לתפוס, ולשחרר: על שינוי התפיסה בהפועל ת"א

"הפועל תל אביב החדשה, מודל 2021", כפי שניר קלינגר הציג אותה בפני שחקניו במתחם חודורוב בשבוע האחרון, תצא לסיבוב ראשון מול הפועל חיפה היום (שבת, 15:00) במשחק שיפתח את המחזור ה-16 בליגת העל אחרי עוד פגרת קורונה, כאשר באצטדיון בלומפילד האדומים יציגו את יתרונות הדגם החדש שלהם, שרוצה קודם כל להישאר בליגה, אבל גם חושב על העתיד במקביל.

ניסיון, איכות ועומק. אלה שלושת האספקטים שהשתפרו משמעותית בפגרה בהפועל ת"א, שהחתימה את דן איינבינדר, לידור כהן, שלומי אזולאי, בן ביטון ואופק ביטון עוד לפני פתיחת חלון ההעברות. הם אמנם לא מנוסים כל כך במאבקי תחתית, אבל חלקם כבר הוחתמו לעונה הבאה, כך שבמתחם חודורוב רוצים רק לסיים את העונה הנוכחית ללא נזקים ולחזור להסתכל למעלה בעונה הבאה.   

דן איינבינדר באימון הבכורה (האתר הרשמי של הפועל ת"א)

אז מה השתנה בפועל בהפועל? בקבוצה מספרים על אווירה רצינית הרבה יותר באימונים, שהפכו, מן הסתם, לאיכותיים יותר עם הצטרפותם ולתחרותיים הרבה יותר. השחקנים החדשים השפיעו לטובה על החבר'ה הצעירים בוולפסון, שהתמסרו בעונה שעברה עם שחקנים כמו אוראל דגני, עומר דמארי ומאור בוזגלו, שעוד עשוי לשוב ולחזק את הקבוצה לבקשתו של קלינגר ועל אף המאבק המשפטי בינו לבין המועדון, ובעונה הנוכחית הרגישו די אבודים תוך כדי משחקים. 

הניסיון של איינבינדר (31), שלומי אזולאי (31), בן ביטון (30) ולידור כהן (28), בנפרד מהניסיון העשיר שלהם בקבוצות כמו בית"ר ירושלים, מכבי חיפה, מכבי ת"א, הפועל באר שבע, יוסיפו המון להפועל ת"א, וכבר מוסיפים בנושא הזה. "יש להם השפעה מדהימה על הצעירים, סוף סוף יש להם ממי ללמוד", סיפרו במועדון.  

שלומי אזולאי חוגג (נעם מורנו)

אז מה כל אחד מהם מביא איתו להפועל? לפני כולם, אומרים במועדון האדום, איינבינדר שינה את האימונים. "אין רעב כמוהו, אחרי חצי שנה בחוץ אפשר להבין עד כמה", אמרו על קפטן בית"ר לשעבר ששוחרר ממנה בטונים צורמים ואף נתקע בחצי העונה הראשונה בשל העובדה ששוחרר אחרי תום חלון ההעברות של הקיץ.

"כבר הספידו אותו, אמרו שהוא גמור, אבל אסור לשכוח שזה שחקן שלקח תארים ושיחק בכל המועדונים בארץ חוץ ממכבי חיפה. הוא התחבר פלאים למועדון, מי שמסתכל מהצד יכול לחשוב שזה מוזר שהוא לובש אדום, אבל באופי שלו הוא מאוד מתאים אלינו ואנחנו רואים שהאופי והרצינות והתשוקה שלו לכדורגל מדביקה, מקווים שהוא ימשיך להדביק את כולם. הוא בא בטירוף לכל אימון, כל משחקון נהיה אישיו, ניצחון או הפסד זה הרבה אמוציות, כל דבר נהיה מלחמת עולם. האווירה הזאת לא הייתה פה כל כך בחצי העונה הראשונה בלשון המעטה".  

דן איינבינדר באימון הבכורה (האתר הרשמי של הפועל ת"א)

מי שרעב לא פחות מאיינבינדר הוא ביטון, ששיתף איתו פעולה בב"ש וחוזר הביתה מבחינתו, אחרי שמאמני הקבוצה ויתרו עליו פעם אחר פעם לפני שפרץ בגדול בבירת הנגב. אחרי חצי עונה קשה במדי מכבי ת"א הוא חזר למועדון שבו גדל, ולאחר שנמחק ברוטציה של גאורגיוס דוניס, גם פטריק ואן לוון לא התכוון לתת לו צ'אנס והחזיר את אנדרה ז'ראלדש. 

ביטון מנסה לשכוח את חצי העונה בצהוב כמה שיותר, לשם כך, ולאור חזרתו לצבע האדום, הוא מחק את כל התמונות שלו במדים הצהובים-כחולים בחשבון האינסטגרם שלו אחרי שחתם רשמית על החוזה בהפועל. עכשיו, הוא בא להילחם על שמו הטוב, זה שהוא בנה בב"ש, לחזור ליהנות מכדורגל ולא לאפשר לקבוצת נעוריו לרדת ליגה. 

גלעד קצב, בן ביטון ושרון ניסנוב (האתר הרשמי של הפועל ת"א)

לאזולאי, ששיחק באסטרה ג'ורג'יו תקופה קצרה, יש גם חסך לא קטן בעצמו. החלוץ שלא השתלב ברומניה (למרות שערך 6 הופעות, כבש צמד ובישל שער אחד) וחיפש את דרכו בחזרה ארצה, אחרי ששוחרר גם הוא מבית"ר בתחילת העונה, התחבר להפועל ת"א בקדנציה הקודמת אבל לא ממש הראה את היכולת לה הוא מסוגל במדים האדומים. מבלי להשוות לסגירת המעגל של ביטון, גם עבורו מדובר בקאמבק שיכול לעשות לו רק טוב לקריירה.

כשחושבים על זה, גם לידור כהן רוצה להוכיח שעדיין לא הראה את מלא הפוטנציאל שלו מחוץ למכבי פתח תקווה, במדיה הרגיש שהוא לא ממצה את עצמו אחרי שחזר אליה מבית"ר (מלבד עונת שיא עם 10 שערים ב-2017/18 אותה שחזר בעונה שעברה בליגה הלאומית כולל 6 בישולים). הוא כבר מכונה בהפועל "הרוצח השקט", כמי שלא מדבר יותר מדי מחוץ למגרש ועל כר הדשא מפגין יכולות מגוונות, כובש ונראה חד לקראת חזרתו לליגת העל, והיציאה מאזור הנוחות במלאבס.  

לידור כהן (שחר גרוס)

מי שלא נמנה באותן קטגוריות עם ארבעת השחקנים הנ"ל הוא אופק ביטון, המצטרף החמישי להפועל ת"א, שנרכש מסקציה נס ציונה. ביטון, שהגיע על תקן מי שאמור לשנות את הקבוצה אלא בתור השקעה עתידית, יקבל את הצ'אנסים שלו וכבר מעצם חתימתו בהפועל הוא הגשים את החלום של משפחתו האדומה, כמוהו בעצמו.

"כל זה לא יהיה שווה כלום אם לא יגיעו הניצחונות", גורסים השחקנים, שנשמעים חדורי מוטיבציה לקראת חזרת הליגה לפעילות. "היינו מודעים למצב, כאב לנו והיה לנו קשה, אבל היינו קצת אבודים. עכשיו התחושה היא כבר הרבה יותר טובה, וזה חשוב בסיטואציות כאלה. יש אופטימיות זהירה מה שנקרא".  

שחקני הפועל ת"א (רדאד ג'בארה)

אותם שחקנים, שלא הצדיקו (כמעט אף אחד) את הקרדיט שניתן להם והובילו את הקבוצה למקום האחרון, מצופים כרגע להשתדרג עם השחקנים החדשים והאנרגיות הטובות עליהם מדברים בכל פינה במתחם חודורוב, וגם מחוצה לו. "גם האוהדים מרגישים שבחלון הזה לא הוחתמו מייקל אולהה, לבאן קוטליה, ארמנדו קופר וכאלה, עם כל הכבוד להם. הגיעו שחקנים שיודעים מה אפשר לקבל מהם, הם לא תעלומה. אופק אולי לא מנוסה כמו השאר ופחות מוכר, אבל כישרוני מאוד והשקעה לעתיד", הסבירו במועדון.

"פתאום יש חצי הרכב חדש, אדי גוטליב יחזור בקרוב בתקווה, גם עומרי אלטמן אמור לחזור לעצמו עם שחקנים כאלה לצדו, וזה כבר הרכב שאסור לו לרדת ליגה. הפועל בלאומית זה דבר שלא יתקבל אף פעם בהבנה, אבל העונה זה באמת באוויר והאמת? היו הרבה תירוצים לכל בעל תפקיד במועדון, אם זה היה קורה, כי הכל נראה רע. אבל בפרק הזמן של הסגר כולם עשו את שלהם כדי שנצא לדרך חדשה, ולאף אחד כבר אין תירוצים. 

עומרי אלטמן (רדאד ג'בארה)

"באנו מוכנים לחלון, שחררנו מהר והחתמנו לפני החלון בכלל. השחקנים ששוחררו כולם סיימו יפה, קיבלו פיצויים, לא היה שום דבר לא מלוכלך, לא קרו דברים שראינו בשנים האחרונות. אנשים פה עבדו יום ולילה כדי להפוך את הקבוצה וכדי שהדברים האלה יקרו, בעיקר ניר ואודליה, אבל גם הבעלים. כולם הודו בטעות שנבנה סגל הצעיר וחסר ניסיון. האמינו שזה יעבוד, הבינו שלא. עכשיו זה חלון תיקון הטעויות. הביאו לקבוצה הזאת את כל מה שהיא הייתה צריכה". 

כך, למעשה, השינוי בהפועל ת"א הגיעו יותר מקלינגר, המנכ"לית אודליה פרידמן ובעלי המועדון, שחלקם זזו הצידה וחלקם חזרו בגדול להשקיע, לא רק כלכלית, כדי להציל את הספינה האדומה והשוקעת העונה. מדובר בעצם בשינוי תפיסה, אותו הוביל קלינגר, שרצה אכן להעלות את ממוצע הגילאים בקבוצה, להוסיף ניסיון להרכב שלו, אחרי שמבחינתו הגיע למבוי סתום עם הצעירים. 

ניר קלינגר ושחקני הפועל ת"א באימון (רדאד ג'בארה)

בוולפסון התחדדה ההבנה שזה ממש לא הזמן לצרף שוב שחקנים זרים משום מקום, להמר עליהם בעצם, בסיטואציה קשה שכזאת. האדומים העדיפו לצרף שחקנים ישראלים שמכירים את הליגה מצוין, או אפילו את הפועל עצמה, כדי שיעזרו במשימה לשרוד בליגה ויהוו את הבסיס לעונה הבאה ואילך. 

"אם הפועל ת"א תרד פעמיים ליגה בארבע שנים זה כישלון קולוסאלי, אי אפשר להפיל הכל על הילדים", גרס גורם במועדון בתקופה האחרונה, במשפט שמייצג היטב את אותה הבנה שהפכה למרתון החתמות בדרך למטרות החיזוק המבוקשות, שהושגו ברובן המוחלט. 

ניר קלינגר באימון (איציק בלניצקי)

"בהשוואה לחלונות ההעברות הקודמים, לא הגיעו שחקנים שמעלים סימני שאלה, וזה שינוי משמעותי", הסבירו בהפועל. "התחושה לפחות היא שכל אחד מהשחקנים שהוחתמו מתאים בול מבחינת הרעב והיכולת, הגיל והשלב בקריירה, להפועל. כל אחד והסיפור שלו. אבל הסיפור הוא המטרה של הקבוצה, שהשתנה לגמרי". 

את רמת הציפיות לקראת תחילת דרכה של "הפועל החדשה", הטיבו לתאר במועדון: "אנחנו מרגישים כאילו הזמנו פיפא 21 ופלייסטיישן 5 ומתים לדעת איך תהיה הגרפיקה ואיך ייראו השחקנים החדשים, רוצים כבר להתחיל לשחק בקיצור". גורם אחר בהפועל, ששמע על המטאפורה, העדיף לתאר זאת בצורה שונה: "זה כמו להכין מרק ירקות טוב של חורף. אתה הולך לירקן ובוחר את הירקות הכי יפים וטריים, מכניס אותם לסיר, מסדר יפה ומתבל, ואז מחכה לראות מה ייצא מזה. זה מריח מדהים ונראה טוב, אבל לך תדע. אי אפשר לדעת עד שטועמים".  

עורמי אלטמן ושחקני הפועל ת"א באימון (רדאד ג'בארה)

יהיו התוצאות אשר יהיו, אין ספק שעם דמיון פורה שכזה, בהפועל ת"א חזרו החשק והחדווה לכדורגל, שקצת אבדו בחצי העונה הראשונה, ובוולפסון משתוקקים כבר לשריקת הפתיחה בבלומפילד, ובכלל להמשך העונה, כדי לראות מה יעשה "חצי ההרכב החדש" שהוחתם במסגרת מאבקי התחתית של הקבוצה.