ת נבחרת ישראל לקראת דנמרק