“פטריק יאזן את הקבוצה. זו תהיה החלטה טובה להשאיר בידיו את הקבוצה הבוגרת ולתת לו לרוץ איתה כמאמן הראשי”, טען במהלך הלילה מקורב למאמן ההולנדי החדש של מכבי תל אביב. המנהל הביצועי של המועדון, שפיקד בעיקר על מחלקת הנוער בארבע שנותיו בישראל, הוביל את הצהובים אמש (שני) ל-0:4 על הפועל תל אביב עם סגירת הסיבוב הראשון בליגת העל ואל המקום השני בטבלה עם 23 נקודות, 8 פחות ממכבי חיפה. “המשחק הזה היה הוכחה שהוא יכול לעשות את השינוי הנדרש כי בסופו של יום זהו הסגל הטוב ביותר בישראל גם אם עזבו כמה שחקנים חשובים בקיץ”.
בסביבת ההולנדי משוכנעים כי הוא יכול להיות האיש המתאים עבור מיץ’ גולדהאר וכי הוא ראוי לקבל הזדמנות להמשיך. “הוא איש מקצוע ברמה מאוד גבוהה, זה לא שהוא מגיע בלי רקע של אימון או של קבוצות בוגרות. הקריירה שלו הלכה במסלול מסוים, אבל אולי זה הזמן לחשב מסלול מחדש עבורו וגם עבור מכבי ת”א”, הוסיף אותו מקורב שסיפק גם תובנות לגבי מה יעלה בגורל מחלקת הנוער ברגע בו ואן לוון מתחיל להתמקד בקבוצה הבוגרת בלבד: “מחלקת הנוער מלאה באנשים טובים ומקצוענים, פטריק בנה אותה במשך ארבע שנים והשקיע בהון האנושי. אפשר לתת לה להתנהל עם מי שנמצא שם כיום והם יעשו עבודה טובה מאוד”.
תגובות מכבי תל אביב לדרבי הדרבי שהיה במעמד צד אחד מהרגע הראשון גם אם ארבעת הכדורים חדרו לרשת רק במחצית השנייה, הראה כי יש שינוי כבר אחרי ימים בודדים של עבודה. להולנדי היו בסך הכל שני אימונים רציניים עם הקבוצה, בשבת ובראשון, אחרי שביום שישי היה אימון קל מאוד בעקבות המשחק מול קריית שמונה ערב קודם לכן. אולם, מכבי ת”א גם שיחקה בשיטה שהתאימה לה יותר ומעל הכל נראתה מאורגנת. אולי זו לא חוכמה מול אחת מההפועל ת”א החלשות ביותר שנראו, אך לא בטוח שתחת גאורגיוס דוניס, מכבי ת”א הייתה חוזרת הביתה מחויכת אמש ועם ארבעה כדורים ברשת של היריבה העירונית.
בסיום המשחק, גם האמירות של ואן לוון שידרו את מה שנכתב לגביו אתמול ב-ONE ולמעשה גם בימים שישי ושבת האחרונים – הוא כפי הנראה בוחר בדרך חדשה לקריירה. “ללא ספק האמירות שלו אחרי המשחק מעניינות מאוד ומראות שהוא מאוד אוהב את הכיוון הזה”, ניתח אותו אדם הקרוב אליו. “מיץ’ גולדהאר ביקש ממנו לקחת את הקבוצה הבוגרת כמאמן והוא הסכים והוא יודע שהוא יצטרך לשכנע את מיץ’ בכל משחק שכפי שהוא נתן לו את המנדט במחלקת הנוער, שאפשר לסמוך עליו גם בקבוצה הבוגרת, אך פה הוא כמובן יהיה תלוי מאוד בתוצאות. זהו מסלול חדש לגמרי של התנהלות. זה הולך להיות מעניין”.
פטריק ואן לוון (רדאד ג'בארה)החלומות מהקיץ החלו להתגשם בסוף דצמבר
בקיץ, כאשר מכבי תל אביב החזירה את טל בן חיים, זו התמונה שראו שם לנגד עיניהם בשילוב בינו לבין יונתן כהן. שני שחקני אגף איכותיים, שיודעים לנוע לעומק, אך מעבר לכיבוש שערים, מדובר בשניים שיודעים לסדר לא מעט מצבים לחברים שלהם. ואן לוון, כמו לא מעט הולנדים, מאמין בכך ששחקן צריך לשחק “עם רגל על הקו”, בשפת המאמנים. המשמעות היא – שחקן עם רגל שמאל ישחק על קו שמאל, שחקני ימני ישחק בכנף ימין. זו אולי לא העמדה בה בן חיים עשה את הונו כשחקן כדורגל, וייתכן מאוד שהיא גם תשתנה תוך כדי תנועה, אך אמש יחד עם כהן בצד השני, הדברים נראו אחרת.
גם תחת דוניס, כשבן חיים מיעט לשחק, היו רגעים בודדים בהם קיבל הזדמנות ונראה טוב מאוד, כמו שחקן שרק צריך ביטחון. “אצל ואן לוון הוא יקבל את הבטיחון הזה ואת הדקות”, אמר גורם בכיר במכבי ת”א אחרי המשחק מול עירוני קריית שמונה כאשר קובי רפואה, שרק יצא מהאצטדיון, תהה בפני אותם אנשי מכבי ת”א: “איך שחקן כמו בן חיים הוא לא באנקר פה? מי שלא פותח איתו כל משחק צריך ללכת להחליף מקצוע”. והנה, מול הפועל, הוא חזר לפתוח, קיבל קרדיט וגם אם לא שיחק בעמדה החזקה ביותר עבורו, עדיין נתן הכל ודחף מאוד את הקבוצה. השילובים שלו עם כהן, בעיקר בכדורים הנייחים, אך גם בתרגילים שנבנו עבורם כדי לבשל את המצבים לאלכסנדר פשיץ’ ודור פרץ שנכנס מהקו השני, הראו שיש במכבי ת”א פוטנציאל להשתפר עוד בהמשך.
שחקני מכבי ת"א חוגגים עם יונתן כהן (רדאד ג'בארה)אגב פשיץ’, אמש הוא חזר לכבוש ואחרי ימים בהם תהו מה קורה לו אחרי הסערה במשחק מול בית”ר ירושלים, שהמשיכה דרך יכולת לא טובה מול קריית שמונה ואותן הערות לגבי יונתן כהן, בדרבי הוא שיפר את יכולתו אך לאחר המשחק הפך לשיחת הרשת המרכזית דווקא בזכות “סטורי” של בן חיים שתייג את הזמר נאור אורמיה ועלה על הדימיון המפחיד בין השניים. הסטורי של החלוצים הופץ במהרה בין האוהדים וברשתות החברתיות השונות ומעבר לכך שהיה קומי מאוד, גם הראה כי כל מה שעבר על פשיץ’ נמצא מאחוריו כעת. במכבי ת”א בטוחים כי יש להם חלוץ איכותי מאוד ויודעים כי יצטרכו אומנם לטפל בו בעדינות כדי להפיק את המיטב, אך משוכנעים שהמיטב הזה עוד לא הגיע.
שחקן נוסף שסיים את המשחק בתחושות טובות הוא איילון אלמוג שהיה נראה כי פורק רגש רב אחרי שכבש את השער השלישי בדרבי. אלמוג פתח מול קריית שמונה, הפעם עלה כמחליף, וכמו בן חיים נראה כי תחת ואן לוון יצטרך לעשות התאמות ולשחק עם רגל על הקו בלא מעט מקרים, אך הוא מצא את הרשת אחרי שנכנס כמחליף והסיר מעליו תקופה לא פשוטה בכלל שכללה חוסר קרדיט מוחלט מצד גאורגיוס דוניס, דווקא בעונה בה במכבי ת”א בנו על כך שתגלית העונה שעברה יהפוך לשחקן הרבה יותר מרכזי בסגל הצהוב. בן חיים ידע להרים לאלמוג לאחר המשחק: “אני אוהב אותו כמו אחי הקטן. הלוואי שיבקיע כל משחק, בסופו של דבר הוא יותר העתיד של מכבי ממני. אני בטוח שהוא ישחק מצוין העונה”.
אילון אלמוג פורק הרבה רגש אחרי השער שלו (רדאד ג'בארה)“אני אוהב דרבים, אוהב לנצח אותם במיוחד, עשינו משחק של גברים וניצחנו בצדק בתוצאה מרשימה. כל אוהד מכבי יכול ללכת לישון גאה ולקום בבוקר גאה. הכדורגל גוסס בלי הקהל. אני מתגעגע לקהל שלי, אני מתגעגע אפילו לקהל של הפועל במגרש. מתגעגע לזה שיהיה קהל. תחשוב על ניצחון כזה, 0:4 עם קהל. אני באמת מקווה שהחיסון או לא יודע מה, יובילו אותנו לצאת מהדבר הזה ובדרבי הבא כבר יהיה קהל”. כעת, המשחק הבא יהיה מול מכבי פתח תקווה שהנחילה לצהובים הפסד במחזור הפתיחה של העונה ובמכבי ת”א יחפשו להחזיר על כך. בשונה מזה תקופה ארוכה מאוד – לצהובים תהיה סוף סוף הכנה של שבוע שלם למשחק.
מי שעבורו הניצחון 0:4 בדרבי היה בעל חשיבות נוספת הוא איתי שכטר שנכנס כמחליף בדקה ה-77 וערך את הופעתו ה-100 במדי הקבוצה בכל המסגרות. שכטר, שהגיע למכבי לקראת פתיחת עונה 2018/19, נמצא כבר עונה שלישית במועדון ועד כה הספיק לזכות בשתי אליפויות, שני גביעי טוטו ופעמיים בתואר אלוף האלופים. בנוסף כבש 16 שערים בכל המסגרות ואחרי המשחק אמש הוא דיבר על ההישג האישי אליו הגיע במועדון. "מרגש מאוד להופיע במועדון כזה גדול, לזכות פה בתארים, להיות חלק מהמועדון הזה, בשבילי זה סוג של חלום", סיפר שכטר לאתר הרשמי של המועדון, "אני תמיד אומר לשחקנים הצעירים שהם צריכים להעריך כל יום שהם נמצאים במועדון כמו מכבי תל אביב. בכל יום שאני מגיע לאימון, למשחק, גם אם לפעמים התוצאות פחות נעימות – אני מאושר. יש לי פה תארים והצלחות, יש גם רגעים פחות נעימים, אבל אני גאה להיות חלק מהמועדון הגדול והמפואר הזה. מועדון שלא זז מהדרך שלו, ששואף למצויינות והצלחה. אנחנו צריכים להמשיך ככה ואנחנו רוצים להביא עוד הצלחות לקהל ולמועדון הזה".