לאחר שזכה בתואר שחקן השנה של הליגה הבלגית בטקס מרגש ומיוחד, ליאור רפאלוב התפנה לשוחח בשידור לייב בעמוד הפייסבוק של קבוצתו אנטוורפן, ושם שיתף בתחושותיו אחרי ההישג המרשים שרשם. במהלך השיחה, קיבל רפאלוב גם חולצה מיוחדת של אנטוורפן עליו נכתב שמו ותאריך הזכייה בתואר שחולק בפעם ה-67 בבלגיה.
“זו הייתה מטרה קבוצתית, עבדנו ביחד וזה שייך לכולם”, אמר רפאלוב שגם ענה על שאלות האוהדים וקיבל ברכה בהפתעה גם משני ילדיו, בעברית ובאנגלית, ועל כך אמר: “’הם אמרו לי ‘אם אתה לא מביא את התואר, אל תעיר אותנו לבית הספר’. אני שמח מאוד, זה משמח את המשפחה וזה מרגש אותי. אשתי והילדים תמיד איתי ומקריבים המון לקריירה שלי. סיפרתי להם בבוקר על הזכייה כי חזרנו מאוחר והם ישנו”.
רפאלוב עם נעל הזהב (הטוויטר הרשמי של אנטוורפן)“זה היה טקס מיוחד, גם המועדון והנשיא החמיאו ופרגנו לי. זה היה מרגש מאוד. אני לא חושב על סוף הקריירה שלי. אני מרגיש שעדיין יש לי אמביציה וכוח לעשות כאן דברים. יש לנו מטרות שרוצים להשיג”, המשיך הקשר. “יש לנו חלום לזכות באליפות כאן בבלגיה. הכול כאן מתקדם מהר”.
רפאלוב נשאל גם על המטבח הישראלי: “אני אוהב את האוכל הישראלי, המטבח הישראלי מיוחד. אני ממליץ לכולם לטעום מהאוכל הזה, יש בבלגיה כמה מסעדות כאלה. העיר אנטוורפן עזרה לי להתחבר יותר למועדון. אפשר ליהנות כאן מחומוס טוב ובשר ישראלי”.
ליאור רפאלוב חוגג (רויטרס)הגול מול טוטנהאם: “היה משהו מיוחד במשחק הבית שלנו. הרגשנו את הקהל במשחקים הגדולים והם היו חסרים מאוד בכל משחק מחדש, אבל כשמשחקים ברמה כזו, מול אחת הקבוצות הגדולות בפרמייר ליג, זה עושה לך משהו והתחושה שונה. אתה רואה את ז’וזה מוריניו על הקווים וזה נותן לך עוד מוטיבציה. אני שמח שזה עבד טוב עבורי ועבור הקבוצה, זה היה משחק נהדר. זה עזר לנו לרשום כמה ניצחונות ברצף לאחר מכן”.
רפאלוב נשאל על השחקנים מהם שאב השראה: “זינדין זידאן, המשחק שלו בריאל מדריד באותה תקופה היה נהדר. הוא לקח את תפקיד הפליימייקר שלב אחד קדימה. יש גם את רונאלדיניו אהבתי מאוד כשהוא הגיע לברצלונה, נהניתי מאוד לראות אותו”.
ליאור רפאלוב (רויטרס)עוד אמר הישראלי על הקהל: “יש לאוהדים חשיבות רבה על המשחק. זה משחק שונה לגמרי עם אוהדים ובלי. אני מחכה לרגע שהם יחזרו, אפילו לא לאצטדיון מלא, העיקר לראות קהל מול העיניים”.
רוני רוזנטל: “לא מבין איך רפאלוב לא בנבחרת ישראל”
מי שהתייחס לרפאלוב הוא כוכב העבר, שמלבד שנותיו הגדולות בליברפול ובטוטנהאם, גם שיחק בליגה הבלגית בשנות ה-80 במדי קלאב ברוז’ וסטנדרד ליאז’, וסיפר לתקשורת המקומית: “אני שמח מאוד בשבילו, זה טוב גם עבור הכדורגל בישראל. הנבחרת? הוא ראוי בהחלט, מבחינתי הוא הישרכאלי הכי גדול בתולדות בליגה הבלגית, שם כבר 10 שנים ושיחק בשני מועדונים מובילים. כבר שלוש שנים הוא לא היה בנבחרת, אני לא מבין את זה”.
סרחיו ראמוס מדמיין לעצמו קהל באימונים