מכבי תל אביב ממשיכה להוכיח שבהחלט יש לה מה למכור העונה ביורוליג. אחרי הניצחון הדרמטי והמרשים על ברצלונה במחזור הקודם בספרד, הצהובים הרשימו גם הערב (שלישי) כשגברו 81:89 על פנאתינייקוס בהיכל מנורה מבטחים במסגרת המחזור ה-16, המשיכו במומנטום בתום מותחן לא קטן ושיפרו את מאזנם ל-9:7.
הצהובים של יאניס ספרופולוס רשמו בכך ניצחון רביעי בחמשת המשחקים האחרונים, ובדרך מרשימה. המארחת הצליחה לעצור את היוונים ולפתוח מהם פער כמעט דו ספרתי ברבע הראשון, שצמח לקראת ההפסקה. למרות שהובילה לאורך כל המשחק, זה לא היה טיול, שכן בשלבי ההכרעה הירוקים הצליחו לקזז את ההפרש ורק יכולת נפלאה של סקוטי ווילבקין סידרה ניצחון.
אות'לו האנטר חוגג עם עוז בלייזר (איציק בלניצקי)אלופת ישראל ראויה למחמאות על כך שלא הורידה את הרגל מהגז, שמרה על קצב גבוה ובעיקר הצליחה לשמור לאורך כל המשחק על ההובלה. בחצי השני ובעיקר ברבע האחרון נמניה נדוביץ’ לא הפסיק לקלוע מחוץ לקשת וההפרש צומק כבר לשתי נקודות, אבל ווילבקין הראה המון מנהיגות ופשוט לא אפשר לחבורה של יאניס לאבד הפעם את היתרון, בדרך לניצחון של המון אופי.
סקוטי ווילבקין עם אנג'לו קלויארו (איציק בלניצקי)קלעו למכבי ת”א: סקוטי ווילבקין 22 נקודות, אלייז’ה בראיינט ואות’לו האנטר 13 כל אחד, דראגן בנדר וכריס ג’ונס 9 כל אחד, אנג’לו קלויארו וטיילר דורסי 5 כל אחד, עומרי כספי ואנטה ז’יז’יץ’ 4 כל אחד, יובל זוסמן 3, עוז בלייזר 2.
קלעו לפנאתינייקוס: נמניה נדוביץ’ 39 נקודות (שיא עונתי), בן בנטיל 9, מרקוס פוסטר 7, קוסטאס מיטרוגלו וגאורגיוס פאפאג’יאניס 6 כל אחד, שלבין מאק 5, יאניס פאפאפטרו 4, ארון ווייט 3 ויאן ווג’יאוקאס 2.
שחקני מכבי ת"א חוגגים (איציק בלניצקי)
סקוטי ווילבקין חוגג (איציק בלניצקי)רבע ראשון: 12:21 למכבי ת”א
מכבי ת”א: אלייז’ה בראיינט, סקוטי ווילבקין, אנג’לו קלויארו, דראגן בנדר ואנטה ז’יזיץ’.
פנאתינייקוס: גאורגיוס פאפאג’יאניס, יאניס פאפאפטרו, מרקוס פוסטר, ארון ווייט והווארד סנט-רוס.
שחקני פנאתינייקוס ומכבי ת"א (איציק בלניצקי)היוונים פתחו את המשחק עם סל אחרי כמעט דקה וחצי, אנטה ז’יז’יץ’ מיהר לאזן בצד השני. היתרון חזר לאורחת אבל הפעם היה זה סקוטי ווילבקין ששם 2 וקבע 4:4. הצהובים רצו 0:7 אחרי סלים של ווילבקין, ז’יז’יץ’ ובראיינט, אבל שלשה של מאק קטעה את הרצף. יובל זוסמן לא התרשם מהשלשה של היוונים וצלף מחוץ לקשת בצד השני, גם קלויארו הוסיף ונפתח פער של 9 נקודות. עד לסיום הרבע האנטר קלע שני סלים רצופים והיוונים הצליחו רק לצמק.
אנטה ז'יז'יץ' חוסם (איציק בלניצקי)
דראגן בנדר עם הכדור (איציק בלניצקי)
כריס ג'ונס (איציק בלניצקי)רבע שני: 30:41 למכבי ת”א
הירוקים פתחו טוב עם שלשה שצימקה ל-6 בלבד, אבל כריס ג’ונס ועוז בלייזר קלעו לטובת החבורה של יאניס והגדילו ל-10 הפרש, כשאחריהם גם בראיינט הצטרף לחגיגה. עוד שלשה של נדוביץ’ צימקה ל-9. עומרי כספי הצטרף לחגיגה הצהובה עם 2 משלו ובנדר הוסיף שני סלים מיד אחריו. הצהובים הורידו מעט את הרגל מהדוושה ואפשרו ליוונים לצמק, אבל ווילבקין וג’ונס תפרו שלשות בזה אחר זה כדי לפתוח פער של 15 נקודות. היוונים הצליחו לצמצם לקראת המחצית אך הפער עדיין היה דו ספרתי.
עומרי כספי עם הכדור (איציק בלניצקי)
אלייז'ה בראיינט (איציק בלניצקי)
אנטה ז'יז'יץ' חוסם (איציק בלניצקי)רבע שלישי: 52:59 למכבי ת”א
היוונים ניסו לצמק את הפער אבל מהר מאוד ירדו אל הקרקע עם שלשה חשובה של ווילבקין דקה וחצי מפתיחת הרבע. דורסי וקלויארו מהקו הוסיפו לבחורים בצהוב, כאשר האורחת צמצמה את הפער ל-9 עם שני סלים רצופים. טיילר דורסי תפר שלשה גדולה מבחינתו 5:42 שניות לסיום אך נדוביץ’ קלע מיד מחוץ לקשת בצד השני. למרות עוד שלשה של בראיינט, הלבנים הצליחו לקלוע שתי שלשות רצופות ולצמצם את ההפרש לחמש נקודות בלבד, פער שחזק לגדול בזכות האנטר שקלע מהקו וקבע את תוצאת הרבע.
אנטה ז'יז'יץ' במאבק על הכדור (איציק בלניצקי)
סקוטי ווילבקין (איציק בלניצקי)
עומרי כספי עם הכדור (איציק בלניצקי)רבע רביעי: 81:89 למכבי ת”א
האנטר וג’ונס קלעו סלים חשובים לקבוצה של יאניס, אבל נדוביץ’ ופאפאג’יאניס היה שם מנגד עם שלשה וסל שצימקו את ההפרש. נדוביץ’ צימק את הפער לשש נקודות, אבל אז הגיע דראגן בנדר שקלע סל ומיד אחריו הוסיף שלשה חשובה. נדוביץ’ תפר שלשה ועבירה בצד השני וצמצם ל-3 נקודות בלבד, ווילבקין צלף מחוץ לקשת בצד השני אבל נדוביץ’ הימם וקלע עוד שלשה שהעלתה אותו ל-32 נקודות.
ווילבקין קלע פעמיים מהעונשין והוצאה עמדה על 70:75 לצהובים, אבל נדוביץ’ הדהים וקלע עוד שלשה שצימקה ל-2 נקודות. גם ווילבקין הגביר הילוך עם שתי נקודות חשובות, במה שהפך לקרב פרטי בין השניים בדקות ההכרעה. סקוטי תפר עוד נקודות יקרות מבחינת מכבי ת”א, כולל שלשה קריטית שתי דקות לסיום. עד לסיום הצהובים הצליחו לשמור על ההפרש ואף להגדיל אותו בזכות הלחימה של הכוכב שלהם.
כריס ג'ונס (איציק בלניצקי)
אלייז'ה בראיינט (איציק בלניצקי)
שחקני מכבי ת"א חוגגים בסיום (איציק בלניצקי)
שחקני מכבי ת"א חוגגים בסיום (איציק בלניצקי)