יוטה חזרה לנצח, פיניקס חגגה על פורטלנד

דאלאס (15:14) – ממפיס (14:13) 92:102

למרות ערב סולידי מאוד של לוקה דונצ’יץ’, המאבריקס הצליחו לאסוף ניצחון חמישי בשישה משחקים מול יריבה ישירה על המקום בפלייאוף והמשיכו לטפס בטבלת המערב בדרך למקום התשיעי. הגריזליס לעומת זאת, הפסידו בפעם השנייה ברציפות ואפשרו לחבורה מטקסס לחלוף על פניהם בטבלה. שלא כהרגלה העונה, דאלאס הציגה הגנה קשוחה בחצי הראשון וירדה להפסקה עם 36:54 מבטיח, כשבמהלך הרבע השלישי היתרון כבר קפץ מעל לרף 20 הנקודות. האורחת הצליחה למזער נזקים ב-12 הדקות האחרונות, אבל לא יותר מכך. דונצ’יץ’ סיים עם 21 נקודות ופינה את הבמה הפעם לטים הרדוואי ג’וניור, שהוביל את המנצחת עם 29. בצד המפסיד, 22 נקודות של ג’ה מוראנט לא הספיקו. 

פיניקס (10:20) – פורטלנד (12:18) 100:132

החבורה המלהיבה מאריזונה המשיכה לבסס את מקומה בין ארבע הראשונות במערב עם ניצחון תשיעי בעשרת משחקיה האחרונים’ כשלא התקשתה מול דמיאן לילארד וחבריו, כדי להגיע ל-20 ניצחונות העונה. הטריילבלייזרס עוד הצליחו להישאר באזור בתום החצי הראשון עם פיגור של 63:54, אבל רבע שלישי אדיר של הסאנס עם 17:37, הפך את 12 הדקות האחרונות לטיול עבור המקומיים. דווין בוקר ניצח על החגיגה עם 34 נקודות, 24 של לילארד בצד השני לא מנעו מהאורחת הפסד שני ברציפות. 

אוקלהומה (19:12) – מיאמי (17:14) 108:94

ההיט, שמנסים לפלס את דרכם אל תוך השמינייה הפותחת במזרח אחרי פתיחת העונה החלשה, השלימו ניצחון שלישי ברציפות וניצלו את ההפסד של שארלוט כדי לצמק את הפער מהמקום שמוליך ‘לפליי אין’ בתום העונה הסדירה. הת’אנדר מהצד השני, לא הצליחו להתרומם עם הפסד רביעי בחמישה משחקים. המפגש התנהל בצורה צמודה במשך שלושה רבעים, אבל עם הכניסה לרבע המכריע האורחת לחצה על הדוושה וברחה בדרך לפער דו ספרתי. דאנקן רובינסון הוביל את המנצחת עם 22 נקודות, באם אדבאיו היה המצטיין עם דאבל דאבל של 19 נקודות ו-13 כדורים חוזרים. 27 של שיי גילגוס אלכסנדר היו רחוקות מלהספיק עבור המקומיים.

יוטה (6:25) – שארלוט (16:14) 110:132

מוליכת המערב התאוששה מהר מההפסד ללוס אנג’לס קליפרס ואספה ניצחון עשירי ב-11 משחקיה האחרונים, כדי לשמור על הפער משתי הקבוצות מעיר המלאכים שרודפות אחריה. על הדרך, המארחת גם רשמה שיא מועדון אדיר של 28 שלשות בלא פחות מ-55 ניסיונות. למרות ההצגה של הג’אז מחוץ לקשת, האורחת הייתה שם במשך שלושה רבעים ונשארה הכי קרובה שאפשר עם העלייה לרבע האחרון כשפיגרה 91:90, אבל ל-12 הדקות שנותרו רק קבוצה אחת הופיעה ועם 21:40, הג’אז ברחו לעוד ניצחון מרשים.

דונובן מיטשל היה הקלעי המוביל של המנצחת עם 23 נקודות, אבל מלבדו עוד שישה שחקנים קלעו בספרות כפולות. גורדון היירוווד ולונזו בול סיימו עם 21 נקודות כ”א, אבל זה ממש לא הספיק מול עוד הופעה קבוצתית נהדרת של החבורה מסולט לייק סיטי.

במשחק נוסף: יוסטון (18:11) – שיקגו (16:14) 120:100