בשורה התחתונה: מכבי נתניה רשמה אמש (שלישי) משחק שלישי רצוף ללא ניצחון בליגת העל, איבדה גובה ופספסה הזדמנות להעפיל למקום השני בליגת העל אחרי שהפסידה 2:1 להפועל חדרה. בפועל, היא המשיכה להיראות טוב, וגם להחמיץ שוב ושוב ושוב מול שערה של חדרה, שהשוותה כעבור דקה לאחר שער היתרון של יונס מלדה ובהמשך גם הפכה את התוצאה, בשני המצבים היחידים אליהם הגיעה במשחק.
היכולת וההגעה למצבים בוודאי לא מנחמת את אנשי נתניה, בראשם המאמן ריימונד אטוולד, שסיים את המשחק באצטדיון בנתניה עצבני במיוחד, כאשר לאחר שהלין בפני צוות השיפוט בראשות אביעד שילוח על פנדל שהגיע לקבוצתו לטענתו, הוא גם הביע את כעסו על הנאיביות וה"נחמדות" של שחקניו.
בסופו של דבר, למרות הרוטציה שביצע שוב במסגרת הלו"ז הצפוף שכל הקבוצות מתמודדות איתו, זה היה עוד משחק שבו נתניה הגיעה ליותר מצבים מיריבתה ולא ידעה לנצל זאת כדי לנצח. "בסוף כל מה שזוכרים זה את הקלות שבה ספגנו", אמרו בצער בנתניה. "אין ספק שחסר לנו חיסיון בסגל, אבל זה בטוח לא תירוץ להפסד כזה".
השופט אביעד שילוח. אטוולד בא בביקורת (שחר גרוס)"מזעזע", הגיב אטוולד על העובדה שחדרה כבשה משני מצבים אליהם הגיעה. "דיברתי על זה עם השחקנים, על כמות המצבים שאנחנו הגענו אליה ולא לחצנו על ההדק והם כבשו משני מצבים בתוך הרחבה שלנו – זה משהו שקשה לקבל אותו ברגע הזה...החלטות ברורות תורצו בכך שהיו מהלכים טבעיים וזה משהו שאנחנו לא מקבלים כשנשרקים פנדלים לחובתנו. זה משהו לא ברור בשיפוט”.
"זה היה משחק מכריע אחרי ששמטנו נקודות בשני המשחקים האחרונים, ואם אתה רוצה להישאר בדבוקת הצמרת אתה צריך לנצח את המשחקים האלה. היינו בדרך לעשות את זה, עשינו משחק טוב, שיתקנו את היריבה לאורך זמן וזה מאכזב ששני המצבים האלה הפכו כל כך בקלות לשערים. זרקנו עליהם את כל מה שיש לנו, אבל לא הצלחנו לכבוש והם הוציאו לפועל פעמיים".
"זה נחמד לשאול אותי את זה אחרי משחק כזה, הגוף שלי עדיין מלא באדרנלין בגלל האכזבה והכעס, אז אני חושב שאם נמשיך לשחק ככה אז נגיע למצבים גם מול חיפה, שזה מועדון גדול עם קבוצת כדורגל עוד יותר טובה, אבל אתה תמיד מקבל שטחים לשחק מול קבוצות כאלה. נצטרך להגן יותר טוב כדי לוודא שהגולים לא ייכנסו לשערים שלנו", הוסיף המאמן לקראת המשחק הבא.
יונס מלדה (חגי מיכאלי)"כשהכנסתי את השער והם כבשו מהר, אני חושב שקצת יצאנו פה נאיביים", אמר מלדה בסיום המשחק. "יכולנו פשוט להניע את הכדור, הם היו נכנסים קצת ללחץ. בשער הראשון שלהם, הם חזרו מהר מדי. אנחנו קבוצה אחת, אי אפשר להגיד שההתקפה טובה ולא ההגנה. אני חושב שאנחנו עובדים כולם. ברור שאני מרגיש פספוס".
בתוך כך, אחרי עוד משחק חלש שלו, נתניה צפויה להיפרד בקרוב מאקסינולה אקיניימי וכפי שכבר פורסם היא בוחנת מועמדים בלמים זרים כדי שיחליפו אותו לקראת חלון ההעברות. עם או בלי קשר, גם דולב אזולאי עשוי לבקש לעזוב את מכבי נתניה, אחרי שזו דרשה ממנו לחפש קבוצה בחלון ההעברות האחרון והוא נשאר בסופו של דבר.
בעוד הבלם שב לרוטציה, כבש מול מכבי ת"א ונראה טוב, קיבל את הקרדיט מול בני יהודה ופתח בהרכב, הוא שוב חזר לספסל בעוד אקיניימי השלים 90 דקות, בעוד אזולאי נכנס רק לתוספת הזמן. בכל מקרה, הוא מאוכזב מחצי העונה תחת אטוולד וייתכן שייפרד מהקבוצה. מי שעוד עשוי לעזוב את הקבוצה בינואר הוא ירין שרעבי, שחקן הכנף הצעיר שכמעט ולא משחק, כאשר הפועל רעננה כבר בדקה את האפשרות לצרפו בהשאלה ועשויה לקבל מנתניה אור ירוק בקרוב.