נכנס לפנקס: מכבי ת"א עוקבת אחרי ג'אלין סמית'

מכבי תל אביב גברה אמש (שבת) על עירוני נס ציונה ויש לה עוד מטרות בזירה המקומית עד לסיום העונה, אך הצהובים ממשיכים לעקוב אחר מועמדים פוטנציאליים לעונה הבאה. ל-ONE נודע, בעבודה משותפת עם הכתב האיטלקי אוראציו פרנצ'סקו קאוצ'י, כי שמו של ג'אלין סמית' (26, 1.93) נכנס לפנקסיהם של אנשי הקבוצה והוא נמצא תחת עיניהם הבוחנות.

סמית' החל את הקריירה המקצוענית שלו בגרמניה בהיידלברג מהליגה השנייה שם שיחק שנתיים, לאחר מכן עבר ללודוויגסבורג. בעונתו השנייה הגארד-פורוורד מעמיד ממוצעים  של 17.6 נקודות לצד 6.4 ריבאונדים, 5.3 אסיסטים, 1.7 חטיפות ומדד יעילות של 22.2.

מכבי ת”א עשתה את העבודה מול נס ציונה לפני המפגש מול הקבוצה הלוהטת ביותר שיש ליורוליג להציע, אנדולו אפס. הצהובים פרגנו ליריבתם ומיד שמו את האצבע על מה שלמעשה היה אולי מה שהכריע את המשחק. שלושת הגארדים של אלופת המדינה, סקוטי ווילבקין, טיילר דורסי וכריס ג'ונס חיברו יחדיו 43 נקודות, כשעל התצוגה ההתקפית הסבירו במועדון כי כשהשלושה משחקים וקולעים כך "קשה לנצח אותנו".

בקבוצה חילקו מחמאות לשחקנים, כשעומרי כספי שוב הציג מנהיגות והכווין את אות’לו האנטר ואת טי ג'יי קליין. המצטיין במשחק היה דראגן בנדר שאת מרבית הנקודות שלו קלע במחצית השנייה, בסביבת הקבוצה פרגנו לפורוורד שהצטיין ואמרו כי הוא הצטרף לחבריו בפן ההתקפי והבהירו כי הוא היה בפן ההגנתי כבר מההתחלה: "החשיבות של בנדר היא קודם כל הגנתית, הוא משנה את הזריקות של הקבוצה השנייה".

כריס ג'ונס אמר לאחר המשחק: "היה נחמד שהיה יותר קהל מהרגיל כאן, השמות שלהם היו על הגופיות שלנו וזה היה נהדר לנצח ככה. נס ציונה אחת הקבוצות הכי טובות בליגה באחוזים ל-2, עשינו עבודה נהדרת על זה, האטנו אותם במחצית השנייה והצלחנו ככה לפתוח פער. אני מרגיש שהוא אותו סקוטי, כשאתה קולע את הזריקות שאתה עובד עליהם, זה מכניס אותך לאווירה אחרת. זה נהדר שהביטחון שלו עולה, אני מקווה שזה יעזור לנו להשיג עוד כמה ניצחונות".