"הגענו למצבים של 400 אחוז, סגר? התרגלנו לזה"

"סוף סוף", הכריז ריימונד אטוולד אמש (רביעי) בחשבון האינסטגרם שלו אחרי ה-0:1 של מכבי נתניה על בני סכנין באצטדיון דוחא. זה בהחלט הרגיש כך עבור הקבוצה, שקטעה רצף של חמישה מחזורים ללא ניצחון בליגת העל בדרך לשלוש נקודות חשובות למטרתה – לשוב אל החלק העליון של הטבלה ולהתבסס בו עד לסיום הסיבוב השני של העונה.

זה בהחלט לא היה קל, אחרי עוד משחק שבו מכבי נתניה נראתה טוב ולא השכילה לכבוש ברוב המצבים אליהם הגיעה. כרגיל, הקבוצה הודתה לדני עמוס שהשאיר אותה במשחק עם עצירת פנדל (וגם קיבל תודה רבה מקאוון פרייטר שנגע בידו ברחבה), וכן להגנה שלה, שאפשרה את הניצחון הדחוק לאחר השער המוקדם של חן עזרא בדקה ה-27 מבישול אדיר של פרייטר הג'מייקני.

מי שקיבל את רוב המחמאות היה כמובן עמוס, שממשיך להציג יכולת גבוהה העונה בין הקורות ועצר פנדל שלישי מתוך הארבעה שנשרקו לחובת נתניה העונה. גם פרייטר, עזרא (גם בניצחון הקודם על מכבי פתח תקווה הוא כבש את השער המכריע), אקינסולה אקיניימי (השכיח לעוד משחק את הדיבורים על האפשרות שיעזוב) ויובל שדה (נכנס כמחליף במקום אביב אברהם ונראה מצוין) זכו לשבחים. אברהם, כמו גם עזרא, נפגע בברך ובקבוצה מקווים שמדובר במכות יבשות בלבד. בכל מקרה, השניים ייבדקו במתחם האימונים.

"ספרתי ביחד עם הגול מצבים של 400%", אמר אטוולד לאחר המשחק. "קאוון יכול היה להכריע את המשחק עם 0:2 בדקה ה-46 אחרי העלייה למחצית השנייה, יונס הגיע לאחד על אחד ובן לדעתי כבש שער חוקי. אני צריך גם לראות הפנדל שהיה על חן, כי לדעתי הגיע לנו פנדל. בסוף, היינו צריכים להגן ולהגן כי לא סגרנו את המשחק, ואת זה עשינו. אני שמח על זה, אבל זה היה משחק קשה". 

לקראת הסגר המלא שיחול מיום שישי, אמר המאמן ההולנדי: "אנחנו כבר די רגילים לזה. יש לנו כבר לוחות זמנים מוכנים. אנחנו ניתן לשחקנים קצת מרווח לנשימה ואז נחזור לוודא שאחרי השבועיים האלה נוכל להמשיך ולנצח משחקים".

בתוך כך, במכבי נתניה ממשיכים להיערך לקראת חלון ההעברות. בקבוצה יתקשו לבצע מהלכים נוכח העובדה שיצטרכו לשחרר שחקנים כדי לעשות זאת, כאשר דולב אזולאי מחפש לעצמו קבוצה וירין שרעבי צפוי לצאת להשאלה. למרות החיפושים אחר בלמים זרים, אקיניימי לא שוחרר באופן רשמי ושוב הציג יכולת לא רעה בכלל במרכז ההגנה.