עוד הפסד לוושינגטון, טריפל דאבל להארדן

וושינגטון (12:3) – אטלנטה (9:10) 116:100

פתיחת העונה החלשה של הקבוצה מהבירה נמשכה עם עוד הפסד, כשדני אבדיה שוב לא היה שותף ונאלץ להיעדר בגלל פרוטוקול הבריאות של ה-NBA. הקבוצה של הישראלי שוב לא הצליחה להוות יריב ראוי והיא נותרה במקום האחרון במזרח עם המאזן החלש בליגה. מן העבר השני, ההוקס התאוששו מההפסד לברוקלין וחזרו למאזן חיובי.

אחרי שבחצי הראשון הוויזארדס עוד הצליחו להישאר קרובים, במהלך הרבע השלישי היתרון של האורחת חצה את רף 20 הנקודות ושם למעשה הסיפור של המשחק כבר היה גמור. טרה יאנג היה רמה מעל כולם על הפרקט והוביל את המנצחת עם 41 נקודות, בזמן שבצד השני בראדלי ביל וראסל ווסטברוק סיימו עם 26 נקודות כל אחד, במשחק עצבני מאוד במהלכו ווסטברוק ורובין לופס הורחקו אצל המארחת אחרי שספגו 2 עבירות טכניות כל אחד. ראג’ון רונדו שנופף לכיוונו של ווסטברוק לשלום בזמן שירד מהפרקט, הורחק גם הוא בהמשך. 

אוקלהומה (10:8) – ברוקלין (8:13) 147:125

מסע ההתחברות של הנטס נמשך עם ניצחון רביעי ברציפות, אותו קווין דוראנט, שקיבל מנוחה, ראה מהצד. בהיעדרו של אחד מחברי הטריו הקטלני, שני חבריו עשו את העבודה והובילו את החבורה מהתפוח הגדול להצגה התקפית במשחק נטול הגנות. ג’יימס הארדן סיים עם טריפל דאבל שכלל 25 נקודות, 11 אסיסטים ו-10 כדורים חוזרים, קיירי אירווינג הוסיף 25 נקודות משלו ועוד 7 שחקנים של המנצחת סיימו עם ספרות כפולות בעמודת הנקודות. הנטס שוב הראו כמה פוטנציאל יש להתקפה שלהם כשסיימו את כל הרבעים עם יותר מ-30 נקודות, ולמעשה כבר במהלך הרבע השני עלו ליתרון מבטיח שלא עמד בספק עד הבאזר האחרון. 

ג'יימס הארדן, ממשיך להיכנס לקצב (רויטרס)

מינסוטה (14:4) – פילדלפיה (6:14) 118:94

הקבוצה מפסגת המזרח לא התקשתה מול נועלת הטבלה במערב והשלימה ניצחון חמישי בשישה משחקים. הטימברוולבס, שרשמו הפסד שליש ברציפות, הצליחו לשמור על פער סביר את אמצע הרבע השלישי, אז הסיקסרס העלו הילוך וברחו להפרש של ספרות כפולות כדי לייצר לעצמם רבע אחרון רגוע ולשייט לעוד ניצחון. ג’ואל אמביד כהרגלו היה השחקן הבולט בלוח הסטטיסטיקה עם דאבל דאבל מרשים שכלל 37 נקודות ו-11 כדורים חוזרים. 

אורלנדו (12:8) – לוס אנג’לס קליפרס (5:15) 116:90

החבורה מעיר המלאכים המשיכה להרשים עם ניצחון תשיעי שלה ב-10 משחקיה האחרונים, כדי להישאר צמודה ליוטה בפסגת המערב. המג’יק לעומת זאת, לא מצליחים להתרומם בטבלת המזרח ונותרו עם ניצחון בודד בחמישה משחקים. הרבע הראשון עוד הסתיים בשוויון, אבל 22:36 לזכות האורחת ברבע השני, גרם למשחק לפרוטוקול בלבד במהלך רבעים 3-4, כשהיתרון של הקליפרס כבר הסתובב באזור 30 הנקודות. פול ג’ורג’ (26 נקודות ו-9 ריבאונדים) וקוואי לנארד (24 נקודות) עשו את שלהם בדרך לעוד W קליל.

ניו אורלינס (10:7) – מילווקי (7:11) 126:131

הופעה מעוררת כבוד של הפליקנס סיפקה להם ניצחון מרשים ויוקרתי למרות הסגל הקצר איתו הם עלו לפרקט, שכלל 8 שחקנים בלבד. המארחת השיגה ניצחון שני ברציפות וסימנה שהיא ממש לא מוותרת על המקום בפלייאוף המערב, בעוד מילווקי מצידה, הפסידה בפעם השנייה ברציפות ואפשרה לפילדלפיה לברוח ממנה מעט בפסגת המזרח. המשחק כבר היה נראה גמור במהלך החצי הראשון כשהפליקנס פתחו פער של 29 נקודות, אבל הבאקס הצליחו לשמור את המשחק בחיים ו-48 שניות לסיום כבר הורידו ל-127:121 בלבד, לפני שברנדון אינגרם שם סוף לסיפור מהקו.

6 מתוך 8 שחקני המנצחת סיימו את המשחק עם ספרות כפולות בעמודת הנקודות כשאינגרם הוביל עם 28 וזאיון תמך עם 21 משלו לצד 9 ריבאונדים. סטיבן אדאמס סיים עם 4 בלבד, אבל הוריד לא פחות מ-20 כדורים חוזרים, בזמן שבצד השני יאניס אנטטוקומפו סיים עם דאבל דאבל של 38 נקודות ו-11 ריבאונדים. 

ניו יורק (11:9) – קליבלנד (10:9) 81:102

הניקס בלמו רצף של שלושה הפסדים ואחרי הופעה הגנתית מרשימה הם שוב מוצאים את עצמם במקום לא מוכר  – בתוך השמינייה הפותחת של המזרח. החבורה מהתפוח הגדול, שלא הופיעה בפלייאוף מאז עונת 2012/2013, מאמינה שהעונה אפשר לחזור לשם, ואחרי שהיא שמרה את הקאבס על פחות מ-20 נקודות בכל אחד משני הרבעים הראשונים, היא ירדה להפסקה עם יתרון 33:47. קליבלנד עוד התקרבה מעט במהלך הרבע השלישי אך לקראת סיומו המקומיים שוב ברחו, ולא הביטו לאחור עד לסיום 48 הדקות במדיסון סקוור גארדן. עמנואל קוויקלי הוביל את המנצחת מהספסל עם 25 נקודות.

סן אנטוניו (8:11) – דנבר (8:11) 109:119

שתי הקבוצות שצמודות במקומות 4-5 בטבלת המערב נפגשו ראש בראש כשהספרס יצאו עם ידם על העליונה והשוו את מאזנם לזה של הנאגטס עם ניצחון שלישי ברציפות, כשעל הדרך הם עצרו ריצה של חמישה ניצחונות מצד האורחת. המשחק היה צמוד לאורך רוב הדרך, אבל בכניסה ל-5 הדקות האחרונות החניכים של גרג פופוביץ’ הצליחו לייצר פער דו ספרתי שגם נשמר עד לבאזר האחרון. ניקולה יוקיץ’ הסתפק הפעם בדאבל דאבל של 35 נקודות ו-10 כדורים חוזרים, בעוד שבצד המנצח בלט דמאר דרוזן עם דאבל דאבל משלו, שכלל 30 נקודות ו-10 אסיסטים.

יוטה (4:15) – דאלאס (11:8) 101:120

הדהירה של הג’אז בראשות המערב נמשכה עם ניצחון 11 ברציפות, כשהפעם הקורבנות היו לוקה דונצ’יץ’ וחבריו, שמצידם המשיכו להתדרדר עם הפסד שלישי רצוף. המקומיים סגרו את הסיפור כבר בתום 12 הדקות הראשונות, בהן הם עצרו את דאלאס על 12 נקודות בלבד, בדרך ליתרון 25. מכאן והלאה המשחק הפך לגארבג’ טיים אחד גדול, כשהמאבריקס לא הצליחו באמת להתקרב. בויאן בוגדנוביץ’ הוביל את החבורה מסולט לייק סיטי עם 32 נקודות, כשרודי גובר תמך עם דאבל דאבל של 17 נקודות ו-12 כדורים חוזרים. אל מול המשחק הקבוצתי הנהדר של הג’אז, 25 הנקודות של דונצ’יץ’, שלא קיבל תמיכה מהחברים, היו רחוקות מלהספיק.  

תוצאות נוספות
טורונטו (12:7) – סקרמנטו (10:8) 126:124

שארלוט (11:8) – אינדיאנה (8:11) 105:108