אחרי שגברה על ברוקלין ודני אבדיה במשחק ההכנה הראשון, ברוקלין חיברה ניצחון שני ברציפות לקראת פתיחת העונה ב-NBA כאשר גברה הלילה (בין שישי לשבת) 89:113 על בוסטון בגארדן. עם זאת, על אף יכולת נהדרת של קווין דוראנט, קאריס לברט וקיירי אירווינג, מה שגנב את מרבית תשומת הלב קרה עוד לפני המשחק.
כוכב הנטס, קיירי אירווינג, נצפה כאשר הוא שורף מרווה על הפרקט במהלך החימום לקראת המשחק, בו סיפק אגב 17 נקודות, 7 ריבאונדים, 5 אסיסטים, 2 חטיפות ובלוק אחד. קיירי הסביר לאחר המשחק את האקט, שעשוי להיראות תחילה מעט מוזר ומשעשע: “זו מסורת שמגיעה מהרבה שבטים אינדיאניים. היכולת להבעיר מרווה ופשוט לטהר את האווירה, מבטיחה שכולנו מאוזנים. כאשאנחנו באים לעבודה הזאת, למקום הזה, זה לא שום דבר שאני לא עושה בבית ועשיתי גם הפעם. עשיתי את זה לפני המשחק הקודם ואני מתכנן לעשות זאת כמעט בכל משחק כל עוד הקבוצה היריבה תאפשר ותרשה לי”.
הכוכב, שאמו הייתה חברה בשבט אינדיאני והוא זכה גם כן לתואר חבר של כבוד מטעם השבט בקיץ 2018, המשיך ואמר לאחר הניצחון על האקסית מבוסטון: “פשוטו כמשמעו, זה פחות או יותר כדי שנישאר מחוברים ושנרגיש טוב בעבודה שלנו ובטוחים עם שמירה מאבותינו. אני לא הולך להביא יותר מדי מהרוחניות לתוך הכדורסל, אבל כן, זה חלק מהתרבות האינדיאנית הילידית ממנה אני מגיע”.
קווין דוראנט, שהצטיין עם 25 נקודות, 6 ריבאונדים, 3 בלוקים, 2 אסיסטים וחטיפה, התייחס לנושא ואמר: “זה הקטע שלו, קיירי כנראה מבעיר מרווה בחדר שלו לפני שהוא משחק NBA 2K כשהוא מגיע הביתה. זה פשוט מה שהוא עושה וזה נותן לנו אנרגיה טובה, הוא עושה את זה בחדר ההלבשה וזה שלו, כולנו מכבדים אותו. אנחנו מכבדים את השיטה שלו והוא יוצא לפרקט ומשחק חזק ככל הניתן בשבילנו”.
קווין דוראנט (רויטרס)בנוסף, קיירי אירווינג התייחס למפגש עם חבריו לשעבר לקבוצה לאחר ששיחק בבוסטון בין 2017 ל-2019 ואמר: “זה כמו עוד יום בעבודה, בכנות. אני אסיר תודה על כך שאני בקשר עם הרבה מהאנשים האלה שעדיין כן וכאלה שכבר לא כאן. בסופו של דבר, יצאנו למלחמה ביחד ואני מכבד את כל הבחורים הצעירים כאן. אנחנו אפילו לא צעירים, אנחנו רק מלכים צעירים שצומחים בעסק הזה ואנחנו רוצים לעשות את מה שמשמח אותנו”.
“לראות את ג’ייסון טייטום משתפר ואת ג’יילן בראון משתפר, לראות את הבחורים האלה מתבגרים ותופסים את העמדות האלה כשחקנים מובילים, אני גאה בהם מאוד. אני נהנה לראות אותם שמחים, זה כל מה שאני רוצה. לבוא לכאן זה קל, להופיע כאן בצורה טובה זה קל, כדורסל זה החלק הפשוט. רק הדברים החיצוניים מכניסים רעש להכל, אז אני מנסה להגביל את זה”.