מכבי תל אביב חזרה הערב (חמישי) למסלול הניצחונות ביורוליג, אחרי שגברה 82:91 על באסקוניה במסגרת המחזור ה-20 של המפעל.
הצהובים חזרו להיכל יומיים לאחר שהפסידו בו 89:87 לאולימפיאקוס אחרי הארכה, ולמרות משחק לא גדול שלהם, בעיקר במחצית הראשונה, הוכיחו אופי כשהצליחו לשמור על היתרון כמעט לאורך כל ההתמודדות, ובסופו של דבר השיגו את הניצחון החשוב.
ההישג מרשים במיוחד אם מסתכלים על הנתונים של סקוטי ווילבקין הערב, שקלע 9 נקודות בלבד (0 במחצית הראשונה), כולל 1 מ-6 מהשלוש, מה שאילץ את הצוות המסייע של הצהובים לתת מעצמו יותר, ואכן אלייז’ה בראיינט ואותלו האנטר עם 14 נקודות כל אחד, אנג’לו קלויארו עם 12 והמון התלהבות וגם ג’ון דיברתולמאו ויובל זוסמן עם דקות טובות, יכולים לתת ליאניס ספרופולוס הרבה תקווה להמשך הדרך.
קלעו למכבי תל אביב: אלייז'ה בריאנט 14 נקודות, אותwלו האנטר 14 ו-5 ריבאונדים, אנג'לו קלויארו 12, יובל זוסמן 11, סקוטי ווילבקין 9, דרגאן בנדר 8, כריס ג'ונס ואנטה ז’יזי’ץ’ 6 כ”א, ג'ון דיברתולומאו 6, עוז בלייזר 2, עומרי כספי 2, טיילר דורסי 1.
קלעו לבאסקוניה: פרייה הנרי 19 נקודות ו-8 אסיסטים, אלק פטרס 18, רוקאס גידרייטיס 12, לוקה וילדוסה 8, יוסופה פאל 8 ו-5 ריבאונדים, זוראן דראגיץ' 8, אצ’ילה פולונארה 5, טדאס סדקרסקיס 2, טוניה ז'קירי 2.
רבע ראשון: 21:26 למכבי תל אביב
החמישייה של מכבי תל אביב: סקוטי ווילבקין, אלייז’ה בראיינט, יובל זוסמן, דראגן בנדר ואנטה ז’יז’יץ’.
החמישייה של באסקוניה: לוקה וילדוזה, טאדאס סדקרסקיס, רוקאס גיידרייטיס, יוסופה פאל ואצ’ילה פולונארה.
באקסוניה פתחה עם שליטה בריבאונד ועלתה ל-0:4 מהיר עם נקודות של יוסופה פאל וטאדאס סדקרסקיס. מכבי איבדה 2 כדורים כבר בפתיחה, פאל לקח ריבאונד התקפה נוסף, נשלח לקו והעלה את הספרדים ל-0:6.
יובל זוסמן עם שלשה קלע את הסל הראשון של מכבי כ-2 דקות לתוך הרבע, אבל הספרדים שוב ברחו עם שלשה של גיידרייטיס שקבע 3:9. הצהובים נכנסו לעניינים וסלים של ווילבקין וז’יז’יץ’ צימקו ל-11:7. באסקוניה נתקעה בהתקפה, בראיינט צימק ל-2 הפרש בלבד אבל סקוטי ווילבקין החטיא שלשה ופספס הזדמנות למהפך.
הספרדים המשיכו להציג משחק התקפה מבולבל, בראיינט קבע 11:11, אבל ווילבקין איבד כדור ואלק פיטרס קבע 11:13 לבאסקוניה. ג’ון דיברתולומאו העניק לצהובים יתרון ראשון במשחק עם שלשה ואנג’לו קלויארו קבע 13:16 אחרי אסיסט גדול של בראיינט. מכבי פספסה הזדמנות להגדיל את הפער ושלשה של פיטרס קבעה 17:16, אבל דיברתולומאו ענה מיד עם שלשה מצוינת מהפינה. כריס ג’ונס קלע נקודות ראשונות, באקסוניה לא ויתרה, וסלים של האנטר וקלויארו קבעו את תוצאת הרבע, 21:26 למכבי ת”א.
רבע שני: 43:47 למכבי תל אביב
הצהובים המשיכו בקצב דומה וסלים של בלייזר והאנטר קבעו 24:30, אבל באסקוניה המשיכה להתקרב, דורסי וקלויארו החטיאו מחוץ לקשת והפער ירד לשתיים בלבד. אלייז’ה בראיינט שוב היה במקום כדי לקלוע נקודות חשובות שקבעו 30:34 ושתי קליעות עונשין של כריס ג’ונס החזירו את ההפרש ל-6.
מכבי סבלה ממחצית ראשונה חלשה במיוחד של סקוטי ווילבקין, ומנגד דקות טובות של פייריה הנרי שהגיע כבר ל-7 נקודות, שלחו את יאניס ספרופולוס לקחת פסק זמן. הצהובים סיימו בצורה טובה את הרבע וסלים של אלייז’ה בראיינט ואנג’לו קלויארו קבעו את תוצאת המחצית, 43:47 למכבי תל אביב.
רבע שלישי: 60:68 למכבי תל אביב
מכבי פתחה טוב את הרבע וחשוב מכך, סוף סוף עם נקודות של סקוטי ווילבקין ויכולת נהדרת של יובל זוסמן. באסקוניה, בדיוק כמו בשני הרבעים הראשונים, פשוט לא ויתרה לצהובים ונשארה כל הזמן במרחק נגיעה כשאלק פיטרס והנרי ממשיכים להיות הבולטים אצל הספרדים.
האורחת כבר התקרבה לשלוש הפרש כשתיים וחצי דקות לסיום הרבע, אבל דקות טובות של מכבי לקראת סיומו, ובעיקר של אנג’לו קלויארו עם אסיסט להאנטר ושלשה על הבאזר שהעלתה את מאזנו ל-10 נקודות, קבעו 60:68 לצהובים בסיום הרבע.
רבע רביעי: 71:82 למכבי תל אביב
מכבי פתחה מצוין וברחה ל-70:81, לפני שאלק פיטרס עם שלשה צימק שוב לחד ספרתי. מכבי ניסתה לברוח עם נקודות של האנטר ובראיינט, אבל הספרדים נשארו במרחק נגיעה וכחמש וחצי דקות לסיום, 71:77 לצהובים. זוסמן עם שלשה גדולה קבע 71:80, אבל הנרי ענה מיד עם שתי נקודות שצימקו ל-7 הפרש.
גיידרייטיס עם שלשה צימק ל-80:76 כשנותרו פחות מארבע דקות לסיום המשחק. ווילבקין החטיא עוד זריקה קשה, אבל קלויארו עם מהלך גדול השאיר את הכדור אצל מכבי, אבל שוב ווילבקין בזבז את כל השעון והחטיא זריקה קשה. למזלם של הצהובים, באסקוניה לא קלעה מנגד, והפעם ווילבקין סוף סוף קלע וקבע 76:83.
אלייז’ה בראיינט ואותלו האנטר העלו את מאזנם ל-14 נקודות כל אחד וקירבו את הצהובים לניצחון החשוב. בסיום, 71:82 למכבי תל אביב.